Młodość i piękno 

Maska Spacex Elona. Historia SpaceX: jak Elon Musk przybliża kolonizację Marsa. Jak relacje Muska z Białym Domem wpływają na rozwój SpaceX

Jakich wielkich zapowiedzi powinniśmy się spodziewać w nadchodzących latach? I co najważniejsze, skąd Musk weźmie na to pieniądze?

SpaceX Elona Muska ma wiele ambitnych projektów, ale wśród nich wyróżniają się dwa – oplatanie planety siecią internetowych satelitów i budowa ogromnej rakiety, która może zabrać ludzi na Księżyc i Marsa. Niewiele jest informacji na temat tych planów, ale jednak coś wiemy – z raportów firmy, tweetów Elona Muska i tych opublikowanych.

Flagowy produkt SpaceX, rakieta Falcon 9, otrzymała niedawno certyfikat NASA za swoje najdroższe misje naukowe. Prezes firmy Gwynne Shotwell nazwała to wydarzenie „wielkim osiągnięciem zespołu Falcon 9”. Firma podała, że ​​na rok 2019 zaplanowano co najmniej 22 starty Falcona 9, co podkreśla niezawodność rakiety, która w przyszłym roku wyniesie astronautów na orbitę.

Ale na całym świecie na wystrzelenie rakiet wydaje się zaledwie 5,5 miliarda dolarów rocznie, a pieniądze te trafiają także do konkurentów z Europy, Rosji i Chin. Dlatego SpaceX musi rozwijać nowe biznesy, aby uzasadnić swoją wycenę na 27 miliardów dolarów.

Internet z kosmosu

Globalnym celem projektu Starlink jest wyniesienie kilku tysięcy satelitów na niską orbitę okołoziemską i zapewnienie dostępu do Internetu wszystkim użytkownikom na Ziemi. Firma opracowywała te plany od kilku lat. W tym roku wieści są mieszane. Z jednej strony wystrzelono dwa satelity testowe i uzyskano zgodę rządu USA. Z drugiej strony nastąpiły zmiany w zarządzaniu projektami i dziś SpaceX nie chce powiedzieć, kto jest teraz odpowiedzialny za projektowanie i budowę satelitów.

Firma nadal planuje jednak uruchomienie usługi w 2020 r., a pierwsza partia satelitów ma znaleźć się na orbicie do końca przyszłego roku. Informatyk Mark Handley z University College London wierzy, że połączenia internetowe będą tak szybkie, że szybki handel (handel przy użyciu specjalnych strategii, w których komputery kupują i sprzedają pozycje w ułamkach sekundy) będzie mógł to wykorzystać – Ed ..).

Niedawno amerykańska Federalna Komisja Łączności, na której czele stoi Ajit Pai, podjęła inicjatywę mającą na celu złagodzenie przepisów dotyczących przedsiębiorstw związanych z przestrzenią kosmiczną. I to na korzyść SpaceX, gdyż projekt Starlink wymaga wystrzelenia 4425 satelitów, co podwoi liczbę urządzeń na orbicie i zwiększy ryzyko kolizji i śmieci kosmicznych.

7 listopada dyrektor SpaceX pracujący nad uzyskaniem licencji na satelity spotkał się z Pai, aby pokazać, jak poważnie SpaceX podchodzi do tego problemu, ponieważ przetrwanie firmy zależy od możliwości wystrzelenia satelitów, co oznacza, że ​​jest najbardziej zagrożona śmieciami kosmicznymi. Następnego dnia SpaceX złożyło wniosek o zmniejszenie wysokości orbity przyszłych satelitów o 560 kilometrów w stosunku do pierwotnych planów.

Niższa orbita zmniejsza ryzyko związane z powstawaniem śmieci, ponieważ satelity spalą się w atmosferze w ciągu pięciu lat, a ponadto potrzebnych będzie 16 mniej satelitów i szybsze połączenia. Z drugiej strony SpaceX będzie musiała poświęcić część zasięgu swoich usług i amortyzować inwestycję w satelity w krótszym czasie, ale firma wyraźnie wierzy, że koszty te ułatwią organom regulacyjnym i akcjonariuszom zatwierdzenie.

Matt Desch, dyrektor generalny Iridium, który świadczy usługi łączności satelitarnej i wykorzystuje SpaceX do wystrzeliwania satelitów na orbitę, nazwał to posunięcie „bardzo odpowiedzialnym”.

