Διαδικτυακή ανάγνωση του βιβλίου Ural Tales - I Key of the Earth. Κλειδί της Γης Διαβάστε το παραμύθι Κλειδί της Γης

Δεν υπήρχε καμία δέσμευση σε αυτό το σκάφος - ψάχνοντας για πέτρες. Συνέβη, φυσικά, έκανε προόδους, αλλά αυτός είναι ο μόνος τρόπος... καμία ιδέα. Βλέπεις ένα βότσαλο με φως στο πλύσιμο, καλά, το τακτοποιείς και μετά ρωτάς τον κατάλληλο άνθρωπο - να το κρατήσεις ή να το πετάξεις;

Με χρυσό είναι πολύ πιο εύκολο. Είναι σαφές ότι ο χρυσός έχει επίσης βαθμό, αλλά δεν είναι το ίδιο με τα βότσαλα. Δεν μπορείτε να τους καταλάβετε καθόλου από το ύψος ή το βάρος τους. Το ένα, βλέπετε, είναι μεγάλο, το άλλο είναι πολύ μικρότερο, και τα δύο λάμπουν το ίδιο καλά, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχει διαφορά. Δεν παίρνουν το μεγάλο για νικέλιο, αλλά τους τραβάει το μικρό: αυτός, λένε, είναι πρωτόγνωρος, εδώ θα γίνει παιχνίδι.

Όταν είναι ακόμα πιο αστείο. Θα αγοράσουν ένα βότσαλο από σένα και παρουσία σου θα γκρεμίσουν το μισό και θα το πετάξουν στα σκουπίδια. Αυτό, λένε, είναι μόνο ένα εμπόδιο για τις επιχειρήσεις: ο θάμνος σκοτεινιάζει. Στραγγίζουν το άλλο μισό από το υπόλοιπο, και καυχιούνται: τώρα το νερό έχει εμφανιστεί σωστά και δεν θα σβήσει στη φωτιά. Και είναι αλήθεια, το βότσαλο βγήκε μικροσκοπικό, αλλά εντελώς ζωντανό», γελάει ομοιόμορφα. Λοιπόν, λαμπυρίζει και η τιμή του: αν το ακούσεις, θα λαχανιάσεις. Καταλάβετε λοιπόν αυτό το θέμα!

Και αυτές οι κουβέντες, ποια πέτρα προστατεύει την υγεία, ποια πέτρα προστατεύει τον ύπνο, ή αφαιρεί τη μελαγχολία και ούτω καθεξής, όλα αυτά είναι, στη σκέψη μου, κεντήματα από την αδράνεια, ξύσιμο της γλώσσας σας κατά τη διάρκεια της αδράνειας, και τίποτα περισσότερο. Έμαθα μόνο μια ιστορία για τα βότσαλα από τους ηλικιωμένους μου. Αυτό, προφανώς, είναι ένα καρύδι με καλό πυρήνα. Όσοι είναι αρκετά σκληροί θα τα καταφέρουν.

Υπάρχει, λένε, μόνο μια πέτρα στη γη: δεν υπάρχει άλλη παρόμοια. Όχι μόνο στα εδάφη μας, ούτε σε άλλα έθνη, κανείς δεν βρήκε αυτή την πέτρα, αλλά οι φήμες για αυτήν είναι παντού. Λοιπόν, αυτό το βότσαλο είναι στη γη μας. Αυτό ανακάλυψαν οι παλιοί. Απλώς δεν είναι γνωστό σε ποιο μέρος, αλλά είναι για επαγγελματικούς λόγους και δεν χρειάζεται, γιατί αυτό το βότσαλο θα έρθει στα χέρια όποιου το χρειαστεί. Αυτό είναι το ιδιαίτερο. Το έμαθαν μέσω ενός κοριτσιού. Έτσι, λένε, έτσι ήταν.

Είτε κοντά στη Murzinka, είτε σε άλλο μέρος υπήρχε ένα μεγάλο ορυχείο. Εδώ επιλέχθηκε χρυσός και ακριβές πέτρες. Οι εργασίες εξακολουθούσαν να γίνονται υπό κυβερνητικούς όρους. Τα αφεντικά με τάξεις και φωτεινά κουμπιά, οι δήμιοι με πλήρη στολή, οδήγησαν τους ανθρώπους στη δουλειά σε ένα τύμπανο, τους οδηγούσαν στη γραμμή κάτω από ένα τύμπανο, τους κατέκλυσαν με ράβδους. Με μια λέξη, μαρτύριο-μαρτύριο.

Και ανάμεσα σε αυτό το μαρτύριο κρέμονταν το κοριτσάκι Βασένκα. Γεννήθηκε σε αυτό το ορυχείο, μεγάλωσε εδώ και πέρασε το χειμώνα εκεί. Η μητέρα της φαινόταν ότι είχε διοριστεί ως μαγείρισσα στους στρατώνες Shchegar, αλλά η Vasenka δεν ήξερε καθόλου για τον πατέρα της. Αυτοί οι τύποι ξέρουν πώς είναι η ζωή. Όποιος χρειάζεται να μείνει καθόλου σιωπηλός, και βλέπεις, από το μαρτύριο του, θα τσιμπήσει, ή ακόμα και θα δώσει ένα σφυρί: θα υπήρχε κάποιος να βγάλει τον θυμό του. Ειλικρινά μιλώντας, το κορίτσι είχε την πιο πικρή ζωή. Χειρότερο από ορφανό. Και δεν υπάρχει κανείς να την προστατεύσει από τη δουλειά. Είναι ακόμα παιδί, δεν μπορεί να κρατήσει τα ηνία, αλλά έχει ήδη ντυθεί για την κουδουνίστρα: «Τι να κυκλοφορείς κάτω από τα πόδια σου, κουβάλησε την άμμο!»

Καθώς άρχισα να μεγαλώνω, άρχισα να με πιάνει η σκόνη και με άλλα κορίτσια και γυναίκες άρχισαν να με διώχνουν έξω για να διαλύσουν την άμμο. Και έτσι, βλέπετε, αυτή η Βασένκα έχει μεγάλο ταλέντο στις πέτρες. Το άρπαζε πιο συχνά, και η πέτρα ήταν η πιο έξυπνη και η πιο ακριβή.

Ένα κορίτσι χωρίς δεξιοτεχνία: το βρίσκει και το δίνει αμέσως στους ανωτέρους της. Εκείνοι, φυσικά, χαίρονται να δοκιμάσουν: λίγο βότσαλο στο βάζο, μερικά στην τσέπη τους ή ακόμα και στο μάγουλο. Δεν είναι χωρίς λόγο που λένε: ό,τι ένα μεγάλο αφεντικό κουβαλάει στην τσέπη του, ένα μικρό αφεντικό πρέπει να κρυφτεί. Και όλοι επαινούν τη Βασένκα, όπως συμφωνήθηκε. Της βρήκαν ένα ψευδώνυμο - Happy Eye. Όποιο αφεντικό εμφανιστεί, το πρώτο πράγμα που ρωτά είναι:

Πώς πάει, Happy Eye; Έψαξε τι;

Η Βασένκα θα παραδώσει το εύρημα και το αφεντικό θα ορμήσει σαν χήνα στην πτήση του:

Λοιπόν, καλά, καλά, καλά. Δοκίμασε, κορίτσι, προσπάθησε!

Η Βασένκα, λοιπόν, προσπαθεί και η ίδια είναι περίεργη γι' αυτό.

Μόλις έψαξα για μια πέτρα στο μέγεθος του δαχτύλου, όλη η διοίκηση ήρθε τρέχοντας. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κλέψει κανείς· αναγκάστηκαν να το σφραγίσουν σε μια κρατική τράπεζα. Τότε, λένε, αυτή η πέτρα πήγε από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο σε κάπου στο εξωτερικό. Λοιπόν, δεν είναι αυτό που μιλάμε...

Η τύχη της Vasenka δεν είναι γλυκιά για άλλα κορίτσια και γυναίκες. Πίεση από τις αρχές.

Γιατί έχει πολλά, κι εσύ έχεις ένα ασήμαντο και ακόμη κι αυτό δεν είναι αρκετό; Προφανώς, φαίνεσαι άσχημα.

Γιαγιάδες, πώς μπορείτε να δώσετε στη Βασένκα ένα καλό μάθημα, ας την τσιμπήσουμε. Το κορίτσι δεν έζησε καθόλου. Εδώ εμφανίστηκε ένας άλλος σκύλος - ο κύριος δανδής. Προφανώς κολακευμένος από την ευτυχία του Vasenkino, δήλωσε:

Θα παντρευτώ αυτό το κορίτσι.

Παρόλο που έφαγε τα δόντια του πριν από πολύ καιρό, και μην τον πλησιάσεις περισσότερο από πέντε βήματα: βρωμάει από την άβυσσο, - είναι σάπιο από μέσα, και είναι επίσης ποταπό:

Θα σε κάνω ένα ευγενές κορίτσι. Κατάλαβε αυτό και παράδωσε όλες τις πέτρες σε μένα μόνο! Μην το δείχνεις καθόλου στους άλλους.

Παρόλο που η Βασένκα ήταν ψηλή στα πόδια της, δεν ήταν ακόμα τόσο ψηλή όσο μια νύφη. Ακόμα νέος, μπορεί δεκατριών, πολλά δεκατεσσάρων ετών. Αλλά θα το κοιτάξουν καν αν τους το πουν τα αφεντικά; Όσα χρόνια θέλεις, παπάδες θα ρίχνουν βιβλία. Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι η Βασένκα φοβήθηκε. Θα τρέμουν τα χέρια και τα πόδια σου όταν δεις αυτόν τον σάπιο γαμπρό. Του δίνει γρήγορα όσα βότσαλα βρήκε και εκείνος μουρμουρίζει:

Δοκίμασε, Βασένα, προσπάθησε! Το χειμώνα θα κοιμάστε σε ένα μαλακό πουπουλένιο κρεβάτι.

Μόλις απομακρυνθεί, οι γυναίκες θα αρχίσουν να κλωτσούν τη Βασένκα, θα την κάνουν να γελάσει, αλλά θα είχε γίνει κομμάτια ούτως ή άλλως, αν ήταν δυνατόν. Μετά το τύμπανο, θα τρέξει στον στρατώνα της μητέρας του - ακόμα χειρότερα. Η μητέρα, φυσικά, λυπήθηκε την κοπέλα, την υπερασπίστηκε με κάθε δυνατό τρόπο, αλλά πόση δύναμη έχει μια μαγείρισσα του στρατώνα αν ο κομμός είναι το αφεντικό της και μπορεί να παραδίδει μια γυναίκα κάτω από τα κάγκελα κάθε μέρα.

Μετά από όλα, η Vasenka τα κατάφερε να περάσει τον χειμώνα, αλλά στη συνέχεια έγινε αφόρητη. Κάθε μέρα αυτός ο δανδής άρχισε να πατάει τη μητέρα του:

Δώσε στην κόρη σου καλό, αλλιώς θα είναι κακό!

Μην αναφέρετε καν τα παιδικά του χρόνια, ο ιερέας του χώνει ένα χαρτί στη μύτη:

Τι άλλο θα πλέξετε; Σύμφωνα με τα βιβλία, υποθέτω ότι λέει δεκαέξι χρόνια. Τα πιο νόμιμα χρόνια. Αν δεν εγκαταλείψεις το πείσμα σου, θα διατάξω να σε μαστιγώσουν αύριο.

Τότε η μητέρα ενέδωσε:

Προφανώς, κόρη, δεν θα γλιτώσεις το μερίδιό σου!

Τι γίνεται με την κόρη μου; Τα χέρια και τα πόδια του έχουν παραλύσει, αλλά μπορεί να πει λόγια. Μέχρι το βράδυ τελικά απομακρύνθηκε και έτρεξε από το ορυχείο. Δεν πρόσεχε καθόλου, περπάτησε κατευθείαν στο δρόμο, αλλά δεν σκέφτηκε καν πού. Αρκεί να είναι μακριά από το ορυχείο. Ο καιρός ήταν ήρεμος και ζεστός και από το βράδυ άρχισε να χιονίζει. Μια τόσο απαλή χιονόμπαλα, ακόμη και μικρά φτερά ξυπνούσαν. Ο δρόμος περνούσε μέσα από το δάσος. Υπάρχουν φυσικά λύκοι και άλλα ζώα. Μόνο η Βασένκα δεν φοβάται κανέναν. Αποφάσισα για αυτό:

Είναι καλύτερα να σε σκοτώνουν λύκοι, αρκεί να μην παντρευτείς κάποιον σάπιο.

Εδώ είναι, δέρνει και δέρνει. Στην αρχή περπατούσε καθόλου. Ίσως δεκαπέντε βερστ, ίσως και είκοσι. Τα ρούχα της δεν είναι πολύ άσχημα, αλλά δεν κάνει κρύο στο περπάτημα, κάνει ακόμη και ζέστη: έχει σχεδόν τα δύο τέταρτα του χιονιού, μόλις και μετά βίας μπορεί να βγάλει τα πόδια της, οπότε έχει ζεσταθεί. Και το χιόνι έρχεται και φεύγει. Έγινε ακόμα πιο φιλικό. Ο πλούτος κατευθείαν. Η Βασένκα ήταν κουρασμένη, εξαντλημένη και κάθισε στο δρόμο.

«Δώσε μου λίγο ξεκούραση», σκέφτεται, «αλλά δεν έχει ιδέα ότι με τέτοιο καιρό, το να κάθεσαι σε ανοιχτό μέρος είναι το χειρότερο πράγμα».

Κάθεται εκεί, θαυμάζοντας τη χιονόμπαλα, και απλά κολλάει πάνω της. Κάθισε, αλλά δεν μπορούσε να σηκωθεί. Απλώς δεν φοβήθηκα, σκέφτηκα μέσα μου:

"Προφανώς, πρέπει ακόμα να καθίσω. Ξεκουραστείτε σωστά."

Λοιπόν, ξεκουράστηκα. Ήταν εντελώς καλυμμένο με χιόνι. Σαν μια δεκάρα στη μέση του δρόμου. Και είναι πολύ κοντά στο χωριό.

Ευτυχώς, το επόμενο πρωί κάποιος χωρικός —είχε επίσης περάσει χρόνια δουλεύοντας με πέτρες και χρυσάφι— έτυχε να καθαρίσει το δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση με ένα άλογο. Το άλογο έγινε επιφυλακτικό, βούρκωσε και δεν πλησίασε τη δεκάρα. Ο αναζητητής είδε ότι ο άντρας είχε αποκοιμηθεί. Πλησίασε και είδε ότι δεν είχε κρυώσει εντελώς, τα χέρια του λύγιζαν. Πήρε τη Βασένκα στο έλκηθρο, τον σκέπασε με το εξωτερικό του παλτό από δέρμα προβάτου και πήγε σπίτι. Εκεί αυτός και η γυναίκα του άρχισαν να φροντίζουν τη Βασένκα. Και έχασε το κεφάλι της. Άνοιξε τα μάτια της και έσφιξε τα δάχτυλά της. Κοιτάζει, και στο χέρι της υπάρχει μια μεγάλη γυαλιστερή πέτρα, καθαρό γαλάζιο νερό. Ο ανιχνευτής μάλιστα τρόμαξε -θα τον έβαζαν φυλακή για κάτι τέτοιο- και ρώτησε:

Πού το βρήκες; Η Βασένκα απαντά:

Πέταξε στο χέρι μου.

Πως και έτσι?

Τότε η Βασένκα είπε πώς συνέβη.

Όταν ήταν ήδη εντελώς καλυμμένη με χιόνι, ένας περιπατητής στο έδαφος άνοιξε ξαφνικά μπροστά της. Ο περίπατος δεν είναι φαρδύς και είναι σκοτεινό εδώ, αλλά μπορείτε να περπατήσετε: μπορείτε να δείτε τα σκαλοπάτια και είναι ζεστό. Η Βασένκα ήταν ενθουσιασμένη.