Finansowanie startów rakiet

Musk twierdzi, że celem projektu Starlink jest zebranie pieniędzy na misję marsjańską firmy. Samo uruchomienie systemu nie będzie jednak tanie, a SpaceX planuje pożyczyć pieniądze. Według Bloomberga firma ma nadzieję zebrać 750 mln dolarów, a organizatorem rundy będzie Bank of America.

Mówi się, że początkowo chcieli zorganizować transakcję za pośrednictwem banku Goldman Sachs, z którym zwykle współpracuje Musk, ale bankierzy inwestycyjni odmówili udziału, sugerując, że firma będzie nadal pożyczać coraz więcej. Dziś SpaceX nie jest poważnie zadłużona, a nawet osiąga zyski, ale firma zaciąga dług w celu finansowania przyszłych startów i projektów rządowych.

Pierwszy statek kosmiczny firmy, nazwany Falcon 1, został sfinansowany głównie z osobistych środków Muska. Kolejny duży projekt, statek kosmiczny Falcon 9 i Dragon, powstał przy wsparciu rządowym. W 2015 roku Google i Fidelity zainwestowały 1 miliard dolarów w SpaceX, częściowo na potrzeby projektu Starlink. Dużo trudniejsze jest jednak pozyskanie środków na budowę ogromnej, w pełni wielokrotnego użytku rakiety BFR zdolnej zabrać ludzi na Marsa (którą firma chce wystrzelić do 2022 roku).

Kolejnym źródłem zysków jest turystyka kosmiczna. Wiadomo, że Musk przyjął od japońskiego miliardera Yusaku Maezawy znaczny depozyt rzędu setek milionów dolarów na przyszły lot dookoła Księżyca.

W ostatnią sobotę Musk

Elon Musk to nowicjusz. Elon Musk jest geniuszem. Elon Musk to po prostu utalentowany menadżer. Niektórzy mu zazdroszczą, inni chcą być tacy jak on. Wszystko jest jak zwykle, jeśli chodzi o osobę sławną i odnoszącą sukcesy. Niewiele osób pamięta, gdzie jest geneza, co jest prawdą, a co kłamstwem: istniejące informacje dotyczące końca lat 90. i początku XXI wieku spowija jakaś dziwna mgła. Wtedy, jak powszechnie się uważa, „wszystko się zaczęło”.

Ci, którzy znają biografię Muska, wiedzą, że urodził się on w 1971 roku w Republice Południowej Afryki, ale w młodości opuścił ojczyznę. Jego matka, pochodząca z Kanady, była wówczas modelką i profesjonalną dietetyczką, a ojciec inżynierem-elektronikiem. Być może to on wpłynął na przyszłość syna, skoro po rozwodzie rodziców w 1979 roku Elon wraz z młodszym bratem Kimbalem postanowili zostać z tatą.

W 2015 roku Errol Musk, ojciec Elona, ​​udzielił wywiadu magazynowi Fortune. Musk senior zapewnił w nim, że jego syna interesują przede wszystkim książki, a nie abstrakcyjne rozmowy na temat sportu lub podobnych tematów. „Był myślicielem introwertycznym”- powiedział Errol. Rodzice często idealizują swoje dzieci, zwłaszcza gdy naprawdę udało im się wiele osiągnąć.

Wyrzutek

Według dyrektora szkoły, w której studiował Elon, przyszły miliarder był członkiem klubu komputerowego instytucji edukacyjnej. Prawdopodobnie. Okazało się, że w młodości Musk był bardzo niepozorny, nie wykazywał dużej aktywności w sprawach ogólnych, a wśród innych uczniów miał, delikatnie mówiąc, niewielu przyjaciół – raz nawet chłopiec trafił do szpitala ze złamanym nosem po tym, jak został pobity przez lokalnych chuliganów – prowodyrów. Czytając o dzieciństwie Elona, ​​możesz odnieść wrażenie, że jest to kujon, którego nikt nie zauważa, a jeśli to zrobi, próbuje go uderzyć w głowę. Nikt nie przyzna się, jak było naprawdę.

W wieku około 9-10 lat Musk otrzymał do swojej dyspozycji komputer Commodore VIC-20, który właśnie wszedł na rynek z zamierzonym sześciomiesięcznym kursem szkoleniowym. Dociekliwy umysł pomógł mi zrozumieć podstawy programowania w trzy dni. W wieku 12 lat Elon napisał grę, którą udało mu się sprzedać magazynowi komputerowemu za 500 dolarów (dziś to nieco ponad 1,2 tysiąca dolarów, biorąc pod uwagę inflację). Blastar jest dość okropny, jednak wzmianka o nim pojawiła się na łamach publikacji PC and Office Technology. „Trywialne, ale wciąż lepsze niż Flappy Bird”- powiedział Musk, będąc już miliarderem.

Droga do Doliny Krzemowej

Kiedy Elon skończył 17 lat, wyemigrował do Kanady – w końcu Republika Południowej Afryki nie jest krajem, w którym można dobrze rozpocząć karierę technologiczną. „Dolina Krzemowa była dla Muska jak Ziemia Obiecana”– pisze jeden z biografów. A inne źródło podaje zupełnie banalny powód – ani Elon, ani jego młodszy brat Kimbal nie chcieli odbyć obowiązkowej służby wojskowej w kraju, w którym się urodzili. Co więcej, panował tam apartheid. Według innej wersji młody Musk wyjechał do Kanady za faktycznie zarobione pieniądze i bez zgody rodziców, ale także z powodu niechęci do służby. Wreszcie najbardziej romantyczna opcja - Elon wyruszył na podbój świata.

Elon Musk podczas studiów w Kanadzie

Tutaj przyszły biznesmen nie pozostał długo i po kilku latach przeniósł się z kanadyjskiego uniwersytetu na University of Pennsylvania w USA. Następnie podjęto próbę wejścia do Stanford. Nie udało jej się, bo bardzo chciała pracować.

Jeszcze jako student Musk myślał o tym, kim i czym chce zostać. Punktem wyjścia było pytanie: „Co będzie miało największy wpływ na przyszłość ludzkości?” Odpowiedź składała się z listy zawierającej: Internet; energia odnawialna; eksploracja kosmosu, a w szczególności możliwość tworzenia stałych kolonii poza Ziemią; sztuczna inteligencja; Przeprogramowanie DNA. Elon mówił o tym w jednym z wywiadów radiowych dla StarTalk kilka lat temu. Słowa te należy jednak traktować z przymrużeniem oka – trudno sobie wyobrazić, jak Musk stworzył tak zaawansowaną listę półtora do dwóch dekad temu. Jednak nie każdego ograniczają potrzeby typu „nowy samochód, dom i dużo pieniędzy”…

Elon postanowił zacząć od energii, co zaprowadziło młodego człowieka do Stanford, gdzie próbował studiować superkondensatory. W tym samym czasie Musk pisał oprogramowanie internetowe i sporządzał biznesplany. W 1995 r. na szczycie królował Netscape, niedawno wystartował Amazon, a przyjaciel Elona, ​​Adeo Ressi, w 1994 r. uruchomił miejską witrynę internetową Total New York i nie mógł się nadziwić swojemu pomysłowi (który później został sprzedany firmie AOL). Jak grzyby po deszczu pojawiały się nowe firmy i przedsiębiorstwa, które dziś nazywane są niczym innym jak startupami. Bill Gates wypowiadał się w telewizji w programie Davida Lettermana na temat przyszłości Internetu. Sam Musk, „będąc w trendzie”, wykorzystał zakupioną na płycie książkę telefoniczną do stworzenia internetowego katalogu firm i organizacji, ale czegoś mu brakowało.


Ambitny RPA zachorował emocjonalnie - zaczął na niego spadać „syndrom utraconego zysku”. Ale Google jeszcze nie zaczął działać. Ponadto Elon rzekomo zaciągnął poważne długi z tytułu kredytów studenckich. Trzeba było coś zrobić!

PayPal

Jednak im bliżej powszechnego uznania, tym więcej sprzeczności pojawia się w biografii Muska. Ale potem narodził się „gwiazda” - jednocześnie z firmą Zip2, prymitywnym „przewodnikiem po mieście” w Internecie według dzisiejszych standardów, nowoczesnym zamiennikiem tych samych „Yellow Pages”. Pomysł nie był nowy i prawdopodobnie został zapożyczony od Adeo Ressi z jego już istniejącym projektem.