«Εδώ είναι που», σκέφτεται, «δεν θα με βρει κανείς από το ορυχείο» και άρχισε να κατεβαίνει τα σκαλιά. Κατέβηκα για πολλή ώρα και βγήκα σε ένα μεγάλο, μεγάλο χωράφι. Δεν μπορεί να δει το τέλος. Το γρασίδι σε αυτό το χωράφι είναι μέσα σε θάμνους και τα δέντρα είναι αραιά - όλα έχουν κιτρινίσει, όπως το φθινόπωρο. Υπάρχει ένα ποτάμι απέναντι από το χωράφι. Μαύρο και μαύρο, και δεν θα κουνηθεί, σαν πετρωμένο. Πέρα από το ποτάμι, ακριβώς μπροστά από τη Βασένκα, υπάρχει ένας μικρός λόφος, και στην κορυφή υπάρχουν βότσαλα: στη μέση - σαν τραπέζι, και γύρω - σαν σκαμπό. Όχι ανθρώπινο μέγεθος, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Κάνει κρύο εδώ και κάτι είναι τρομακτικό.

Η Βασένκα ήταν έτοιμη να επιστρέψει, αλλά ξαφνικά άρχισαν να πέφτουν σπίθες πίσω από το λόφο. Κοίταξε και υπήρχε ένας σωρός από ακριβές πέτρες στο πέτρινο τραπέζι. Λάμπουν με διαφορετικά φώτα, και το ποτάμι έγινε πιο χαρούμενο από αυτά. Υπέροχο για παρακολούθηση. Εδώ κάποιος ρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό; Του φωνάζουν από κάτω:

Στην απλότητα.

Και τώρα τα βότσαλα σκορπίστηκαν σε σπίθες προς όλες τις κατευθύνσεις. Μετά πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά και πέτρες πετάχτηκαν στο πέτρινο τραπέζι. Πολλοι απο αυτους. Όχι λιγότερο από ένα φορτίο σανό, υποθέτω. Και μεγαλύτερες πέτρες. Κάποιος ξαναρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό;

Φωνάζουν από κάτω:

Στον ασθενή.

Και, όπως εκείνη την εποχή, τα βότσαλα πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Μόνο ένα σύννεφο ζωύφιων σηκώθηκε. Η μόνη διαφορά είναι ότι λάμπουν διαφορετικά. Μερικά είναι κόκκινα, άλλα αστράφτουν με πράσινα φώτα, μπλε επίσης, κίτρινα... κάθε λογής πράγματα. Και επίσης βουίζουν εν κινήσει. Η Βασένκα κοίταξε εκείνα τα ζωύφια, και πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά, και στο πέτρινο τραπέζι υπήρχε ένας νέος σωρός από πέτρες. Αυτή τη φορά είναι αρκετά μικρό, αλλά οι πέτρες είναι όλες μεγάλες και σπάνιας ομορφιάς. Φωνάζουν από κάτω:

Αυτό είναι για τους τολμηρούς και για το τυχερό μάτι.

Και τώρα τα βότσαλα, σαν πουλάκια, βούτηξαν και πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Τα φανάρια ταλαντεύονταν σταθερά πάνω από το χωράφι. Αυτά πετούν ήσυχα, χωρίς βιασύνη. Ένα βότσαλο πέταξε μέχρι τη Βασένκα, σαν το κεφάλι ενός γατιού, στο χέρι του και τον τρύπωσε - εδώ, λένε, θα το πάρω!

Τα πέτρινα πουλιά πέταξαν μακριά, έγινε ήσυχο και σκοτεινό. Η Βασένκα περιμένει τι θα συμβεί στη συνέχεια και βλέπει ότι ένα βότσαλο έχει εμφανιστεί στο πέτρινο τραπέζι. Είναι απολύτως απλό, με πέντε πλευρές: τρεις διαμήκεις και δύο εγκάρσιες. Και τότε έγινε αμέσως ζεστό και ελαφρύ, το γρασίδι και τα δέντρα έγιναν πράσινα, τα πουλιά άρχισαν να τραγουδούν και το ποτάμι άστραψε, άστραψε και πιτσίλισε. Όπου υπήρχε γυμνή άμμος, υπήρχαν πυκνοί και ψηλοί κόκκοι. Και εμφανίστηκε πολύς κόσμος. Ναι, όλοι είναι ευδιάθετοι. Κάποιος που φαίνεται να γυρίζει από τη δουλειά, αλλά και να τραγουδά ένα τραγούδι. Η ίδια η Vasenushka ούρλιαξε:

Για ποιον είναι αυτό ρε παιδιά;

Της απάντησαν από κάτω:

Σε αυτόν που θα οδηγήσει τον λαό στον σωστό δρόμο. Με αυτό το κλειδί θα ανοίξει ο άνθρωπος τη γη, και μετά θα είναι όπως είδα μόλις τώρα.

Μετά έσβησε το φως και δεν έγινε τίποτα.

Ο ανιχνευτής και η σύζυγός του αμφέβαλλαν στην αρχή, μετά αναρωτήθηκαν πώς το κορίτσι πήρε το βότσαλο στο χέρι της. Άρχισαν να ρωτούν ποια ήταν και από πού ήταν. Η Βασένκα το είπε χωρίς απόκρυψη και η ίδια ρωτά:

Άντε, θείε, μην πεις στους εργάτες του ορυχείου για μένα!

Ο σύζυγος και η σύζυγος σκέφτηκαν και σκέφτηκαν και μετά είπαν:

Εντάξει, ζήστε μαζί μας... Θα το κρατήσουμε με κάποιο τρόπο, αλλά θα τον λέμε Φένια. Αυτό είναι το όνομα στο οποίο απαντάτε.

Βλέπετε, το δικό τους κορίτσι πέθανε πρόσφατα: το όνομά της ήταν Fenya. Τα ίδια ακριβώς χρόνια. Και ήλπιζαν ότι το χωριό θα βρισκόταν όχι σε κρατικές εκτάσεις, αλλά σε εδάφη του Demidov.

Και έτσι έγινε. Ο άρχοντας γέροντας φυσικά παρατήρησε αμέσως ότι είχε φτάσει, αλλά τι τον ένοιαζε; Υποθέτω ότι δεν έφυγε μακριά του. Ένας επιπλέον εργαζόμενος δεν είναι απώλεια. Άρχισα να τη ντύνω για δουλειά.

Φυσικά, ακόμη και στο χωριό Demidov υπήρχαν λίγα γλυκά και όλα ήταν τόσο άσχημα όσο σε ένα κρατικό ορυχείο. Λοιπόν, το βότσαλο που βρήκε ο Βασένκα στο χέρι του βοήθησε. Ο αναζητητής τελικά πούλησε αυτή την πέτρα. Φυσικά, όχι για την πραγματική τιμή, αλλά πήρε καλά χρήματα. Αναστενάσαμε λίγο. Όταν η Βασένκα έφτασε σε πλήρη ηλικία, παντρεύτηκε έναν καλό άντρα στο ίδιο χωριό. Έζησε μαζί του μέχρι τα βαθιά γεράματα, μεγάλωσε παιδιά και εγγόνια.

Η γιαγιά Fedosya μπορεί να ξέχασε το παλιό της όνομα και το παρατσούκλι Happy Eye· δεν θυμήθηκε ποτέ το ορυχείο. Μόνο που όταν αρχίζουν να μιλάνε για τυχερά ευρήματα, μπλέκει πάντα.

«Αυτό», λέει, «δεν είναι ένα καλό κόλπο για να ψάξουμε για καλές πέτρες, αλλά δίνει στον αδερφό μας λίγη ευτυχία». Είναι καλύτερα να φροντίσετε πώς να σώσετε γρήγορα το κλειδί της γης.

Και μετά θα πει:

Υπάρχει, λένε, μια πέτρα που είναι το κλειδί για τη γη. Κανείς δεν μπορεί να το πάρει πριν από την ώρα: ούτε ο απλός, ούτε ο υπομονετικός, ούτε ο τολμηρός, ούτε ο χαρούμενος. Όταν όμως ο λαός ακολουθήσει τον σωστό δρόμο για να πάρει το μερίδιό του, τότε αυτός που θα προχωρήσει και θα δείξει στον λαό τον δρόμο, αυτό το κλειδί της γης θα δοθεί στα χέρια του. Τότε θα αποκαλυφθούν όλα τα πλούτη της γης και θα υπάρξει μια πλήρης αλλαγή στη ζωή. Ελπίζω!

Ο αρχικός τίτλος του παραμυθιού ήταν «Το κλειδί της πέτρας», αλλά άλλαξε από τον συγγραφέα σε «Το κλειδί της γης». Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στην εφημερίδα "Ural Worker" την 1η Ιανουαρίου 1940. Το 1946, όταν ο συγγραφέας προτάθηκε ως υποψήφιος βουλευτής του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ από την εκλογική περιφέρεια Krasnoufimsky, η ιστορία διαβάστηκε σε συνάντηση ψηφοφόρων στο χωριό Krylov.

"Μετά την ομιλία του έμπιστου, ο συλλογικός αγρότης Pyotr Grigorievich Bulatov θυμήθηκε την ιστορία του χωριού του και είπε πολλά ενδιαφέροντα περιστατικά γι 'αυτό. Κάποιος εκείνη την εποχή έφερε το βιβλίο "Malachite Box" και ο σύντροφος Krokhalev στράφηκε στον δάσκαλο:

Διαβάστε το, Ντόρα Ζαχάροβνα

Σύντροφος Η Rusinova ήρθε πιο κοντά στο φως και διάβασε το παραμύθι "Το κλειδί της γης". Το δωμάτιο έγινε ήσυχο. Οι τελευταίες γραμμές έχουν διαβαστεί. Ο συλλογικός αγρότης Πάβελ Γκριγκόριεβιτς Σεμισίνοφ σηκώνεται.

Διαβάστε ξανά τις τελευταίες λέξεις», λέει. Πολλαπλές φωνές
υποστηρίζουν την πρόταση. Ο δάσκαλος διαβάζει:

"Υπάρχει, λένε, μια πέτρα - το κλειδί της γης. Μέχρι να έρθει η ώρα, κανείς δεν μπορεί να την πάρει: ούτε ο απλός, ούτε ο υπομονετικός, ούτε ο τολμηρός, ούτε ο ευτυχισμένος. Αλλά όταν οι άνθρωποι ακολουθούν το σωστό μονοπάτι για το μερίδιό τους, τότε αυτός που πηγαίνει μπροστά στους ανθρώπους το μονοπάτι φαίνεται ότι αυτό το κλειδί της γης θα δοθεί στα χέρια σας.

Τότε θα αποκαλυφθούν όλα τα πλούτη της γης και θα υπάρξει μια πλήρης αλλαγή στη ζωή. Ελπίζω!"

Η συζήτηση στρέφεται ξανά στο χωριό τους. Η υπέροχη ιστορία του Πάβελ Πέτροβιτς προκάλεσε στους ακροατές του μια αίσθηση υπερηφάνειας για τη Σοβιετική Πατρίδα, όπου, υπό την ηγεσία του σοφού ηγέτη, πατέρα και δασκάλου, συντρόφου Στάλιν, οι άνθρωποι βρήκαν το κλειδί της γης, ανακαλύπτουν όλο και περισσότερα πλούτη και εξάγουν αμέτρητα ορυκτά από τα βάθη.

Ο σοφός σύντροφος Στάλιν μας χάρισε μια ευτυχισμένη ζωή και έδειξε σε όλους τους ανθρώπους τον σωστό δρόμο. Ο σοβιετικός λαός κρατά αυτό το κλειδί της γης γερά στα χέρια του και το χρησιμοποιεί επικερδώς», λέει ο Pyotr Bulatov. «Ζούμε σε υπέροχους καιρούς· θέλουμε να ζήσουμε και να εργαστούμε περισσότερο». Ο Pavel Petrovich Bazhov είναι ένας άξιος γιος του λαού. Με τη ζωή του δείχνει ένα λαμπρό παράδειγμα αγάπης για την Πατρίδα και την ημέρα των εκλογών θα ρίξουμε ευχαρίστως την ψήφο μας γι' αυτόν. Όλοι υποστηρίζουν ομόφωνα τον Πιότρ Γκριγκόριεβιτς» (εφημερίδα «Ουράλ Εργάτης», 18 Ιανουαρίου 1946).

Νεαρός λάτρης της λογοτεχνίας, είμαστε ακράδαντα πεπεισμένοι ότι θα απολαύσετε την ανάγνωση του παραμυθιού «Το κλειδί της γης» του P. P. Bazhov και θα μπορέσετε να πάρετε ένα μάθημα και να επωφεληθείτε από αυτό. Πιθανώς λόγω του απαραβίαστου των ανθρώπινων ιδιοτήτων στο πέρασμα του χρόνου, όλες οι ηθικές διδασκαλίες, τα ήθη και τα ζητήματα παραμένουν επίκαιρα σε όλες τις εποχές και τις εποχές. Η αφοσίωση, η φιλία και η αυτοθυσία και άλλα θετικά συναισθήματα ξεπερνούν όλα όσα τους εναντιώνονται: θυμό, δόλο, ψέματα και υποκρισία. Γοητεία, θαυμασμός και απερίγραπτη εσωτερική χαρά δημιουργούν τις εικόνες που ζωγραφίζει η φαντασία μας όταν διαβάζουμε τέτοια έργα. Τα καθημερινά θέματα είναι ένας απίστευτα επιτυχημένος τρόπος, με τη βοήθεια απλών, συνηθισμένων παραδειγμάτων, για να μεταφέρουμε στον αναγνώστη την πιο πολύτιμη εμπειρία αιώνων. Και έρχεται η σκέψη, και πίσω της η επιθυμία, να βουτήξουμε σε αυτόν τον υπέροχο και απίστευτο κόσμο, να κερδίσουμε την αγάπη μιας σεμνής και σοφής πριγκίπισσας. Όλοι οι ήρωες «ακονίστηκαν» από την εμπειρία των ανθρώπων, που για αιώνες τους δημιούργησαν, τους ενίσχυσαν και τους μεταμόρφωσαν, δίνοντας μεγάλη και βαθιά σημασία στην εκπαίδευση των παιδιών. Το παραμύθι «Το κλειδί της γης» του P. P. Bazhov πρέπει να διαβαστεί δωρεάν στο διαδίκτυο προσεκτικά, εξηγώντας στους μικρούς αναγνώστες ή ακροατές λεπτομέρειες και λέξεις που τους είναι ακατανόητες και νέες για αυτούς.

Δεν υπήρχε καμία δέσμευση σε αυτό το σκάφος - ψάχνοντας για πέτρες. Συνέβη, φυσικά, έκανε προόδους, αλλά αυτός είναι ο μόνος τρόπος... καμία ιδέα. Βλέπεις ένα βότσαλο με φως στο πλύσιμο, καλά, το τακτοποιείς και μετά ρωτάς τον κατάλληλο άνθρωπο - να το κρατήσεις ή να το πετάξεις;

Με χρυσό είναι πολύ πιο εύκολο. Είναι σαφές ότι ο χρυσός έχει επίσης βαθμό, αλλά δεν είναι το ίδιο με τα βότσαλα. Δεν μπορείτε να τους καταλάβετε καθόλου από το ύψος ή το βάρος τους. Το ένα, βλέπετε, είναι μεγάλο, το άλλο είναι πολύ μικρότερο, και τα δύο λάμπουν το ίδιο καλά, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχει διαφορά. Δεν παίρνουν το μεγάλο για νικέλιο, αλλά τους τραβάει το μικρό: αυτός, λένε, είναι πρωτόγνωρος, εδώ θα γίνει παιχνίδι.

Όταν είναι ακόμα πιο αστείο. Θα αγοράσουν ένα βότσαλο από σένα και παρουσία σου θα γκρεμίσουν το μισό και θα το πετάξουν στα σκουπίδια. Αυτό, λένε, είναι μόνο ένα εμπόδιο για τις επιχειρήσεις: ο θάμνος σκοτεινιάζει.

Στραγγίζουν το άλλο μισό από το υπόλοιπο, και καυχιούνται: τώρα το νερό έχει εμφανιστεί σωστά και δεν θα σβήσει στη φωτιά. Και σίγουρα, το βότσαλο βγήκε μικροσκοπικό, αλλά εντελώς ζωντανό», γελάει ομοιόμορφα. Λοιπόν, λαμπυρίζει και η τιμή του: αν το ακούσεις, θα λαχανιάσεις. Καταλάβετε λοιπόν αυτό το θέμα!

Και αυτές οι κουβέντες, ποια πέτρα προστατεύει την υγεία, ποια πέτρα προστατεύει τον ύπνο, ή αφαιρεί τη μελαγχολία και ούτω καθεξής, όλα αυτά είναι, στη σκέψη μου, κεντήματα από την αδράνεια, ξύσιμο της γλώσσας σας κατά τη διάρκεια της αδράνειας, και τίποτα περισσότερο. Έμαθα μόνο μια ιστορία για τα βότσαλα από τους ηλικιωμένους μου. Αυτό, προφανώς, είναι ένα καρύδι με καλό πυρήνα. Όσοι είναι αρκετά σκληροί θα τα καταφέρουν.

Υπάρχει, λένε, μόνο μια πέτρα στη γη: δεν υπάρχει άλλη παρόμοια. Όχι μόνο στα εδάφη μας, ούτε σε άλλα έθνη, κανείς δεν βρήκε αυτή την πέτρα, αλλά οι φήμες για αυτήν είναι παντού. Λοιπόν, αυτό το βότσαλο είναι στη γη μας. Αυτό ανακάλυψαν οι παλιοί. Απλώς δεν είναι γνωστό σε ποιο μέρος, αλλά είναι για επαγγελματικούς λόγους και δεν χρειάζεται, γιατί αυτό το βότσαλο θα έρθει στα χέρια όποιου το χρειαστεί. Αυτό είναι το ιδιαίτερο. Το έμαθαν μέσω ενός κοριτσιού. Έτσι, λένε, έτσι ήταν.

Είτε κοντά στη Murzinka, είτε σε άλλο μέρος υπήρχε ένα μεγάλο ορυχείο. Εδώ επιλέχθηκε χρυσός και ακριβές πέτρες. Οι εργασίες εξακολουθούσαν να γίνονται υπό κυβερνητικούς όρους. Τα αφεντικά με τάξεις και φωτεινά κουμπιά, οι δήμιοι με πλήρη στολή, οδήγησαν τους ανθρώπους στη δουλειά σε ένα τύμπανο, τους οδηγούσαν στη γραμμή κάτω από ένα τύμπανο, τους κατέκλυσαν με ράβδους. Με μια λέξη, μαρτύριο-μαρτύριο.

Και ανάμεσα σε αυτό το μαρτύριο κρέμονταν το κοριτσάκι Βασένκα. Γεννήθηκε σε αυτό το ορυχείο, μεγάλωσε εδώ και πέρασε το χειμώνα εκεί. Η μητέρα της φαινόταν ότι είχε διοριστεί ως μαγείρισσα στους στρατώνες Shchegar, αλλά η Vasenka δεν ήξερε καθόλου για τον πατέρα της. Αυτοί οι τύποι ξέρουν πώς είναι η ζωή. Όποιος χρειάζεται να μείνει καθόλου σιωπηλός, και βλέπεις, από το μαρτύριο του, θα τσιμπήσει, ή ακόμα και θα δώσει ένα σφυρί: θα ήταν κάποιος να βγάλει τον θυμό του. Ειλικρινά μιλώντας, το κορίτσι είχε την πιο πικρή ζωή. Χειρότερο από ορφανό. Και δεν υπάρχει κανείς να την προστατεύσει από τη δουλειά. Είναι ακόμα παιδί, δεν μπορεί να κρατήσει τα ηνία, αλλά έχει ήδη ντυθεί για την κουδουνίστρα: «Τι να κυκλοφορείς κάτω από τα πόδια σου, κουβάλησε την άμμο!»

Καθώς άρχισα να μεγαλώνω, άρχισα να με πιάνει η σκόνη και, μαζί με άλλα κορίτσια και γυναίκες, άρχισα να με διώχνουν για να διαλύσω την άμμο. Και έτσι, βλέπετε, αυτή η Βασένκα έχει μεγάλο ταλέντο στις πέτρες. Το άρπαζε πιο συχνά, και η πέτρα ήταν η πιο έξυπνη και η πιο ακριβή.

Ένα κορίτσι χωρίς δεξιοτεχνία: το βρίσκει και το δίνει αμέσως στους ανωτέρους της. Εκείνοι, φυσικά, χαίρονται να δοκιμάσουν: λίγο βότσαλο στο βάζο, μερικά στην τσέπη τους ή ακόμα και στο μάγουλο. Δεν είναι χωρίς λόγο που λένε: ό,τι ένα μεγάλο αφεντικό κουβαλάει στην τσέπη του, ένα μικρό αφεντικό πρέπει να κρυφτεί. Και όλοι επαινούν τη Βασένκα, όπως συμφωνήθηκε. Της βρήκαν ένα ψευδώνυμο - Happy Eye. Όποιο αφεντικό εμφανιστεί, το πρώτο πράγμα που ρωτά είναι:

- Λοιπόν, πώς είναι, Happy Eye; Έψαξε τι;

Η Βασένκα θα παραδώσει το εύρημα και το αφεντικό θα ορμήσει σαν χήνα στην πτήση του:

- Λοιπόν λοιπόν λοιπόν. Δοκίμασε, κορίτσι, προσπάθησε!

Η Βασένκα, λοιπόν, προσπαθεί και η ίδια είναι περίεργη γι' αυτό.

Μόλις έψαξα για μια πέτρα στο μέγεθος του δαχτύλου, όλη η διοίκηση ήρθε τρέχοντας. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κλέψει κανείς· αναγκάστηκαν να το σφραγίσουν σε μια κρατική τράπεζα. Τότε, λένε, αυτή η πέτρα πήγε από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο σε κάπου στο εξωτερικό. Λοιπόν, δεν είναι αυτό που μιλάμε…

Η τύχη της Vasenka δεν είναι γλυκιά για άλλα κορίτσια και γυναίκες. Πίεση από τις αρχές.

- Γιατί έχει πολλά, κι εσύ έχεις ένα μικροπράγμα και ούτε αυτό είναι αρκετό; Προφανώς, φαίνεσαι άσχημα.

Γιαγιάδες, πώς μπορείτε να δώσετε στη Βασένκα ένα καλό μάθημα, ας την τσιμπήσουμε. Το κορίτσι δεν έζησε καθόλου. Τότε εμφανίστηκε ένα άλλο σκυλί - ο κύριος δανδής. Προφανώς κολακευμένος από την ευτυχία του Vasenkino, δήλωσε:

- Θα παντρευτώ αυτό το κορίτσι.

Παρόλο που έφαγε τα δόντια του πριν από πολύ καιρό, μην τον πλησιάζετε περισσότερο από πέντε βήματα: μυρίζει σαν άβυσσος, είναι σάπιο από μέσα και είναι επίσης ποταπό:

«Θα σε κάνω ευγενείς, κορίτσι». Κατάλαβε αυτό και παράδωσε όλες τις πέτρες σε μένα μόνο! Μην το δείχνεις καθόλου στους άλλους.

Παρόλο που η Βασένκα ήταν ψηλή στα πόδια της, δεν ήταν ακόμα τόσο ψηλή όσο μια νύφη. Ακόμα νέος, μπορεί δεκατριών, πολλά δεκατεσσάρων ετών. Αλλά θα το κοιτάξουν καν αν τους το πουν τα αφεντικά; Όσα χρόνια θέλεις, παπάδες θα ρίχνουν βιβλία. Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι η Βασένκα φοβήθηκε. Θα τρέμουν τα χέρια και τα πόδια σου όταν δεις αυτόν τον σάπιο γαμπρό. Του δίνει γρήγορα όσα βότσαλα βρήκε και εκείνος μουρμουρίζει:

- Δοκίμασε, Βασένα, προσπάθησε! Το χειμώνα θα κοιμάστε σε ένα μαλακό πουπουλένιο κρεβάτι.

Μόλις απομακρυνθεί, οι γυναίκες θα αρχίσουν να κλωτσούν τη Βασένκα, θα την κάνουν να γελάσει, αλλά θα είχε γίνει κομμάτια ούτως ή άλλως, αν ήταν δυνατόν. Μετά το τύμπανο, θα τρέξει στον στρατώνα της μητέρας του - ακόμα χειρότερα. Η μητέρα, φυσικά, λυπήθηκε την κοπέλα, την υπερασπίστηκε με κάθε δυνατό τρόπο, αλλά πόση δύναμη έχει μια μαγείρισσα του στρατώνα αν ο κομμός είναι το αφεντικό της και μπορεί να παραδίδει μια γυναίκα κάτω από τα κάγκελα κάθε μέρα.

Μετά από όλα, η Vasenka τα κατάφερε να περάσει τον χειμώνα, αλλά στη συνέχεια έγινε αφόρητη. Κάθε μέρα αυτός ο δανδής άρχισε να πατάει τη μητέρα του:

- Κάνε στην κόρη σου ένα καλό δώρο, αλλιώς θα είναι κακό!

Μην αναφέρετε καν τα παιδικά του χρόνια, ο ιερέας του χώνει ένα χαρτί στη μύτη:

- Τι άλλο θα πλέξεις; Σύμφωνα με τα βιβλία, υποθέτω ότι λέει δεκαέξι χρόνια. Τα πιο νόμιμα χρόνια. Αν δεν εγκαταλείψεις το πείσμα σου, θα διατάξω να σε μαστιγώσουν αύριο.

Τότε η μητέρα ενέδωσε:

- Προφανώς, κόρη, δεν θα γλιτώσεις το μερίδιό σου!

Τι γίνεται με την κόρη μου; Τα χέρια και τα πόδια του έχουν παραλύσει, αλλά μπορεί να πει λόγια. Μέχρι το βράδυ τελικά απομακρύνθηκε και έτρεξε από το ορυχείο. Δεν πρόσεχε καθόλου, περπάτησε κατευθείαν στο δρόμο, αλλά δεν σκέφτηκε καν πού. Αρκεί να είναι μακριά από το ορυχείο. Ο καιρός ήταν ήρεμος και ζεστός και από το βράδυ άρχισε να χιονίζει. Μια τόσο απαλή χιονόμπαλα, ακόμη και μικρά φτερά ξυπνούσαν. Ο δρόμος περνούσε μέσα από το δάσος. Υπάρχουν φυσικά λύκοι και άλλα ζώα. Μόνο η Βασένκα δεν φοβάται κανέναν. Αποφάσισα για αυτό:

«Είναι καλύτερα να σε σκοτώνουν λύκοι, αρκεί να μην παντρευτείς κάποιον σάπιο».

Εδώ είναι, δέρνει και δέρνει. Στην αρχή περπατούσε καθόλου. Ίσως δεκαπέντε βερστ, ίσως και είκοσι. Τα ρούχα της δεν είναι πολύ άσχημα, αλλά δεν κάνει κρύο στο περπάτημα, κάνει ακόμη και ζέστη: έχει σχεδόν τα δύο τέταρτα του χιονιού, μόλις και μετά βίας μπορεί να βγάλει τα πόδια της, οπότε έχει ζεσταθεί. Και το χιόνι έρχεται και φεύγει. Έγινε ακόμα πιο φιλικό. Ο πλούτος κατευθείαν. Η Βασένκα ήταν κουρασμένη, εξαντλημένη και κάθισε στο δρόμο.

«Αφήστε με να ξεκουραστώ λίγο», σκέφτεται, «αλλά δεν έχει ιδέα ότι με τέτοιο καιρό, το να κάθεσαι σε ανοιχτό μέρος είναι το χειρότερο πράγμα.

Κάθεται εκεί, θαυμάζοντας τη χιονόμπαλα, και απλά κολλάει πάνω της. Κάθισε, αλλά δεν μπορούσε να σηκωθεί. Απλώς δεν φοβήθηκα, σκέφτηκα μέσα μου:

«Προφανώς, πρέπει ακόμα να καθίσουμε. Ξεκουράσου καλά."

Λοιπόν, ξεκουράστηκα. Ήταν εντελώς καλυμμένο με χιόνι. Σαν μια δεκάρα στη μέση του δρόμου. Και είναι πολύ κοντά στο χωριό.

Ευτυχώς, το επόμενο πρωί κάποιος χωρικός —είχε επίσης περάσει χρόνια δουλεύοντας με πέτρες και χρυσάφι— έτυχε να καθαρίσει το δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση με ένα άλογο. Το άλογο έγινε επιφυλακτικό, βούρκωσε και δεν πλησίασε τη δεκάρα. Ο αναζητητής είδε ότι ο άντρας είχε αποκοιμηθεί. Πλησίασε και είδε ότι δεν είχε κρυώσει εντελώς, τα χέρια του λύγιζαν. Πήρε τη Βασένκα στο έλκηθρο, τον σκέπασε με το εξωτερικό του παλτό από δέρμα προβάτου και πήγε σπίτι. Εκεί αυτός και η γυναίκα του άρχισαν να φροντίζουν τη Βασένκα. Και έχασε το κεφάλι της. Άνοιξε τα μάτια της και έσφιξε τα δάχτυλά της. Κοιτάζει, και στο χέρι της υπάρχει μια μεγάλη γυαλιστερή πέτρα, καθαρό γαλάζιο νερό. Ο ανιχνευτής φοβήθηκε ακόμη - τον είχαν βάλει στη φυλακή για κάτι τέτοιο - και ρώτησε:

- Πού το βρήκες? Η Βασένκα απαντά:

- Πέταξε στο χέρι μου.

- Πως και έτσι?

Τότε η Βασένκα είπε πώς συνέβη.

Όταν ήταν ήδη εντελώς καλυμμένη με χιόνι, ένας περιπατητής στο έδαφος άνοιξε ξαφνικά μπροστά της. Ο περίπατος δεν είναι φαρδύς και είναι σκοτεινό εδώ, αλλά μπορείτε να περπατήσετε: μπορείτε να δείτε τα σκαλοπάτια και είναι ζεστό. Η Βασένκα ήταν ενθουσιασμένη.

«Εδώ είναι που», σκέφτεται, «δεν θα με βρει κανείς από το ορυχείο» και άρχισε να κατεβαίνει τα σκαλιά. Κατέβηκα για πολλή ώρα και βγήκα σε ένα μεγάλο, μεγάλο χωράφι. Δεν μπορεί να δει το τέλος. Το γρασίδι σε αυτό το χωράφι είναι μέσα σε θάμνους και τα δέντρα είναι αραιά - όλα έχουν κιτρινίσει, όπως το φθινόπωρο. Υπάρχει ένα ποτάμι απέναντι από το χωράφι. Μαύρο και μαύρο, και δεν θα κουνηθεί, σαν πετρωμένο. Πέρα από το ποτάμι, ακριβώς μπροστά από τη Βασένκα, υπάρχει ένας μικρός λόφος, και στην κορυφή υπάρχουν βότσαλα: στη μέση - σαν τραπέζι, και γύρω - σαν σκαμπό. Όχι ανθρώπινο μέγεθος, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Κάνει κρύο εδώ και κάτι είναι τρομακτικό.

Η Βασένκα ήταν έτοιμη να επιστρέψει, αλλά ξαφνικά άρχισαν να πέφτουν σπίθες πίσω από το λόφο. Κοίταξε και υπήρχε ένας σωρός από ακριβές πέτρες στο πέτρινο τραπέζι. Λάμπουν με διαφορετικά φώτα, και το ποτάμι έγινε πιο χαρούμενο από αυτά. Υπέροχο για παρακολούθηση. Εδώ κάποιος ρωτάει:

- Για ποιον είναι αυτό; Του φωνάζουν από κάτω:

- Για απλότητα.