Po dwóch dniach na Uniwersytecie Stanforda Elon opuszcza uczelnię i całą swoją energię poświęca Zip2, którego był współzałożycielem wraz z bratem. Mówią, że Musk mieszkał bezpośrednio w biurze i nie tracił ani minuty czasu pracy. Projekt rozwijał się pomyślnie, dopóki Compaq nie kupił go w 1999 roku za 307 milionów dolarów, co przyniosło 27-letniemu Elonowi 22 miliony dolarów.

Tutaj wszystko okazało się nie być zbyt gładkie. Faktem jest, że w 1998 r. Zip2 zamierzał połączyć się z konkurentem w osobie CitySearch, a kwotę transakcji szacowano na te same 300 mln dolarów. Platforma Muska miała rozpuścić się w nowe przedsiębiorstwo, co najwyraźniej nie pasowało do Biznesmen IT. Według nieoficjalnych danych to przyszły założyciel SpaceX w ostatniej chwili jednostronnie zerwał porozumienie.

W każdym razie gdy tylko Elon pozbył się Zip2, zaangażował się w nowy startup – X.com, który później stał się częścią jednego z największych systemów płatności elektronicznych. Projekt został zaplanowany jako platforma finansowa, coś w rodzaju zaawansowanego banku internetowego. A co z nietypowym imieniem? Brzmi miło i nie zobowiązuje Cię do niczego konkretnego. Choć niektórym litera „X” kojarzy się z branżą porno.

Startup powstał dzięki pieniądzom zebranym ze sprzedaży Zip2 oraz inwestycjom osób trzecich. W tym samym budynku, w którym mieściło się biuro nowej spółki, zlokalizowana została kolejna firma o podobnym charakterze działalności – Confinity. A jeśli na początku dogadywali się spokojnie, później stało się oczywiste, że byli bezpośrednimi konkurentami. Rynek był ogromny i dziś projekty prawdopodobnie mogłyby podzielić swoje strefy wpływów. Jednak X.com i Confinity zdecydowały się na fuzję. Pierwsza miała więcej pracowników, większą bazę klientów i wysokie tempo wzrostu. Dla założycieli Confinity, który wyprzedził firmę Muska jedynie pod względem liczby użytkowników serwisu eBay, stało się to czynnikiem decydującym.

W marcu 2000 r. X.com przejął firmę Confinity. Do transakcji doszło po konflikcie Elona z ówczesnym prezesem założonej przez niego firmy Billem Harrisem, który nie podzielał optymizmu Muska co do fuzji. Warto dodać, że Harris miał już bardzo długie doświadczenie w branży IT i wspierał Elona od czasów Zip2. W tym samym czasie jeden z byłych pracowników X.com i PayPal napisał kiedyś, że Harris był dobrym finansistą (pomógł przyciągnąć inwestycje o wartości 100 milionów dolarów), ale niezbyt wybitnym dyrektorem generalnym. W rezultacie opuścił nowo powstałą spółkę.

Święte miejsce nigdy nie jest puste i w drugim kwartale 2000 roku miejsce Harrisa zajął Musk. Na stanowisku dyrektora naczelnego pozostał jednak tylko do jesieni tego roku. W wyniku nieporozumień z członkami zarządu Elon stracił stanowisko dyrektora generalnego. Jednym z powodów odejścia miał być konflikt wokół wyboru platformy serwerowej – Musk był przeciwny wolnemu Uniksowi i domagał się przejścia na rozwiązanie Microsoftu.

Nawiasem mówiąc, Elon jest pod pewnymi względami podobny do Steve'a Jobsa, który kiedyś został zwolniony z Apple - Musk doświadczył podobnych rzeczy zarówno w Zip2, jak i PayPal. Z tego ostatniego został zwolniony, gdy biznesmen leciał na wakacje: według niego miały to być jego pierwsze wakacje od wielu lat.

W 2001 roku połączone przedsiębiorstwo otrzymało nazwę PayPal, na cześć jednego z produktów Confinity. Teraz stery objął Peter Thiel, współzałożyciel tego ostatniego.

Cóż, w czasie, gdy PayPal został przejęty przez eBay w 2002 roku za 1,5 miliarda dolarów, Elon miał 11 procent udziałów w platformie finansowej. Zysk!

Marzenie o kosmosie przestaje być marzeniem. Narodziny SpaceX i Tesli

Są pieniądze i pomysły. Co więcej, pomysły są stare i nie zostały wymyślone w locie. Pierwszym „długoterminowym” projektem Muska nie była Tesla, jak wielu mogłoby przypuszczać, ale SpaceX. Elon od dawna marzył o Marsie i kosmosie (nieprzypadkowo statki SpaceX otrzymały nazwę Falcon – na cześć Sokoła Millennium z Gwiezdnych Wojen), dlatego swoje marzenie zaczął realizować zakładając Space Exploration Technologies Corporation. Po co? Aby zbudować własny statek kosmiczny i polecieć na Czerwoną Planetę, wyślij tam „szklarnię” i stwórz „marsjańską oazę”.

Muska nie powstrzymały słowa przyjaciół i współpracowników, którzy odwodzili go od rozpoczętego przez siebie biznesu. Sukces, który nawet teraz z finansowego punktu widzenia wydaje się nieco chwiejny, zajmie dużo czasu. Przecież o SpaceX na poważnie zaczęto rozmawiać dopiero w 2008 roku: wtedy Falcon 1 stał się pierwszą prywatną rakietą na paliwo ciekłe, która dotarła na orbitę Ziemi i dostarczyła tam ładunek. Do tego momentu projekt Elona był traktowany z nieufnością. Jednak pomiędzy 2002 a 2008 rokiem w historii firmy pojawiła się dziura. Na przykład w 2003 roku „Los Angeles Times” ostrożnie i z odrobiną ironii pisał o młodym biznesmenie. Autor materiału nie mógł się zdecydować: czy Musk jest geniuszem technologicznym, czy kolejnym Don Kichotem.

Elon nie był wówczas jedynym, który patrzył w gwiazdy. W 2004 roku Virgin Galactic i kilka innych firm bardzo optymistycznie patrzyło na przyszłość turystyki kosmicznej, zamierzając za 3-4 lata rozpocząć regularne komercyjne starty „zwykłych śmiertelników” do miejsc, gdzie nie latają samoloty. Jak wiecie, rzeczywistość dokonała poważnych korekt.

Założona przez Muska firma SpaceX aktywnie rozwija technologię, informując zarówno o osiągnięciach, jak i porażkach. Czy elementy rakiety nośnej rozpadły się podczas testów z powodu błędnych obliczeń? Na stronie internetowej projektu pojawia się wiadomość: „Zbiornik paliwa został zdeformowany w wyniku awarii zaworu”. Drugi problem z rzędu? Znowu ponieść porażkę? Piąte przełożenie? Elon podpisuje się pod raportami o awariach. Czy pojawiła się „biała smuga”? Każdy dowie się o tym w tym samym momencie z pierwszej ręki.

Można odnieść wrażenie, że wszystko zostało wymyślone i wdrożone przez jedną osobę – samego Muska. Oczywiście tak nie jest. Prosty przykład: opracowaniem silników serii Merlin zajmował się Tom Muller, którego pracodawcą do pewnego momentu była firma TRW. Tutaj główny inżynier był częścią zespołu, który stworzył potężny TR-106. Nie wszyscy jednak byli zadowoleni z Müllera, który uważał, że nie jest doceniany, a jego pomysły nie są wykorzystywane. Efektem jest rozwój największego na świecie silnika rakietowego na paliwo ciekłe w prywatnym garażu. Garaż, Karl! Co zrobił Elon? Wezwał Mullera do pracy w 2002 roku. Inżynier pełni obecnie funkcję dyrektora technicznego w SpaceX. Musk wybrał ciekawe podejście do poszukiwania topowych liderów, dzięki czemu ludzie w firmie nie byli przypadkowi i na swój sposób interesujący. Specjaliści z pasją, którym pozwala się realizować, szukają innych takich jak oni i wspólnie dbają o rozwój ich dziecka – firmy i jej projektów.

Kiedy od założenia SpaceX minęło niewiele czasu, Elon zaczął wdrażać swój kolejny pomysł na naprawę. A może po prostu podekscytowałem się czymś nowym. W 2004 roku, będąc już w zarządzie Tesli, został inwestorem w założonym rok wcześniej startupie Martina Eberharda i Marka Tarpenninga. Biznesmen dostrzegł obietnicę projektu i zainwestował w niego pieniądze. Pomimo tego, że głównym celem założycieli Tesli nie było stworzenie pojazdu w pełni elektrycznego, a jedynie poszukiwanie skutecznych technologii, które pozwoliłyby zmniejszyć zużycie oleju. Mówiąc najprościej, zrób „zielony” samochód.