Και τώρα τα βότσαλα σκορπίστηκαν σε σπίθες προς όλες τις κατευθύνσεις. Μετά πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά και πέτρες πετάχτηκαν στο πέτρινο τραπέζι. Πολλοι απο αυτους. Όχι λιγότερο από ένα φορτίο σανό, υποθέτω. Και μεγαλύτερες πέτρες. Κάποιος ξαναρωτάει:

- Για ποιον είναι αυτό;

Φωνάζουν από κάτω:

- Στον ασθενή.

Και, όπως εκείνη την εποχή, τα βότσαλα πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Μόνο ένα σύννεφο ζωύφιων σηκώθηκε. Η μόνη διαφορά είναι ότι λάμπουν διαφορετικά. Μερικά είναι κόκκινα, άλλα αστράφτουν με πράσινα φώτα, μπλε επίσης, κίτρινα... κάθε λογής πράγματα. Και επίσης βουίζουν εν κινήσει. Η Βασένκα κοίταξε εκείνα τα ζωύφια, και πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά, και στο πέτρινο τραπέζι υπήρχε ένας νέος σωρός από πέτρες. Αυτή τη φορά είναι αρκετά μικρό, αλλά οι πέτρες είναι όλες μεγάλες και σπάνιας ομορφιάς. Φωνάζουν από κάτω:

- Αυτό είναι για τολμηρό και τυχερό μάτι.

Και τώρα τα βότσαλα, σαν πουλάκια, βούτηξαν και πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Τα φανάρια ταλαντεύονταν σταθερά πάνω από το χωράφι. Αυτά πετούν ήσυχα, χωρίς βιασύνη. Ένα βότσαλο πέταξε μέχρι τη Βασένκα, σαν το κεφάλι ενός γατιού, στο χέρι του και τον τρύπωσε - εδώ, λένε, θα το πάρω!

Τα πέτρινα πουλιά πέταξαν μακριά, έγινε ήσυχο και σκοτεινό. Η Βασένκα περιμένει τι θα συμβεί στη συνέχεια και βλέπει ότι ένα βότσαλο έχει εμφανιστεί στο πέτρινο τραπέζι. Είναι απολύτως απλό, με πέντε πλευρές: τρεις διαμήκεις και δύο εγκάρσιες. Και τότε έγινε αμέσως ζεστό και ελαφρύ, το γρασίδι και τα δέντρα έγιναν πράσινα, τα πουλιά άρχισαν να τραγουδούν και το ποτάμι άστραψε, άστραψε και πιτσίλισε. Όπου υπήρχε γυμνή άμμος, υπήρχαν πυκνοί και ψηλοί κόκκοι. Και εμφανίστηκε πολύς κόσμος. Ναι, όλοι είναι ευδιάθετοι. Κάποιος που φαίνεται να γυρίζει από τη δουλειά, αλλά και να τραγουδά ένα τραγούδι. Η ίδια η Vasenushka ούρλιαξε:

- Για ποιον είναι αυτό ρε παιδιά;

Της απάντησαν από κάτω:

- Σε αυτόν που θα οδηγήσει τον λαό στον σωστό δρόμο. Με αυτό το κλειδί θα ανοίξει ο άνθρωπος τη γη, και μετά θα είναι όπως είδα μόλις τώρα.

Μετά έσβησε το φως και δεν έγινε τίποτα.

Ο ανιχνευτής και η σύζυγός του αμφέβαλλαν στην αρχή, μετά αναρωτήθηκαν πώς το κορίτσι πήρε το βότσαλο στο χέρι της. Άρχισαν να ρωτούν ποια ήταν και από πού ήταν. Η Βασένκα το είπε χωρίς απόκρυψη και η ίδια ρωτά:

- Άντε, θείε, μη λες για μένα στους εργάτες του ορυχείου!

Ο σύζυγος και η σύζυγος σκέφτηκαν και σκέφτηκαν και μετά είπαν:

- Εντάξει, ζήσε μαζί μας... Θα σε σώσουμε κάπως, αλλά θα σε λέμε Φένια. Αυτό είναι το όνομα στο οποίο απαντάτε.

Βλέπετε, το δικό τους κορίτσι πέθανε πρόσφατα: το όνομά της ήταν Fenya. Τα ίδια ακριβώς χρόνια. Και ήλπιζαν ότι το χωριό θα βρισκόταν όχι σε κρατικές εκτάσεις, αλλά σε εδάφη του Demidov.

Και έτσι έγινε. Ο άρχοντας γέροντας φυσικά παρατήρησε αμέσως ότι είχε φτάσει, αλλά τι τον ένοιαζε; Υποθέτω ότι δεν έφυγε μακριά του. Ένας επιπλέον εργαζόμενος δεν είναι απώλεια. Άρχισα να τη ντύνω για δουλειά.

Φυσικά, ακόμη και στο χωριό Demidov υπήρχαν λίγα γλυκά και όλα ήταν τόσο άσχημα όσο σε ένα κρατικό ορυχείο. Λοιπόν, το βότσαλο που βρήκε ο Βασένκα στο χέρι του βοήθησε. Ο αναζητητής τελικά πούλησε αυτή την πέτρα. Φυσικά, όχι για την πραγματική τιμή, αλλά πήρε καλά χρήματα. Αναστενάσαμε λίγο. Όταν η Βασένκα έφτασε σε πλήρη ηλικία, παντρεύτηκε έναν καλό άντρα στο ίδιο χωριό. Έζησε μαζί του μέχρι τα βαθιά γεράματα, μεγάλωσε παιδιά και εγγόνια.

Η γιαγιά Fedosya μπορεί να ξέχασε το παλιό της όνομα και το παρατσούκλι Happy Eye· δεν θυμήθηκε ποτέ το ορυχείο. Μόνο που όταν αρχίζουν να μιλάνε για τυχερά ευρήματα, μπλέκει πάντα.

«Αυτό», λέει, «δεν είναι ένα καλό κόλπο για να ψάξουμε για πέτρες, αλλά δίνει στον αδερφό μας λίγη ευτυχία». Είναι καλύτερα να φροντίσετε πώς να σώσετε γρήγορα το κλειδί της γης.

Και μετά θα πει:

- Υπάρχει, λένε, μια πέτρα που είναι το κλειδί της γης. Κανείς δεν μπορεί να το πάρει πριν από την ώρα: ούτε ο απλός, ούτε ο υπομονετικός, ούτε ο τολμηρός, ούτε ο χαρούμενος. Όταν όμως ο λαός ακολουθήσει τον σωστό δρόμο για να πάρει το μερίδιό του, τότε αυτός που θα προχωρήσει και θα δείξει στον λαό τον δρόμο, αυτό το κλειδί της γης θα δοθεί στα χέρια του. Τότε θα αποκαλυφθούν όλα τα πλούτη της γης και θα υπάρξει μια πλήρης αλλαγή στη ζωή. Ελπίζω!

Δεν υπήρχε καμία δέσμευση σε αυτό το σκάφος - ψάχνοντας για πέτρες. Συνέβη, φυσικά, έκανε προόδους, αλλά αυτός είναι ο μόνος τρόπος... καμία ιδέα. Βλέπεις ένα βότσαλο με φως στο πλύσιμο, καλά, το τακτοποιείς και μετά ρωτάς τον κατάλληλο άνθρωπο - να το κρατήσεις ή να το πετάξεις;

Με χρυσό είναι πολύ πιο εύκολο. Είναι σαφές ότι ο χρυσός έχει επίσης βαθμό, αλλά δεν είναι το ίδιο με τα βότσαλα. Δεν μπορείτε να τους καταλάβετε καθόλου από το ύψος ή το βάρος τους. Το ένα, βλέπετε, είναι μεγάλο, το άλλο είναι πολύ μικρότερο, και τα δύο λάμπουν το ίδιο καλά, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχει διαφορά. Δεν παίρνουν το μεγάλο για νικέλιο, αλλά τους τραβάει το μικρό: αυτός, λένε, είναι πρωτόγνωρος, εδώ θα γίνει παιχνίδι.

Όταν είναι ακόμα πιο αστείο. Θα αγοράσουν ένα βότσαλο από σένα και παρουσία σου θα γκρεμίσουν το μισό και θα το πετάξουν στα σκουπίδια. Αυτό, λένε, είναι μόνο ένα εμπόδιο για τις επιχειρήσεις: ο θάμνος σκοτεινιάζει. Στραγγίζουν το άλλο μισό από το υπόλοιπο, και καυχιούνται: τώρα το νερό έχει εμφανιστεί σωστά και δεν θα σβήσει στη φωτιά. Και είναι αλήθεια, το βότσαλο βγήκε μικροσκοπικό, αλλά εντελώς ζωντανό», γελάει ομοιόμορφα. Λοιπόν, λαμπυρίζει και η τιμή του: αν το ακούσεις, θα λαχανιάσεις. Καταλάβετε λοιπόν αυτό το θέμα!

Και αυτές οι κουβέντες, ποια πέτρα προστατεύει την υγεία, ποια πέτρα προστατεύει τον ύπνο, ή αφαιρεί τη μελαγχολία και ούτω καθεξής, όλα αυτά είναι, στη σκέψη μου, κεντήματα από την αδράνεια, ξύσιμο της γλώσσας σας κατά τη διάρκεια της αδράνειας, και τίποτα περισσότερο. Έμαθα μόνο μια ιστορία για τα βότσαλα από τους ηλικιωμένους μου. Αυτό, προφανώς, είναι ένα καρύδι με καλό πυρήνα. Όσοι είναι αρκετά σκληροί θα τα καταφέρουν.

Υπάρχει, λένε, μόνο μια πέτρα στη γη: δεν υπάρχει άλλη παρόμοια. Όχι μόνο στα εδάφη μας, ούτε σε άλλα έθνη, κανείς δεν βρήκε αυτή την πέτρα, αλλά οι φήμες για αυτήν είναι παντού. Λοιπόν, αυτό το βότσαλο είναι στη γη μας. Αυτό ανακάλυψαν οι παλιοί. Απλώς δεν είναι γνωστό σε ποιο μέρος, αλλά είναι για επαγγελματικούς λόγους και δεν χρειάζεται, γιατί αυτό το βότσαλο θα έρθει στα χέρια όποιου το χρειαστεί. Αυτό είναι το ιδιαίτερο. Το έμαθαν μέσω ενός κοριτσιού. Έτσι, λένε, έτσι ήταν.

Είτε κοντά στη Murzinka, είτε σε άλλο μέρος υπήρχε ένα μεγάλο ορυχείο. Εδώ επιλέχθηκε χρυσός και ακριβές πέτρες. Οι εργασίες εξακολουθούσαν να γίνονται υπό κυβερνητικούς όρους. Τα αφεντικά με τάξεις και φωτεινά κουμπιά, οι δήμιοι με πλήρη στολή, οδήγησαν τους ανθρώπους στη δουλειά σε ένα τύμπανο, τους οδηγούσαν στη γραμμή κάτω από ένα τύμπανο, τους κατέκλυσαν με ράβδους. Με μια λέξη, μαρτύριο-μαρτύριο.

Και ανάμεσα σε αυτό το μαρτύριο κρέμονταν το κοριτσάκι Βασένκα. Γεννήθηκε σε αυτό το ορυχείο, μεγάλωσε εδώ και πέρασε το χειμώνα εκεί. Η μητέρα της φαινόταν ότι είχε διοριστεί ως μαγείρισσα στους στρατώνες Shchegar, αλλά η Vasenka δεν ήξερε καθόλου για τον πατέρα της. Αυτοί οι τύποι ξέρουν πώς είναι η ζωή. Όποιος χρειάζεται να μείνει καθόλου σιωπηλός, και βλέπεις, από το μαρτύριο του, θα σε μαχαιρώσει, ή ακόμα και θα σου δώσει ένα σφυρί: θα υπήρχε κάποιος να βγάλει τον θυμό του. Ειλικρινά μιλώντας, το κορίτσι είχε την πιο πικρή ζωή. Χειρότερο από ορφανό. Και δεν υπάρχει κανείς να την προστατεύσει από τη δουλειά. Είναι ακόμα παιδί, δεν μπορεί να κρατήσει τα ηνία, αλλά έχει ήδη ντυθεί για την κουδουνίστρα: «Τι να κυκλοφορείς κάτω από τα πόδια σου, κουβάλησε την άμμο!»

Καθώς άρχισα να μεγαλώνω, άρχισα να με πιάνει η σκόνη και με άλλα κορίτσια και γυναίκες άρχισαν να με διώχνουν έξω για να διαλύσουν την άμμο. Και έτσι, βλέπετε, αυτή η Βασένκα έχει μεγάλο ταλέντο στις πέτρες. Το άρπαζε πιο συχνά, και η πέτρα ήταν η πιο έξυπνη και η πιο ακριβή.

Ένα κορίτσι χωρίς δεξιοτεχνία: το βρίσκει και το δίνει αμέσως στους ανωτέρους της. Εκείνοι, φυσικά, χαίρονται να δοκιμάσουν: λίγο βότσαλο στο βάζο, μερικά στην τσέπη τους ή ακόμα και στο μάγουλο. Δεν είναι χωρίς λόγο που λένε: ό,τι ένα μεγάλο αφεντικό κουβαλάει στην τσέπη του, ένα μικρό αφεντικό πρέπει να κρυφτεί. Και όλοι επαινούν τη Βασένκα, όπως συμφωνήθηκε. Της βρήκαν ένα ψευδώνυμο - Happy Eye. Όποιο αφεντικό εμφανιστεί, το πρώτο πράγμα που ρωτά είναι:

Πώς πάει, Happy Eye; Έψαξε τι;

Η Βασένκα θα παραδώσει το εύρημα και το αφεντικό θα ορμήσει σαν χήνα στην πτήση του:

Λοιπόν, καλά, καλά, καλά. Δοκίμασε, κορίτσι, προσπάθησε!

Η Βασένκα, λοιπόν, προσπαθεί και η ίδια είναι περίεργη γι' αυτό.

Μόλις έψαξα για μια πέτρα στο μέγεθος του δαχτύλου, όλη η διοίκηση ήρθε τρέχοντας. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κλέψει κανείς· αναγκάστηκαν να το σφραγίσουν σε μια κρατική τράπεζα. Τότε, λένε, αυτή η πέτρα πήγε από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο σε κάπου στο εξωτερικό. Λοιπόν, δεν είναι αυτό που μιλάμε…

Η τύχη της Vasenka δεν είναι γλυκιά για άλλα κορίτσια και γυναίκες. Πίεση από τις αρχές.

Γιατί έχει πολλά, κι εσύ έχεις ένα ασήμαντο και ακόμη κι αυτό δεν είναι αρκετό; Προφανώς, φαίνεσαι άσχημα.

Γιαγιάδες, πώς μπορείτε να δώσετε στη Βασένκα ένα καλό μάθημα, ας την τσιμπήσουμε. Το κορίτσι δεν έζησε καθόλου. Εδώ εμφανίστηκε ένας άλλος σκύλος - ο κύριος δανδής. Προφανώς κολακευμένος από την ευτυχία του Vasenkino, δήλωσε:

Θα παντρευτώ αυτό το κορίτσι.

Παρόλο που έφαγε τα δόντια του πριν από πολύ καιρό, και μην τον πλησιάσεις περισσότερο από πέντε βήματα: βρωμάει από την άβυσσο, - είναι σάπιο από μέσα, και είναι επίσης ποταπό:

Θα σε κάνω ένα ευγενές κορίτσι. Κατάλαβε αυτό και παράδωσε όλες τις πέτρες σε μένα μόνο! Μην το δείχνεις καθόλου στους άλλους.