Historia jest liniowa, gdy stanie się faktem, a do tego czasu sprawy mogą potoczyć się w dowolnym kierunku. Wiąże się to z pytaniem, czy Tesla nadal istniałaby bez pieniędzy Muska, czy nie. Może do 2017 roku wszyscy by o niej zapomnieli? A może wręcz przeciwnie, czy firma przejęłaby rynek motoryzacyjny, tak jak Apple czy Samsung na rynku mobilnym? Dziś w Tesla Motors Elon jest oficjalnie uważany za współzałożyciela – najwyraźniej nie ma ku temu powodów, a mało kto przejmuje się opiniami z zewnątrz. W rezultacie Tesla poszła w ślady Chryslera, który w 1925 roku stał się „ostatnim odnoszącym sukcesy start-upem motoryzacyjnym w Stanach Zjednoczonych”, a ci, którzy weszli na rynek z samochodami elektrycznymi, w ogóle nie odnieśli poważnego sukcesu.

Napęd AC tzero odegrał rolę w powstaniu Roadstera, komercyjnego pierworodnego Tesli. Podobno to właśnie jego jednostka napędowa została wykorzystana w prototypie samochodu Muska. Wygląd został „podarowany” przez Lotusa, ponieważ Elon miał obsesję na punkcie brytyjskich samochodów sportowych. Już w 2006 roku wprowadzono Teslę Roadster, jednak produkcja wersji masowej trwała od 2008 do 2012 roku. To właśnie Musk stał się osobą, która była w stanie przyciągnąć wszystkie inwestycje niezbędne do realizacji projektu. Stało się to w latach 2004, 2005, 2007, 2009 - dzięki Elonowi pojawiły się dziesiątki milionów dolarów. W 2007 roku firmę opuścił jeden z jej założycieli, Martin Eberhard. Firmą przez krótki czas kierował izraelski biznesmen, który zredukował personel o 10% i sprawił, że Tesla stała się rentowna. W 2008 roku zastąpił go Musk.

Gdzieś w tym okresie Tesla i SpaceX już sprawiały wrażenie silniejszych firm – mają komercyjne produkty i dowody na to, że dobrze spędzili czas. Kryzys finansowy dokonał własnych dostosowań, które nie dotknęły z wyjątkiem lemurów Madagaskaru. Elon, który porównał to, co działo się z Wielkim Kryzysem, zwolnił kolejną czwartą pracowników firmy, a także zapowiedział przełożenie premiery pierwszego Modelu S. „Istnieje pozytywna strona: teraz mamy czas, aby uczynić to jeszcze lepszym” – dodał.- powiedział biznesmen.

Prawie upadek i kontrakty warte miliardy dolarów

W 2008 roku firmie groziło bankructwo, jednak Muskowi udało się tego uniknąć i kilka miesięcy później, wiosną 2009 roku, w siedzibie SpaceX wystawiono prototyp Modelu S. Ubiegły rok Elon określił jako najgorszy życia: Tesla tracił pieniądze, a SpaceX nie mogło wystrzelić Falcona 1…

Okres ten stanowił punkt zwrotny w najnowszej historii SpaceX i Tesli: pomimo całej krytyki i przeszkód, w tym finansowych, projekty przetrwały. A potem przyszedł kontrakt z NASA na 1,6 miliarda dolarów. Poza tym ludzie aktywnie składali zamówienia w przedsprzedaży na Model S, Daimler AG uwierzył w projekt, kupując 10% Tesli za absurdalne obecnie 50 milionów dolarów (dziś udział ten szacuje się na miliardy dolarów). Nawiasem mówiąc, rentowność, przynajmniej dla Tesli, nadal pozostaje dużym pytaniem – ale to nie powstrzymuje Muska.

Interplanetarny System Transportu (ITS) – międzyplanetarny system transportu, który posłuży do dostarczenia pierwszych kolonistów na Czerwoną Planetę.