Παρόλο που η Βασένκα ήταν ψηλή στα πόδια της, δεν ήταν ακόμα τόσο ψηλή όσο μια νύφη. Ακόμα νέος, μπορεί δεκατριών, πολλά δεκατεσσάρων ετών. Αλλά θα το κοιτάξουν καν αν τους το πουν τα αφεντικά; Όσα χρόνια θέλεις, παπάδες θα ρίχνουν βιβλία. Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι η Βασένκα φοβήθηκε. Θα τρέμουν τα χέρια και τα πόδια σου όταν δεις αυτόν τον σάπιο γαμπρό. Του δίνει γρήγορα όσα βότσαλα βρήκε και εκείνος μουρμουρίζει:

Δοκίμασε, Βασένα, προσπάθησε! Το χειμώνα θα κοιμάστε σε ένα μαλακό πουπουλένιο κρεβάτι.

Μόλις απομακρυνθεί, οι γυναίκες θα αρχίσουν να κλωτσούν τη Βασένκα, θα την κάνουν να γελάσει, αλλά θα είχε γίνει κομμάτια ούτως ή άλλως, αν ήταν δυνατόν. Μετά το τύμπανο, θα τρέξει στον στρατώνα της μητέρας του - ακόμα χειρότερα. Η μητέρα, φυσικά, λυπήθηκε την κοπέλα, την υπερασπίστηκε με κάθε δυνατό τρόπο, αλλά πόση δύναμη έχει μια μαγείρισσα του στρατώνα αν ο κομμός είναι το αφεντικό της και μπορεί να παραδίδει μια γυναίκα κάτω από τα κάγκελα κάθε μέρα.

Μετά από όλα, η Vasenka τα κατάφερε να περάσει τον χειμώνα, αλλά στη συνέχεια έγινε αφόρητη. Κάθε μέρα αυτός ο δανδής άρχισε να πατάει τη μητέρα του:

Δώσε στην κόρη σου καλό, αλλιώς θα είναι κακό!

Μην αναφέρετε καν τα παιδικά του χρόνια, ο ιερέας του χώνει ένα χαρτί στη μύτη:

Τι άλλο θα πλέξετε; Σύμφωνα με τα βιβλία, υποθέτω ότι λέει δεκαέξι χρόνια. Τα πιο νόμιμα χρόνια. Αν δεν εγκαταλείψεις το πείσμα σου, θα διατάξω να σε μαστιγώσουν αύριο.

Τότε η μητέρα ενέδωσε:

Προφανώς, κόρη, δεν θα γλιτώσεις το μερίδιό σου!

Τι γίνεται με την κόρη μου; Τα χέρια και τα πόδια του έχουν παραλύσει, αλλά μπορεί να πει λόγια. Μέχρι το βράδυ τελικά απομακρύνθηκε και έτρεξε από το ορυχείο. Δεν πρόσεχε καθόλου, περπάτησε κατευθείαν στο δρόμο, αλλά δεν σκέφτηκε καν πού. Αρκεί να είναι μακριά από το ορυχείο. Ο καιρός ήταν ήρεμος και ζεστός και από το βράδυ άρχισε να χιονίζει. Μια τόσο απαλή χιονόμπαλα, ακόμη και μικρά φτερά ξυπνούσαν. Ο δρόμος περνούσε μέσα από το δάσος. Υπάρχουν φυσικά λύκοι και άλλα ζώα. Μόνο η Βασένκα δεν φοβάται κανέναν. Αποφάσισα για αυτό:

Είναι καλύτερα να σε σκοτώνουν λύκοι, αρκεί να μην παντρευτείς κάποιον σάπιο.

Εδώ είναι, δέρνει και δέρνει. Στην αρχή περπατούσε καθόλου. Ίσως δεκαπέντε βερστ, ίσως και είκοσι. Τα ρούχα της δεν είναι πολύ άσχημα, αλλά δεν κάνει κρύο στο περπάτημα, κάνει ακόμη και ζέστη: έχει σχεδόν τα δύο τέταρτα του χιονιού, μόλις και μετά βίας μπορεί να βγάλει τα πόδια της, οπότε έχει ζεσταθεί. Και το χιόνι έρχεται και φεύγει. Έγινε ακόμα πιο φιλικό. Ο πλούτος κατευθείαν. Η Βασένκα ήταν κουρασμένη, εξαντλημένη και κάθισε στο δρόμο.

«Δώσε μου λίγο ξεκούραση», σκέφτεται, «αλλά δεν έχει ιδέα ότι με τέτοιο καιρό, το να κάθεσαι σε ανοιχτό μέρος είναι το χειρότερο πράγμα.

Κάθεται εκεί, θαυμάζοντας τη χιονόμπαλα, και απλά κολλάει πάνω της. Κάθισε, αλλά δεν μπορούσε να σηκωθεί. Απλώς δεν φοβήθηκα, σκέφτηκα μέσα μου:

«Προφανώς, πρέπει ακόμα να καθίσουμε. Ξεκουράσου καλά."

Λοιπόν, ξεκουράστηκα. Ήταν εντελώς καλυμμένο με χιόνι. Σαν μια δεκάρα στη μέση του δρόμου. Και είναι πολύ κοντά στο χωριό.

Ευτυχώς, το επόμενο πρωί κάποιος χωρικός —είχε επίσης περάσει χρόνια δουλεύοντας με πέτρες και χρυσό— έτυχε να σπρώξει τον δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση με ένα άλογο. Το άλογο έγινε επιφυλακτικό, βούρκωσε και δεν πλησίασε τη δεκάρα. Ο αναζητητής είδε ότι ο άντρας είχε αποκοιμηθεί. Πλησίασε και είδε ότι δεν είχε κρυώσει εντελώς, τα χέρια του λύγιζαν. Πήρε τη Βασένκα στο έλκηθρο, τον σκέπασε με το εξωτερικό του παλτό από δέρμα προβάτου και πήγε σπίτι. Εκεί αυτός και η γυναίκα του άρχισαν να φροντίζουν τη Βασένκα. Και έχασε το κεφάλι της. Άνοιξε τα μάτια της και έσφιξε τα δάχτυλά της. Κοιτάζει, και στο χέρι της υπάρχει μια μεγάλη γυαλιστερή πέτρα, καθαρό γαλάζιο νερό. Ο ανιχνευτής μάλιστα τρόμαξε -θα τον έβαζαν φυλακή για κάτι τέτοιο- και ρώτησε:

Πού το βρήκες; Η Βασένκα απαντά:

Πέταξε στο χέρι μου.

Πως και έτσι?

Τότε η Βασένκα είπε πώς συνέβη.

Όταν ήταν ήδη εντελώς καλυμμένη με χιόνι, ένας περιπατητής στο έδαφος άνοιξε ξαφνικά μπροστά της. Ο περίπατος δεν είναι φαρδύς και είναι σκοτεινό εδώ, αλλά μπορείτε να περπατήσετε: μπορείτε να δείτε τα σκαλοπάτια και είναι ζεστό. Η Βασένκα ήταν ενθουσιασμένη.

«Εδώ είναι που», σκέφτεται, «δεν θα με βρει κανείς από το ορυχείο» και άρχισε να κατεβαίνει τα σκαλιά. Κατέβηκα για πολλή ώρα και βγήκα σε ένα μεγάλο, μεγάλο χωράφι. Δεν μπορεί να δει το τέλος. Το γρασίδι σε αυτό το χωράφι είναι μέσα σε θάμνους και τα δέντρα είναι αραιά - όλα έχουν κιτρινίσει, όπως το φθινόπωρο. Υπάρχει ένα ποτάμι απέναντι από το χωράφι. Μαύρο και μαύρο, και δεν θα κουνηθεί, σαν πετρωμένο. Πέρα από το ποτάμι, ακριβώς μπροστά από τη Βασένκα, υπάρχει ένας μικρός λόφος, και στην κορυφή υπάρχουν βότσαλα: στη μέση - σαν τραπέζι, και γύρω - σαν σκαμπό. Όχι ανθρώπινο μέγεθος, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Κάνει κρύο εδώ και κάτι είναι τρομακτικό.

Η Βασένκα ήταν έτοιμη να επιστρέψει, αλλά ξαφνικά άρχισαν να πέφτουν σπίθες πίσω από το λόφο. Κοίταξε και υπήρχε ένας σωρός από ακριβές πέτρες στο πέτρινο τραπέζι. Λάμπουν με διαφορετικά φώτα, και το ποτάμι έγινε πιο χαρούμενο από αυτά. Υπέροχο για παρακολούθηση. Εδώ κάποιος ρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό; Του φωνάζουν από κάτω:

Στην απλότητα.

Και τώρα τα βότσαλα σκορπίστηκαν σε σπίθες προς όλες τις κατευθύνσεις. Μετά πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά και πέτρες πετάχτηκαν στο πέτρινο τραπέζι. Πολλοι απο αυτους. Όχι λιγότερο από ένα φορτίο σανό, υποθέτω. Και μεγαλύτερες πέτρες. Κάποιος ξαναρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό;

Φωνάζουν από κάτω:

Στον ασθενή.

Και, όπως εκείνη την εποχή, τα βότσαλα πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Μόνο ένα σύννεφο ζωύφιων σηκώθηκε. Η μόνη διαφορά είναι ότι λάμπουν διαφορετικά. Μερικά είναι κόκκινα, άλλα αστράφτουν με πράσινα φώτα, μπλε επίσης, κίτρινα... κάθε λογής πράγματα. Και επίσης βουίζουν εν κινήσει. Η Βασένκα κοίταξε εκείνα τα ζωύφια, και πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά, και στο πέτρινο τραπέζι υπήρχε ένας νέος σωρός από πέτρες. Αυτή τη φορά είναι αρκετά μικρό, αλλά οι πέτρες είναι όλες μεγάλες και σπάνιας ομορφιάς. Φωνάζουν από κάτω:

Αυτό είναι για τους τολμηρούς και για το τυχερό μάτι.

Και τώρα τα βότσαλα, σαν πουλάκια, βούτηξαν και πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Τα φανάρια ταλαντεύονταν σταθερά πάνω από το χωράφι. Αυτά πετούν ήσυχα, χωρίς βιασύνη. Ένα βότσαλο πέταξε μέχρι τη Βασένκα, σαν το κεφάλι ενός γατιού, στο χέρι του και τον τρύπωσε - εδώ, λένε, θα το πάρω!

Τα πέτρινα πουλιά πέταξαν μακριά, έγινε ήσυχο και σκοτεινό. Η Βασένκα περιμένει τι θα συμβεί στη συνέχεια και βλέπει ότι ένα βότσαλο έχει εμφανιστεί στο πέτρινο τραπέζι. Είναι απολύτως απλό, με πέντε πλευρές: τρεις διαμήκεις και δύο εγκάρσιες. Και τότε έγινε αμέσως ζεστό και ελαφρύ, το γρασίδι και τα δέντρα έγιναν πράσινα, τα πουλιά άρχισαν να τραγουδούν και το ποτάμι άστραψε, άστραψε και πιτσίλισε. Όπου υπήρχε γυμνή άμμος, υπήρχαν πυκνοί και ψηλοί κόκκοι. Και εμφανίστηκε πολύς κόσμος. Ναι, όλοι είναι ευδιάθετοι. Κάποιος που φαίνεται να γυρίζει από τη δουλειά, αλλά και να τραγουδά ένα τραγούδι. Η ίδια η Vasenushka ούρλιαξε:

Για ποιον είναι αυτό ρε παιδιά;

Της απάντησαν από κάτω:

Σε αυτόν που θα οδηγήσει τον λαό στον σωστό δρόμο. Με αυτό το κλειδί θα ανοίξει ο άνθρωπος τη γη, και μετά θα είναι όπως είδα μόλις τώρα.

Μετά έσβησε το φως και δεν έγινε τίποτα.

Ο ανιχνευτής και η σύζυγός του αμφέβαλλαν στην αρχή, μετά αναρωτήθηκαν πώς το κορίτσι πήρε το βότσαλο στο χέρι της. Άρχισαν να ρωτούν ποια ήταν και από πού ήταν. Η Βασένκα το είπε χωρίς απόκρυψη και η ίδια ρωτά:

Άντε, θείε, μην πεις στους εργάτες του ορυχείου για μένα!

Ο σύζυγος και η σύζυγος σκέφτηκαν και σκέφτηκαν και μετά είπαν:

Εντάξει, ζήστε μαζί μας... Θα τον κρατήσουμε με κάποιο τρόπο, αλλά θα τον λέμε μόνο Fenya. Αυτό είναι το όνομα στο οποίο απαντάτε.

Βλέπετε, το δικό τους κορίτσι πέθανε πρόσφατα: το όνομά της ήταν Fenya. Τα ίδια ακριβώς χρόνια. Και ήλπιζαν ότι το χωριό θα βρισκόταν όχι σε κρατικές εκτάσεις, αλλά σε εδάφη του Demidov.

Και έτσι έγινε. Ο άρχοντας γέροντας φυσικά παρατήρησε αμέσως ότι είχε φτάσει, αλλά τι τον ένοιαζε; Υποθέτω ότι δεν έφυγε μακριά του. Ένας επιπλέον εργαζόμενος δεν είναι απώλεια. Άρχισα να τη ντύνω για δουλειά.

Φυσικά, ακόμη και στο χωριό Demidov υπήρχαν λίγα γλυκά και όλα ήταν τόσο άσχημα όσο σε ένα κρατικό ορυχείο. Λοιπόν, το βότσαλο που βρήκε ο Βασένκα στο χέρι του βοήθησε. Ο αναζητητής τελικά πούλησε αυτή την πέτρα. Φυσικά, όχι για την πραγματική τιμή, αλλά πήρε καλά χρήματα. Αναστενάσαμε λίγο. Όταν η Βασένκα έφτασε σε πλήρη ηλικία, παντρεύτηκε έναν καλό άντρα στο ίδιο χωριό. Έζησε μαζί του μέχρι τα βαθιά γεράματα, μεγάλωσε παιδιά και εγγόνια.

Η γιαγιά Fedosya μπορεί να ξέχασε το παλιό της όνομα και το παρατσούκλι Happy Eye· δεν θυμήθηκε ποτέ το ορυχείο. Μόνο που όταν αρχίζουν να μιλάνε για τυχερά ευρήματα, μπλέκει πάντα.

«Αυτό», λέει, «δεν είναι ένα καλό κόλπο για να ψάξουμε για καλές πέτρες, αλλά δίνει στον αδερφό μας λίγη ευτυχία». Είναι καλύτερα να φροντίσετε πώς να σώσετε γρήγορα το κλειδί της γης.

Και μετά θα πει:

Υπάρχει, λένε, μια πέτρα - το κλειδί για τη γη. Κανείς δεν μπορεί να το πάρει πριν από την ώρα: ούτε ο απλός, ούτε ο υπομονετικός, ούτε ο τολμηρός, ούτε ο χαρούμενος. Όταν όμως ο λαός ακολουθήσει τον σωστό δρόμο για να πάρει το μερίδιό του, τότε αυτός που θα προχωρήσει και θα δείξει στον λαό τον δρόμο, αυτό το κλειδί της γης θα δοθεί στα χέρια του. Τότε θα αποκαλυφθούν όλα τα πλούτη της γης και θα υπάρξει μια πλήρης αλλαγή στη ζωή. Ελπίζω! Ο αρχικός τίτλος του παραμυθιού ήταν «Το κλειδί της πέτρας», αλλά άλλαξε από τον συγγραφέα σε «Το κλειδί της γης». Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στην εφημερίδα «Ural Worker» την 1η Ιανουαρίου 1940. Το 1946, όταν ο συγγραφέας προτάθηκε ως υποψήφιος βουλευτής του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ από την εκλογική περιφέρεια Krasnoufimsky, η ιστορία διαβάστηκε σε συνάντηση ψηφοφόρων στο χωριό Krylov. «Μετά την ομιλία του έμπιστου, ο συλλογικός αγρότης Pyotr Grigorievich Bulatov θυμήθηκε την ιστορία του χωριού του και είπε αρκετές ενδιαφέρουσες περιπτώσεις γι 'αυτό. Κάποιος εκείνη την εποχή έφερε το βιβλίο «Το κουτί του Μαλαχίτη» και ο σύντροφος. Ο Κρόχαλεφ γύρισε στον δάσκαλο: Διάβασε, Ντόρα Ζαχάροβνα σύντροφε. Η Rusinova ήρθε πιο κοντά στο φως και διάβασε το παραμύθι "Το κλειδί της γης". Το δωμάτιο έγινε ήσυχο. Οι τελευταίες γραμμές έχουν διαβαστεί. Ο συλλογικός αγρότης Πάβελ Γκριγκόριεβιτς Σεμισίνοφ σηκώνεται. «Διαβάστε ξανά τις τελευταίες λέξεις», λέει. Πολλές φωνές υποστηρίζουν την πρόταση. Ο δάσκαλος διαβάζει: «Υπάρχει, λένε, μια πέτρα - το κλειδί για τη γη. Κανείς δεν μπορεί να το πάρει πριν από την ώρα: ούτε ο απλός, ούτε ο υπομονετικός, ούτε ο τολμηρός, ούτε ο χαρούμενος. Όταν όμως ο λαός ακολουθήσει τον σωστό δρόμο για να πάρει το μερίδιό του, τότε αυτός που θα προχωρήσει και θα δείξει στον λαό τον δρόμο, αυτό το κλειδί της γης θα δοθεί στα χέρια του. Τότε θα αποκαλυφθούν όλα τα πλούτη της γης και θα υπάρξει μια πλήρης αλλαγή στη ζωή. Ελπίζω!" Η συζήτηση στρέφεται ξανά στο χωριό τους. Η υπέροχη ιστορία του Πάβελ Πέτροβιτς προκάλεσε στους ακροατές του μια αίσθηση υπερηφάνειας για τη Σοβιετική Πατρίδα, όπου, υπό την ηγεσία του σοφού ηγέτη, πατέρα και δασκάλου, συντρόφου Στάλιν, οι άνθρωποι βρήκαν το κλειδί της γης, ανακαλύπτουν όλο και περισσότερα πλούτη και εξάγουν αμέτρητα ορυκτά από τα βάθη. - Ο σοφός σύντροφος Στάλιν μας χάρισε μια ευτυχισμένη ζωή, έδειξε σε όλους τους ανθρώπους το σωστό δρόμο. Ο σοβιετικός λαός κρατά αυτό το κλειδί της γης γερά στα χέρια του και το χρησιμοποιεί επικερδώς», λέει ο Pyotr Bulatov. «Ζούμε σε υπέροχους καιρούς· θέλουμε να ζήσουμε και να εργαστούμε περισσότερο». Ο Pavel Petrovich Bazhov είναι ένας άξιος γιος του λαού. Με τη ζωή του δείχνει ένα λαμπρό παράδειγμα αγάπης για την Πατρίδα και την ημέρα των εκλογών θα ρίξουμε ευχαρίστως την ψήφο μας γι' αυτόν. Όλοι στηρίζουν ομόφωνα τον Πιότρ Γκριγκόριεβιτς» (εφημερίδα Ural Worker, 18 Ιανουαρίου 1946).

Δεν υπήρχε καμία δέσμευση σε αυτό το σκάφος - ψάχνοντας για πέτρες. Συνέβη, φυσικά, έκανε προόδους, αλλά αυτός είναι ο μόνος τρόπος... καμία ιδέα. Βλέπεις ένα βότσαλο με φως στο πλύσιμο, καλά, το τακτοποιείς και μετά ρωτάς τον κατάλληλο άνθρωπο - να το κρατήσεις ή να το πετάξεις;

Με χρυσό είναι πολύ πιο εύκολο. Είναι σαφές ότι ο χρυσός έχει επίσης βαθμό, αλλά δεν είναι το ίδιο με τα βότσαλα. Δεν μπορείτε να τους καταλάβετε καθόλου από το ύψος ή το βάρος τους. Το ένα, βλέπετε, είναι μεγάλο, το άλλο είναι πολύ μικρότερο, και τα δύο λάμπουν το ίδιο καλά, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχει διαφορά. Δεν παίρνουν το μεγάλο για νικέλιο, αλλά τους τραβάει το μικρό: αυτός, λένε, είναι πρωτόγνωρος, εδώ θα γίνει παιχνίδι.

Όταν είναι ακόμα πιο αστείο. Θα αγοράσουν ένα βότσαλο από σένα και παρουσία σου θα γκρεμίσουν το μισό και θα το πετάξουν στα σκουπίδια. Αυτό, λένε, είναι μόνο ένα εμπόδιο για τις επιχειρήσεις: ο θάμνος σκοτεινιάζει.

Στραγγίζουν το άλλο μισό από το υπόλοιπο, και καυχιούνται: τώρα το νερό έχει εμφανιστεί σωστά και δεν θα σβήσει στη φωτιά. Και είναι αλήθεια, το βότσαλο βγήκε μικροσκοπικό, αλλά εντελώς ζωντανό», γελάει ομοιόμορφα. Λοιπόν, λαμπυρίζει και η τιμή του: αν το ακούσεις, θα λαχανιάσεις. Καταλάβετε λοιπόν αυτό το θέμα!

Και αυτές οι κουβέντες, ποια πέτρα προστατεύει την υγεία, ποια πέτρα προστατεύει τον ύπνο, ή αφαιρεί τη μελαγχολία και ούτω καθεξής, όλα αυτά είναι, στη σκέψη μου, κεντήματα από την αδράνεια, ξύσιμο της γλώσσας σας κατά τη διάρκεια της αδράνειας, και τίποτα περισσότερο. Έμαθα μόνο μια ιστορία για τα βότσαλα από τους ηλικιωμένους μου. Αυτό, προφανώς, είναι ένα καρύδι με καλό πυρήνα. Όσοι είναι αρκετά σκληροί θα τα καταφέρουν.

Υπάρχει, λένε, μόνο μια πέτρα στη γη: δεν υπάρχει άλλη παρόμοια. Όχι μόνο στα εδάφη μας, ούτε σε άλλα έθνη, κανείς δεν βρήκε αυτή την πέτρα, αλλά οι φήμες για αυτήν είναι παντού. Λοιπόν, αυτό το βότσαλο είναι στη γη μας. Αυτό ανακάλυψαν οι παλιοί. Απλώς δεν είναι γνωστό σε ποιο μέρος, αλλά είναι για επαγγελματικούς λόγους και δεν χρειάζεται, γιατί αυτό το βότσαλο θα έρθει στα χέρια όποιου το χρειαστεί. Αυτό είναι το ιδιαίτερο. Το έμαθαν μέσω ενός κοριτσιού. Έτσι, λένε, έτσι ήταν.

Είτε κοντά στη Murzinka, είτε σε άλλο μέρος υπήρχε ένα μεγάλο ορυχείο. Εδώ επιλέχθηκε χρυσός και ακριβές πέτρες. Οι εργασίες εξακολουθούσαν να γίνονται υπό κυβερνητικούς όρους. Τα αφεντικά με τάξεις και φωτεινά κουμπιά, οι δήμιοι με πλήρη στολή, οδήγησαν τους ανθρώπους στη δουλειά σε ένα τύμπανο, τους οδηγούσαν στη γραμμή κάτω από ένα τύμπανο, τους κατέκλυσαν με ράβδους. Με μια λέξη, μαρτύριο-μαρτύριο.

Και ανάμεσα σε αυτό το μαρτύριο κρέμονταν το κοριτσάκι Βασένκα. Γεννήθηκε σε αυτό το ορυχείο, μεγάλωσε εδώ και πέρασε το χειμώνα εκεί. Η μητέρα της φαινόταν ότι είχε διοριστεί ως μαγείρισσα στους στρατώνες Shchegar, αλλά η Vasenka δεν ήξερε καθόλου για τον πατέρα της. Αυτοί οι τύποι ξέρουν πώς είναι η ζωή. Όποιος χρειάζεται να μείνει καθόλου σιωπηλός, και βλέπεις, από το μαρτύριο του, θα τσιμπήσει, ή ακόμα και θα δώσει ένα σφυρί: θα υπήρχε κάποιος να βγάλει τον θυμό του. Ειλικρινά μιλώντας, το κορίτσι είχε την πιο πικρή ζωή. Χειρότερο από ορφανό. Και δεν υπάρχει κανείς να την προστατεύσει από τη δουλειά. Είναι ακόμα παιδί, δεν μπορεί να κρατήσει τα ηνία, αλλά έχει ήδη ντυθεί για την κουδουνίστρα: «Τι να κυκλοφορείς κάτω από τα πόδια σου, κουβάλησε την άμμο!»

Καθώς άρχισα να μεγαλώνω, άρχισα να με πιάνει η σκόνη και με άλλα κορίτσια και γυναίκες άρχισαν να με διώχνουν έξω για να διαλύσουν την άμμο. Και έτσι, βλέπετε, αυτή η Βασένκα έχει μεγάλο ταλέντο στις πέτρες. Το άρπαζε πιο συχνά, και η πέτρα ήταν η πιο έξυπνη και η πιο ακριβή.

Ένα κορίτσι χωρίς δεξιοτεχνία: το βρίσκει και το δίνει αμέσως στους ανωτέρους της. Εκείνοι, φυσικά, χαίρονται να δοκιμάσουν: λίγο βότσαλο στο βάζο, μερικά στην τσέπη τους ή ακόμα και στο μάγουλο. Δεν είναι χωρίς λόγο που λένε: ό,τι ένα μεγάλο αφεντικό κουβαλάει στην τσέπη του, ένα μικρό αφεντικό πρέπει να κρυφτεί. Και όλοι επαινούν τη Βασένκα, όπως συμφωνήθηκε. Της βρήκαν ένα ψευδώνυμο - Happy Eye. Όποιο αφεντικό εμφανιστεί, το πρώτο πράγμα που ρωτά είναι:

Πώς πάει, Happy Eye; Έψαξε τι;

Η Βασένκα θα παραδώσει το εύρημα και το αφεντικό θα ορμήσει σαν χήνα στην πτήση του:

Λοιπόν, καλά, καλά, καλά. Δοκίμασε, κορίτσι, προσπάθησε!

Η Βασένκα, λοιπόν, προσπαθεί και η ίδια είναι περίεργη γι' αυτό.

Μόλις έψαξα για μια πέτρα στο μέγεθος του δαχτύλου, όλη η διοίκηση ήρθε τρέχοντας. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κλέψει κανείς· αναγκάστηκαν να το σφραγίσουν σε μια κρατική τράπεζα. Τότε, λένε, αυτή η πέτρα πήγε από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο σε κάπου στο εξωτερικό. Λοιπόν, δεν είναι αυτό που μιλάμε...

Η τύχη της Vasenka δεν είναι γλυκιά για άλλα κορίτσια και γυναίκες. Πίεση από τις αρχές.

Γιατί έχει πολλά, κι εσύ έχεις ένα ασήμαντο και ακόμη κι αυτό δεν είναι αρκετό; Προφανώς, φαίνεσαι άσχημα.

Γιαγιάδες, πώς μπορείτε να δώσετε στη Βασένκα ένα καλό μάθημα, ας την τσιμπήσουμε. Το κορίτσι δεν έζησε καθόλου. Εδώ εμφανίστηκε ένας άλλος σκύλος - ο κύριος δανδής. Προφανώς κολακευμένος από την ευτυχία του Vasenkino, δήλωσε:

Θα παντρευτώ αυτό το κορίτσι.

Παρόλο που έφαγε τα δόντια του πριν από πολύ καιρό, και μην τον πλησιάσεις περισσότερο από πέντε βήματα: βρωμάει από την άβυσσο, - είναι σάπιο από μέσα, και είναι επίσης ποταπό:

Θα σε κάνω ένα ευγενές κορίτσι. Κατάλαβε αυτό και παράδωσε όλες τις πέτρες σε μένα μόνο! Μην το δείχνεις καθόλου στους άλλους.

Παρόλο που η Βασένκα ήταν ψηλή στα πόδια της, δεν ήταν ακόμα τόσο ψηλή όσο μια νύφη. Ακόμα νέος, μπορεί δεκατριών, πολλά δεκατεσσάρων ετών. Αλλά θα το κοιτάξουν καν αν τους το πουν τα αφεντικά; Όσα χρόνια θέλεις, παπάδες θα ρίχνουν βιβλία. Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι η Βασένκα φοβήθηκε. Θα τρέμουν τα χέρια και τα πόδια σου όταν δεις αυτόν τον σάπιο γαμπρό. Του δίνει γρήγορα όσα βότσαλα βρήκε και εκείνος μουρμουρίζει:

Δοκίμασε, Βασένα, προσπάθησε! Το χειμώνα θα κοιμάστε σε ένα μαλακό πουπουλένιο κρεβάτι.

Μόλις απομακρυνθεί, οι γυναίκες θα αρχίσουν να κλωτσούν τη Βασένκα, θα την κάνουν να γελάσει, αλλά θα είχε γίνει κομμάτια ούτως ή άλλως, αν ήταν δυνατόν. Μετά το τύμπανο, θα τρέξει στον στρατώνα της μητέρας του - ακόμα χειρότερα. Η μητέρα, φυσικά, λυπήθηκε την κοπέλα, την υπερασπίστηκε με κάθε δυνατό τρόπο, αλλά πόση δύναμη έχει μια μαγείρισσα του στρατώνα αν ο κομμός είναι το αφεντικό της και μπορεί να παραδίδει μια γυναίκα κάτω από τα κάγκελα κάθε μέρα.

Μετά από όλα, η Vasenka τα κατάφερε να περάσει τον χειμώνα, αλλά στη συνέχεια έγινε αφόρητη. Κάθε μέρα αυτός ο δανδής άρχισε να πατάει τη μητέρα του:

Δώσε στην κόρη σου καλό, αλλιώς θα είναι κακό!

Μην αναφέρετε καν τα παιδικά του χρόνια, ο ιερέας του χώνει ένα χαρτί στη μύτη:

Τι άλλο θα πλέξετε; Σύμφωνα με τα βιβλία, υποθέτω ότι λέει δεκαέξι χρόνια. Τα πιο νόμιμα χρόνια. Αν δεν εγκαταλείψεις το πείσμα σου, θα διατάξω να σε μαστιγώσουν αύριο.

Τότε η μητέρα ενέδωσε:

Προφανώς, κόρη, δεν θα γλιτώσεις το μερίδιό σου!

Τι γίνεται με την κόρη μου; Τα χέρια και τα πόδια του έχουν παραλύσει, αλλά μπορεί να πει λόγια. Μέχρι το βράδυ τελικά απομακρύνθηκε και έτρεξε από το ορυχείο. Δεν πρόσεχε καθόλου, περπάτησε κατευθείαν στο δρόμο, αλλά δεν σκέφτηκε καν πού. Αρκεί να είναι μακριά από το ορυχείο. Ο καιρός ήταν ήρεμος και ζεστός και από το βράδυ άρχισε να χιονίζει. Μια τόσο απαλή χιονόμπαλα, ακόμη και μικρά φτερά ξυπνούσαν. Ο δρόμος περνούσε μέσα από το δάσος. Υπάρχουν φυσικά λύκοι και άλλα ζώα. Μόνο η Βασένκα δεν φοβάται κανέναν. Αποφάσισα για αυτό:

Είναι καλύτερα να σε σκοτώνουν λύκοι, αρκεί να μην παντρευτείς κάποιον σάπιο.

Εδώ είναι, δέρνει και δέρνει. Στην αρχή περπατούσε καθόλου. Ίσως δεκαπέντε βερστ, ίσως και είκοσι. Τα ρούχα της δεν είναι πολύ άσχημα, αλλά δεν κάνει κρύο στο περπάτημα, κάνει ακόμη και ζέστη: έχει σχεδόν τα δύο τέταρτα του χιονιού, μόλις και μετά βίας μπορεί να βγάλει τα πόδια της, οπότε έχει ζεσταθεί. Και το χιόνι έρχεται και φεύγει. Έγινε ακόμα πιο φιλικό. Ο πλούτος κατευθείαν. Η Βασένκα ήταν κουρασμένη, εξαντλημένη και κάθισε στο δρόμο.

«Δώσε μου λίγο ξεκούραση», σκέφτεται, «αλλά δεν έχει ιδέα ότι με τέτοιο καιρό, το να κάθεσαι σε ανοιχτό μέρος είναι το χειρότερο πράγμα».

Κάθεται εκεί, θαυμάζοντας τη χιονόμπαλα, και απλά κολλάει πάνω της. Κάθισε, αλλά δεν μπορούσε να σηκωθεί. Απλώς δεν φοβήθηκα, σκέφτηκα μέσα μου:

"Προφανώς, πρέπει ακόμα να καθίσω. Ξεκουραστείτε σωστά."

Λοιπόν, ξεκουράστηκα. Ήταν εντελώς καλυμμένο με χιόνι. Σαν μια δεκάρα στη μέση του δρόμου. Και είναι πολύ κοντά στο χωριό.

Ευτυχώς, το επόμενο πρωί κάποιος χωρικός —είχε επίσης περάσει χρόνια δουλεύοντας με πέτρες και χρυσάφι— έτυχε να καθαρίσει το δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση με ένα άλογο. Το άλογο έγινε επιφυλακτικό, βούρκωσε και δεν πλησίασε τη δεκάρα. Ο αναζητητής είδε ότι ο άντρας είχε αποκοιμηθεί. Πλησίασε και είδε ότι δεν είχε κρυώσει εντελώς, τα χέρια του λύγιζαν. Πήρε τη Βασένκα στο έλκηθρο, τον σκέπασε με το εξωτερικό του παλτό από δέρμα προβάτου και πήγε σπίτι. Εκεί αυτός και η γυναίκα του άρχισαν να φροντίζουν τη Βασένκα. Και έχασε το κεφάλι της. Άνοιξε τα μάτια της και έσφιξε τα δάχτυλά της. Κοιτάζει, και στο χέρι της υπάρχει μια μεγάλη γυαλιστερή πέτρα, καθαρό γαλάζιο νερό. Ο ανιχνευτής μάλιστα τρόμαξε -θα τον έβαζαν φυλακή για κάτι τέτοιο- και ρώτησε:

Πού το βρήκες; Η Βασένκα απαντά:

Πέταξε στο χέρι μου.

Πως και έτσι?

Τότε η Βασένκα είπε πώς συνέβη.

Όταν ήταν ήδη εντελώς καλυμμένη με χιόνι, ένας περιπατητής στο έδαφος άνοιξε ξαφνικά μπροστά της. Ο περίπατος δεν είναι φαρδύς και είναι σκοτεινό εδώ, αλλά μπορείτε να περπατήσετε: μπορείτε να δείτε τα σκαλοπάτια και είναι ζεστό. Η Βασένκα ήταν ενθουσιασμένη.

«Εδώ είναι που», σκέφτεται, «δεν θα με βρει κανείς από το ορυχείο» και άρχισε να κατεβαίνει τα σκαλιά. Κατέβηκα για πολλή ώρα και βγήκα σε ένα μεγάλο, μεγάλο χωράφι. Δεν μπορεί να δει το τέλος. Το γρασίδι σε αυτό το χωράφι είναι μέσα σε θάμνους και τα δέντρα είναι αραιά - όλα έχουν κιτρινίσει, όπως το φθινόπωρο. Υπάρχει ένα ποτάμι απέναντι από το χωράφι. Μαύρο και μαύρο, και δεν θα κουνηθεί, σαν πετρωμένο. Πέρα από το ποτάμι, ακριβώς μπροστά από τη Βασένκα, υπάρχει ένας μικρός λόφος, και στην κορυφή υπάρχουν βότσαλα: στη μέση - σαν τραπέζι, και γύρω - σαν σκαμπό. Όχι ανθρώπινο μέγεθος, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Κάνει κρύο εδώ και κάτι είναι τρομακτικό.

Η Βασένκα ήταν έτοιμη να επιστρέψει, αλλά ξαφνικά άρχισαν να πέφτουν σπίθες πίσω από το λόφο. Κοίταξε και υπήρχε ένας σωρός από ακριβές πέτρες στο πέτρινο τραπέζι. Λάμπουν με διαφορετικά φώτα, και το ποτάμι έγινε πιο χαρούμενο από αυτά. Υπέροχο για παρακολούθηση. Εδώ κάποιος ρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό; Του φωνάζουν από κάτω:

Στην απλότητα.

Και τώρα τα βότσαλα σκορπίστηκαν σε σπίθες προς όλες τις κατευθύνσεις. Μετά πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά και πέτρες πετάχτηκαν στο πέτρινο τραπέζι. Πολλοι απο αυτους. Όχι λιγότερο από ένα φορτίο σανό, υποθέτω. Και μεγαλύτερες πέτρες. Κάποιος ξαναρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό;

Φωνάζουν από κάτω:

Στον ασθενή.

Και, όπως εκείνη την εποχή, τα βότσαλα πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Μόνο ένα σύννεφο ζωύφιων σηκώθηκε. Η μόνη διαφορά είναι ότι λάμπουν διαφορετικά. Μερικά είναι κόκκινα, άλλα αστράφτουν με πράσινα φώτα, μπλε επίσης, κίτρινα... κάθε λογής πράγματα. Και επίσης βουίζουν εν κινήσει. Η Βασένκα κοίταξε εκείνα τα ζωύφια, και πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά, και στο πέτρινο τραπέζι υπήρχε ένας νέος σωρός από πέτρες. Αυτή τη φορά είναι αρκετά μικρό, αλλά οι πέτρες είναι όλες μεγάλες και σπάνιας ομορφιάς. Φωνάζουν από κάτω:

Αυτό είναι για τους τολμηρούς και για το τυχερό μάτι.

Και τώρα τα βότσαλα, σαν πουλάκια, βούτηξαν και πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Τα φανάρια ταλαντεύονταν σταθερά πάνω από το χωράφι. Αυτά πετούν ήσυχα, χωρίς βιασύνη. Ένα βότσαλο πέταξε μέχρι τη Βασένκα, σαν το κεφάλι ενός γατιού, στο χέρι του και τον τρύπωσε - εδώ, λένε, θα το πάρω!

Τα πέτρινα πουλιά πέταξαν μακριά, έγινε ήσυχο και σκοτεινό. Η Βασένκα περιμένει τι θα συμβεί στη συνέχεια και βλέπει ότι ένα βότσαλο έχει εμφανιστεί στο πέτρινο τραπέζι. Είναι απολύτως απλό, με πέντε πλευρές: τρεις διαμήκεις και δύο εγκάρσιες. Και τότε έγινε αμέσως ζεστό και ελαφρύ, το γρασίδι και τα δέντρα έγιναν πράσινα, τα πουλιά άρχισαν να τραγουδούν και το ποτάμι άστραψε, άστραψε και πιτσίλισε. Όπου υπήρχε γυμνή άμμος, υπήρχαν πυκνοί και ψηλοί κόκκοι. Και εμφανίστηκε πολύς κόσμος. Ναι, όλοι είναι ευδιάθετοι. Κάποιος που φαίνεται να γυρίζει από τη δουλειά, αλλά και να τραγουδά ένα τραγούδι. Η ίδια η Vasenushka ούρλιαξε:

Για ποιον είναι αυτό ρε παιδιά;

Της απάντησαν από κάτω:

Σε αυτόν που θα οδηγήσει τον λαό στον σωστό δρόμο. Με αυτό το κλειδί θα ανοίξει ο άνθρωπος τη γη, και μετά θα είναι όπως είδα μόλις τώρα.

Μετά έσβησε το φως και δεν έγινε τίποτα.

Ο ανιχνευτής και η σύζυγός του αμφέβαλλαν στην αρχή, μετά αναρωτήθηκαν πώς το κορίτσι πήρε το βότσαλο στο χέρι της. Άρχισαν να ρωτούν ποια ήταν και από πού ήταν. Η Βασένκα το είπε χωρίς απόκρυψη και η ίδια ρωτά:

Άντε, θείε, μην πεις στους εργάτες του ορυχείου για μένα!

Ο σύζυγος και η σύζυγος σκέφτηκαν και σκέφτηκαν και μετά είπαν:

Εντάξει, ζήστε μαζί μας... Θα το κρατήσουμε με κάποιο τρόπο, αλλά θα τον λέμε Φένια. Αυτό είναι το όνομα στο οποίο απαντάτε.

Βλέπετε, το δικό τους κορίτσι πέθανε πρόσφατα: το όνομά της ήταν Fenya. Τα ίδια ακριβώς χρόνια. Και ήλπιζαν ότι το χωριό θα βρισκόταν όχι σε κρατικές εκτάσεις, αλλά σε εδάφη του Demidov.

Και έτσι έγινε. Ο άρχοντας γέροντας φυσικά παρατήρησε αμέσως ότι είχε φτάσει, αλλά τι τον ένοιαζε; Υποθέτω ότι δεν έφυγε μακριά του. Ένας επιπλέον εργαζόμενος δεν είναι απώλεια. Άρχισα να τη ντύνω για δουλειά.

Φυσικά, ακόμη και στο χωριό Demidov υπήρχαν λίγα γλυκά και όλα ήταν τόσο άσχημα όσο σε ένα κρατικό ορυχείο. Λοιπόν, το βότσαλο που βρήκε ο Βασένκα στο χέρι του βοήθησε. Ο αναζητητής τελικά πούλησε αυτή την πέτρα. Φυσικά, όχι για την πραγματική τιμή, αλλά πήρε καλά χρήματα. Αναστενάσαμε λίγο. Όταν η Βασένκα έφτασε σε πλήρη ηλικία, παντρεύτηκε έναν καλό άντρα στο ίδιο χωριό. Έζησε μαζί του μέχρι τα βαθιά γεράματα, μεγάλωσε παιδιά και εγγόνια.

Η γιαγιά Fedosya μπορεί να ξέχασε το παλιό της όνομα και το παρατσούκλι Happy Eye· δεν θυμήθηκε ποτέ το ορυχείο. Μόνο που όταν αρχίζουν να μιλάνε για τυχερά ευρήματα, μπλέκει πάντα.

«Αυτό», λέει, «δεν είναι ένα καλό κόλπο για να ψάξουμε για καλές πέτρες, αλλά δίνει στον αδερφό μας λίγη ευτυχία». Είναι καλύτερα να φροντίσετε πώς να σώσετε γρήγορα το κλειδί της γης.

Και μετά θα πει:

Υπάρχει, λένε, μια πέτρα που είναι το κλειδί για τη γη. Κανείς δεν μπορεί να το πάρει πριν από την ώρα: ούτε ο απλός, ούτε ο υπομονετικός, ούτε ο τολμηρός, ούτε ο χαρούμενος. Όταν όμως ο λαός ακολουθήσει τον σωστό δρόμο για να πάρει το μερίδιό του, τότε αυτός που θα προχωρήσει και θα δείξει στον λαό τον δρόμο, αυτό το κλειδί της γης θα δοθεί στα χέρια του. Τότε θα αποκαλυφθούν όλα τα πλούτη της γης και θα υπάρξει μια πλήρης αλλαγή στη ζωή. Ελπίζω!

Κλειδί της γης. Μπαζόφ

Δεν υπήρχε καμία δέσμευση σε αυτό το σκάφος - ψάχνοντας για πέτρες. Συνέβη, φυσικά, έκανε προόδους, αλλά αυτός είναι ο μόνος τρόπος... καμία ιδέα. Βλέπεις ένα βότσαλο με φως στο πλύσιμο, καλά, το τακτοποιείς και μετά ρωτάς τον κατάλληλο άνθρωπο - να το κρατήσεις ή να το πετάξεις;

Με χρυσό είναι πολύ πιο εύκολο. Είναι σαφές ότι ο χρυσός έχει επίσης βαθμό, αλλά δεν είναι το ίδιο με τα βότσαλα. Δεν μπορείτε να τους καταλάβετε καθόλου από το ύψος ή το βάρος τους. Το ένα, βλέπετε, είναι μεγάλο, το άλλο είναι πολύ μικρότερο, και τα δύο λάμπουν το ίδιο καλά, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχει διαφορά. Δεν παίρνουν το μεγάλο για νικέλιο, αλλά τους τραβάει το μικρό: αυτός, λένε, είναι πρωτόγνωρος, εδώ θα γίνει παιχνίδι.

Όταν είναι ακόμα πιο αστείο. Θα αγοράσουν ένα βότσαλο από σένα και παρουσία σου θα γκρεμίσουν το μισό και θα το πετάξουν στα σκουπίδια. Αυτό, λένε, είναι μόνο ένα εμπόδιο για τις επιχειρήσεις: ο θάμνος σκοτεινιάζει. Στραγγίζουν το άλλο μισό από το υπόλοιπο, και καυχιούνται: τώρα το νερό έχει εμφανιστεί σωστά και δεν θα σβήσει στη φωτιά. Και είναι αλήθεια, το βότσαλο βγήκε μικροσκοπικό, αλλά εντελώς ζωντανό», γελάει ομοιόμορφα. Λοιπόν, λαμπυρίζει και η τιμή του: αν το ακούσεις, θα λαχανιάσεις. Καταλάβετε λοιπόν αυτό το θέμα!

Και αυτές οι κουβέντες, ποια πέτρα προστατεύει την υγεία, ποια πέτρα προστατεύει τον ύπνο, ή αφαιρεί τη μελαγχολία και ούτω καθεξής, όλα αυτά είναι, στη σκέψη μου, κεντήματα από την αδράνεια, ξύσιμο της γλώσσας σας κατά τη διάρκεια της αδράνειας, και τίποτα περισσότερο. Έμαθα μόνο μια ιστορία για τα βότσαλα από τους ηλικιωμένους μου. Αυτό, προφανώς, είναι ένα καρύδι με καλό πυρήνα. Όσοι είναι αρκετά σκληροί θα τα καταφέρουν.

Υπάρχει, λένε, μόνο μια πέτρα στη γη: δεν υπάρχει άλλη παρόμοια. Όχι μόνο στα εδάφη μας, ούτε σε άλλα έθνη, κανείς δεν βρήκε αυτή την πέτρα, αλλά οι φήμες για αυτήν είναι παντού. Λοιπόν, αυτό το βότσαλο είναι στη γη μας. Αυτό ανακάλυψαν οι παλιοί. Απλώς δεν είναι γνωστό σε ποιο μέρος, αλλά είναι για επαγγελματικούς λόγους και δεν χρειάζεται, γιατί αυτό το βότσαλο θα έρθει στα χέρια όποιου το χρειαστεί. Αυτό είναι το ιδιαίτερο. Το έμαθαν μέσω ενός κοριτσιού. Έτσι, λένε, έτσι ήταν.

Είτε κοντά στη Murzinka, είτε σε άλλο μέρος υπήρχε ένα μεγάλο ορυχείο. Εδώ επιλέχθηκε χρυσός και ακριβές πέτρες. Οι εργασίες εξακολουθούσαν να γίνονται υπό κυβερνητικούς όρους. Τα αφεντικά με τάξεις και φωτεινά κουμπιά, οι δήμιοι με πλήρη στολή, οδήγησαν τους ανθρώπους στη δουλειά σε ένα τύμπανο, τους οδηγούσαν στη γραμμή κάτω από ένα τύμπανο, τους κατέκλυσαν με ράβδους. Με μια λέξη, μαρτύριο-μαρτύριο.

Και ανάμεσα σε αυτό το μαρτύριο κρέμονταν το κοριτσάκι Βασένκα. Γεννήθηκε σε αυτό το ορυχείο, μεγάλωσε εδώ και πέρασε το χειμώνα εκεί. Η μητέρα της φαινόταν ότι είχε διοριστεί ως μαγείρισσα στους στρατώνες Shchegar, αλλά η Vasenka δεν ήξερε καθόλου για τον πατέρα της. Αυτοί οι τύποι ξέρουν πώς είναι η ζωή. Όποιος χρειάζεται να μείνει καθόλου σιωπηλός, και βλέπεις, από το μαρτύριο του, θα τσιμπήσει, ή ακόμα και θα δώσει ένα σφυρί: θα υπήρχε κάποιος να βγάλει τον θυμό του. Ειλικρινά μιλώντας, το κορίτσι είχε την πιο πικρή ζωή. Χειρότερο από ορφανό. Και δεν υπάρχει κανείς να την προστατεύσει από τη δουλειά. Είναι ακόμα παιδί, δεν μπορεί να κρατήσει τα ηνία, αλλά έχει ήδη ντυθεί για την κουδουνίστρα: «Τι να κυκλοφορείς κάτω από τα πόδια σου, κουβάλησε την άμμο!»

Καθώς άρχισα να μεγαλώνω, άρχισα να με πιάνει η σκόνη και με άλλα κορίτσια και γυναίκες άρχισαν να με διώχνουν έξω για να διαλύσουν την άμμο. Και έτσι, βλέπετε, αυτή η Βασένκα έχει μεγάλο ταλέντο στις πέτρες. Το άρπαζε πιο συχνά, και η πέτρα ήταν η πιο έξυπνη και η πιο ακριβή.

Ένα κορίτσι χωρίς δεξιοτεχνία: το βρίσκει και το δίνει αμέσως στους ανωτέρους της. Εκείνοι, φυσικά, χαίρονται να δοκιμάσουν: λίγο βότσαλο στο βάζο, μερικά στην τσέπη τους ή ακόμα και στο μάγουλο. Δεν είναι χωρίς λόγο που λένε: ό,τι ένα μεγάλο αφεντικό κουβαλάει στην τσέπη του, ένα μικρό αφεντικό πρέπει να κρυφτεί. Και όλοι επαινούν τη Βασένκα, όπως συμφωνήθηκε. Της βρήκαν ένα ψευδώνυμο - Happy Eye. Όποιο αφεντικό εμφανιστεί, το πρώτο πράγμα που ρωτά είναι:

Πώς πάει, Happy Eye; Έψαξε τι;

Η Βασένκα θα παραδώσει το εύρημα και το αφεντικό θα ορμήσει σαν χήνα στην πτήση του:

Λοιπόν, καλά, καλά, καλά. Δοκίμασε, κορίτσι, προσπάθησε!

Η Βασένκα, λοιπόν, προσπαθεί και η ίδια είναι περίεργη γι' αυτό.

Μόλις έψαξα για μια πέτρα στο μέγεθος του δαχτύλου, όλη η διοίκηση ήρθε τρέχοντας. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κλέψει κανείς· αναγκάστηκαν να το σφραγίσουν σε μια κρατική τράπεζα. Τότε, λένε, αυτή η πέτρα πήγε από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο σε κάπου στο εξωτερικό. Λοιπόν, δεν είναι αυτό που μιλάμε...

Η τύχη της Vasenka δεν είναι γλυκιά για άλλα κορίτσια και γυναίκες. Πίεση από τις αρχές.

Γιατί έχει πολλά, κι εσύ έχεις ένα ασήμαντο και ακόμη κι αυτό δεν είναι αρκετό; Προφανώς, φαίνεσαι άσχημα.

Γιαγιάδες, πώς μπορείτε να δώσετε στη Βασένκα ένα καλό μάθημα, ας την τσιμπήσουμε. Το κορίτσι δεν έζησε καθόλου. Εδώ εμφανίστηκε ένας άλλος σκύλος - ο κύριος δανδής. Προφανώς κολακευμένος από την ευτυχία του Vasenkino, δήλωσε:

Θα παντρευτώ αυτό το κορίτσι.

Παρόλο που έφαγε τα δόντια του πριν από πολύ καιρό, και μην τον πλησιάσεις περισσότερο από πέντε βήματα: βρωμάει από την άβυσσο, - είναι σάπιο από μέσα, και είναι επίσης ποταπό:

Θα σε κάνω ένα ευγενές κορίτσι. Κατάλαβε αυτό και παράδωσε όλες τις πέτρες σε μένα μόνο! Μην το δείχνεις καθόλου στους άλλους.

Παρόλο που η Βασένκα ήταν ψηλή στα πόδια της, δεν ήταν ακόμα τόσο ψηλή όσο μια νύφη. Ακόμα νέος, μπορεί δεκατριών, πολλά δεκατεσσάρων ετών. Αλλά θα το κοιτάξουν καν αν τους το πουν τα αφεντικά; Όσα χρόνια θέλεις, παπάδες θα ρίχνουν βιβλία. Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι η Βασένκα φοβήθηκε. Θα τρέμουν τα χέρια και τα πόδια σου όταν δεις αυτόν τον σάπιο γαμπρό. Του δίνει γρήγορα όσα βότσαλα βρήκε και εκείνος μουρμουρίζει:

Δοκίμασε, Βασένα, προσπάθησε! Το χειμώνα θα κοιμάστε σε ένα μαλακό πουπουλένιο κρεβάτι.

Μόλις απομακρυνθεί, οι γυναίκες θα αρχίσουν να κλωτσούν τη Βασένκα, θα την κάνουν να γελάσει, αλλά θα είχε γίνει κομμάτια ούτως ή άλλως, αν ήταν δυνατόν. Μετά το τύμπανο, θα τρέξει στον στρατώνα της μητέρας του - ακόμα χειρότερα. Η μητέρα, φυσικά, λυπήθηκε την κοπέλα, την υπερασπίστηκε με κάθε δυνατό τρόπο, αλλά πόση δύναμη έχει μια μαγείρισσα του στρατώνα αν ο κομμός είναι το αφεντικό της και μπορεί να παραδίδει μια γυναίκα κάτω από τα κάγκελα κάθε μέρα.

Μετά από όλα, η Vasenka τα κατάφερε να περάσει τον χειμώνα, αλλά στη συνέχεια έγινε αφόρητη. Κάθε μέρα αυτός ο δανδής άρχισε να πατάει τη μητέρα του:

Δώσε στην κόρη σου καλό, αλλιώς θα είναι κακό!

Μην αναφέρετε καν τα παιδικά του χρόνια, ο ιερέας του χώνει ένα χαρτί στη μύτη:

Τι άλλο θα πλέξετε; Σύμφωνα με τα βιβλία, υποθέτω ότι λέει δεκαέξι χρόνια. Τα πιο νόμιμα χρόνια. Αν δεν εγκαταλείψεις το πείσμα σου, θα διατάξω να σε μαστιγώσουν αύριο.

Τότε η μητέρα ενέδωσε:

Προφανώς, κόρη, δεν θα γλιτώσεις το μερίδιό σου!

Τι γίνεται με την κόρη μου; Τα χέρια και τα πόδια του έχουν παραλύσει, αλλά μπορεί να πει λόγια. Μέχρι το βράδυ τελικά απομακρύνθηκε και έτρεξε από το ορυχείο. Δεν πρόσεχε καθόλου, περπάτησε κατευθείαν στο δρόμο, αλλά δεν σκέφτηκε καν πού. Αρκεί να είναι μακριά από το ορυχείο. Ο καιρός ήταν ήρεμος και ζεστός και από το βράδυ άρχισε να χιονίζει. Μια τόσο απαλή χιονόμπαλα, ακόμη και μικρά φτερά ξυπνούσαν. Ο δρόμος περνούσε μέσα από το δάσος. Υπάρχουν φυσικά λύκοι και άλλα ζώα. Μόνο η Βασένκα δεν φοβάται κανέναν. Αποφάσισα για αυτό:

Είναι καλύτερα να σε σκοτώνουν λύκοι, αρκεί να μην παντρευτείς κάποιον σάπιο.

Εδώ είναι, δέρνει και δέρνει. Στην αρχή περπατούσε καθόλου. Ίσως δεκαπέντε βερστ, ίσως και είκοσι. Τα ρούχα της δεν είναι πολύ άσχημα, αλλά δεν κάνει κρύο στο περπάτημα, κάνει ακόμη και ζέστη: έχει σχεδόν τα δύο τέταρτα του χιονιού, μόλις και μετά βίας μπορεί να βγάλει τα πόδια της, οπότε έχει ζεσταθεί. Και το χιόνι έρχεται και φεύγει. Έγινε ακόμα πιο φιλικό. Ο πλούτος κατευθείαν. Η Βασένκα ήταν κουρασμένη, εξαντλημένη και κάθισε στο δρόμο.

«Δώσε μου λίγο ξεκούραση», σκέφτεται, «αλλά δεν έχει ιδέα ότι με τέτοιο καιρό, το να κάθεσαι σε ανοιχτό μέρος είναι το χειρότερο πράγμα».

Κάθεται εκεί, θαυμάζοντας τη χιονόμπαλα, και απλά κολλάει πάνω της. Κάθισε, αλλά δεν μπορούσε να σηκωθεί. Απλώς δεν φοβήθηκα, σκέφτηκα μέσα μου:

"Προφανώς, πρέπει ακόμα να καθίσω. Ξεκουραστείτε σωστά."

Λοιπόν, ξεκουράστηκα. Ήταν εντελώς καλυμμένο με χιόνι. Σαν μια δεκάρα στη μέση του δρόμου. Και είναι πολύ κοντά στο χωριό.

Ευτυχώς, το επόμενο πρωί κάποιος χωρικός —είχε επίσης περάσει χρόνια δουλεύοντας με πέτρες και χρυσάφι— έτυχε να καθαρίσει το δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση με ένα άλογο. Το άλογο έγινε επιφυλακτικό, βούρκωσε και δεν πλησίασε τη δεκάρα. Ο αναζητητής είδε ότι ο άντρας είχε αποκοιμηθεί. Πλησίασε και είδε ότι δεν είχε κρυώσει εντελώς, τα χέρια του λύγιζαν. Πήρε τη Βασένκα στο έλκηθρο, τον σκέπασε με το εξωτερικό του παλτό από δέρμα προβάτου και πήγε σπίτι. Εκεί αυτός και η γυναίκα του άρχισαν να φροντίζουν τη Βασένκα. Και έχασε το κεφάλι της. Άνοιξε τα μάτια της και έσφιξε τα δάχτυλά της. Κοιτάζει, και στο χέρι της υπάρχει μια μεγάλη γυαλιστερή πέτρα, καθαρό γαλάζιο νερό. Ο ανιχνευτής μάλιστα τρόμαξε -θα τον έβαζαν φυλακή για κάτι τέτοιο- και ρώτησε:

Πού το βρήκες; Η Βασένκα απαντά:

Πέταξε στο χέρι μου.

Πως και έτσι?

Τότε η Βασένκα είπε πώς συνέβη.

Όταν ήταν ήδη εντελώς καλυμμένη με χιόνι, ένας περιπατητής στο έδαφος άνοιξε ξαφνικά μπροστά της. Ο περίπατος δεν είναι φαρδύς και είναι σκοτεινό εδώ, αλλά μπορείτε να περπατήσετε: μπορείτε να δείτε τα σκαλοπάτια και είναι ζεστό. Η Βασένκα ήταν ενθουσιασμένη.

«Εδώ είναι που», σκέφτεται, «δεν θα με βρει κανείς από το ορυχείο» και άρχισε να κατεβαίνει τα σκαλιά. Κατέβηκα για πολλή ώρα και βγήκα σε ένα μεγάλο, μεγάλο χωράφι. Δεν μπορεί να δει το τέλος. Το γρασίδι σε αυτό το χωράφι είναι μέσα σε θάμνους και τα δέντρα είναι αραιά - όλα έχουν κιτρινίσει, όπως το φθινόπωρο. Υπάρχει ένα ποτάμι απέναντι από το χωράφι. Μαύρο και μαύρο, και δεν θα κουνηθεί, σαν πετρωμένο. Πέρα από το ποτάμι, ακριβώς μπροστά από τη Βασένκα, υπάρχει ένας μικρός λόφος, και στην κορυφή υπάρχουν βότσαλα: στη μέση - σαν τραπέζι, και γύρω - σαν σκαμπό. Όχι ανθρώπινο μέγεθος, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Κάνει κρύο εδώ και κάτι είναι τρομακτικό.

Η Βασένκα ήταν έτοιμη να επιστρέψει, αλλά ξαφνικά άρχισαν να πέφτουν σπίθες πίσω από το λόφο. Κοίταξε και υπήρχε ένας σωρός από ακριβές πέτρες στο πέτρινο τραπέζι. Λάμπουν με διαφορετικά φώτα, και το ποτάμι έγινε πιο χαρούμενο από αυτά. Υπέροχο για παρακολούθηση. Εδώ κάποιος ρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό; Του φωνάζουν από κάτω:

Στην απλότητα.

Και τώρα τα βότσαλα σκορπίστηκαν σε σπίθες προς όλες τις κατευθύνσεις. Μετά πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά και πέτρες πετάχτηκαν στο πέτρινο τραπέζι. Πολλοι απο αυτους. Όχι λιγότερο από ένα φορτίο σανό, υποθέτω. Και μεγαλύτερες πέτρες. Κάποιος ξαναρωτάει:

Για ποιον είναι αυτό;

Φωνάζουν από κάτω:

Στον ασθενή.

Και, όπως εκείνη την εποχή, τα βότσαλα πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Μόνο ένα σύννεφο ζωύφιων σηκώθηκε. Η μόνη διαφορά είναι ότι λάμπουν διαφορετικά. Μερικά είναι κόκκινα, άλλα αστράφτουν με πράσινα φώτα, μπλε επίσης, κίτρινα... κάθε λογής πράγματα. Και επίσης βουίζουν εν κινήσει. Η Βασένκα κοίταξε εκείνα τα ζωύφια, και πίσω από το λόφο η φωτιά άναψε ξανά, και στο πέτρινο τραπέζι υπήρχε ένας νέος σωρός από πέτρες. Αυτή τη φορά είναι αρκετά μικρό, αλλά οι πέτρες είναι όλες μεγάλες και σπάνιας ομορφιάς. Φωνάζουν από κάτω:

Αυτό είναι για τους τολμηρούς και για το τυχερό μάτι.

Και τώρα τα βότσαλα, σαν πουλάκια, βούτηξαν και πετούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Τα φανάρια ταλαντεύονταν σταθερά πάνω από το χωράφι. Αυτά πετούν ήσυχα, χωρίς βιασύνη. Ένα βότσαλο πέταξε μέχρι τη Βασένκα, σαν το κεφάλι ενός γατιού, στο χέρι του και τον τρύπωσε - εδώ, λένε, θα το πάρω!

Τα πέτρινα πουλιά πέταξαν μακριά, έγινε ήσυχο και σκοτεινό. Η Βασένκα περιμένει τι θα συμβεί στη συνέχεια και βλέπει ότι ένα βότσαλο έχει εμφανιστεί στο πέτρινο τραπέζι. Είναι απολύτως απλό, με πέντε πλευρές: τρεις διαμήκεις και δύο εγκάρσιες. Και τότε έγινε αμέσως ζεστό και ελαφρύ, το γρασίδι και τα δέντρα έγιναν πράσινα, τα πουλιά άρχισαν να τραγουδούν και το ποτάμι άστραψε, άστραψε και πιτσίλισε. Όπου υπήρχε γυμνή άμμος, υπήρχαν πυκνοί και ψηλοί κόκκοι. Και εμφανίστηκε πολύς κόσμος. Ναι, όλοι είναι ευδιάθετοι. Κάποιος που φαίνεται να γυρίζει από τη δουλειά, αλλά και να τραγουδά ένα τραγούδι. Η Βασενούσκα ούρλιαξε μόνη της