Do zakładek

Jak wynika z filmu promocyjnego ITS, rakieta wraz ze statkiem kosmicznym zostaje najpierw wystrzelona na orbitę, a następnie oddzielona od statku i zwrócona na Ziemię. Na orbicie statek uzupełnia paliwo, a następnie instaluje panele słoneczne, które generują 200 kilowatów mocy i zaczyna płynąć w stronę Marsa.

Według wcześniejszych zapowiedzi Elon Musk planuje wysłać ludzi na Marsa do 2024 roku. Według zaktualizowanego harmonogramu pierwsze wyprawy rozpoczną się pod koniec 2022 roku.

Pierwsze misje na Czerwoną Planetę zaczną być realizowane już w 2018 roku – na przykład zrzucanie zaopatrzenia i innego zaopatrzenia na przeżycie pierwszych kolonistów. Każdy statek Dragon będzie w stanie „przewieźć” 2-3 tony ładunku.

Na konferencji Musk wyjaśnił powód wyprawy na Marsa dwie rzeczy: rozwój rasy ludzkiej jako podróżników międzyplanetarnych oraz odległą możliwość wyginięcia wszelkiego życia na Ziemi. Druga planeta najbliższa Ziemi, Wenus, ma zbyt nieprzyjazną atmosferę, przypominającą „kwaśną kąpiel”: „Wenus wcale nie jest podobna do [tytułowej] bogini” – wyjaśnił wybór szef SpaceX.

Ponieważ Mars znajduje się dalej od Słońca niż Ziemia, jest nieco chłodniej - ale planetę można „ogrzać” zmianami geotermalnymi i stworzyć atmosferę wystarczająco przyjazną dla uprawy roślin. Musk już w przeszłości sugerował, że Marsa można ogrzać na przykład za pomocą bomb termojądrowych.

Musk szacuje, że koszt podróży na Marsa w przeliczeniu na osobę wynosi obecnie 10 miliardów dolarów. Jeśli uda się to obniżyć do ceny jednego domu w Stanach Zjednoczonych, wielu będzie mogło rozpocząć przeprowadzkę na Czerwoną Planetę. Będzie to wymagało wykorzystania środków całkowicie odnawialnych, odpowiedniego (wydajnego) paliwa, które można wyprodukować bezpośrednio na Marsie, a także tankowania statków na orbicie (a nie wydawania pieniędzy na dostarczanie paliwa na orbitę za każdym razem, gdy wysyłany jest nowy statek).

Na przykład na Marsie nie można produkować nafty ze względu na brak ropy na planecie. Jednak ciekły metan jest możliwy i pod niemal każdym względem nadaje się do skutecznej redukcji kosztów – mówi szef SpaceX.

Według Muska film symulacyjny ITS jest wynikiem pracy inżynierów, a nie artystów: dokładnie odzwierciedla to, co SpaceX stara się osiągnąć, a przyszłe statki będą praktycznie identyczne z tym, co pokazano na filmie.

Największa liczba zastosowań, jakie SpaceX wykorzystuje w pojeździe nośnym, to wystrzelenie statku kosmicznego na orbitę – 1000 razy. Planuje się, że tankowiec zostanie użyty około 100 razy, a sam statek - 12-15 razy. Na nim koloniści wyślą ładunek z Marsa na Ziemię lub sami odlecą.

Według obliczeń na jednym statku zmieści się około 100 osób. Pojazd nośny, który zostanie użyty do wyniesienia statku kosmicznego na orbitę, będzie miał masę 3,5 razy większą od najcięższej rakiety świata, tej, która wystrzeliła pierwszego człowieka na Księżyc.

Na planetach o słabym przyciąganiu grawitacyjnym – na przykład Księżycu czy Marsie – do wejścia na orbitę nie jest potrzebna rakieta nośna: sam statek może sobie z tym zadaniem poradzić. Rakieta ma wbudowane 42 silniki (może stracić część z nich i nadal się poruszać), a statek ma dziewięć.

Jeden rejs na Marsa, w zależności od roku, w którym odbędą się loty, będzie trwał od 90 do 150 dni. Zdaniem Muska podczas lotu załoga statku powinna dobrze się bawić – w przedziale może cieszyć się zerową grawitacją, oglądać filmy, wygłaszać wykłady czy zrelaksować się w restauracji.

Jeśli ktoś zabierze ze sobą mniej niż tonę ładunku, jego lot będzie kosztować mniej niż 200 tysięcy dolarów, uważa Musk.

Musk nie podał dokładnej struktury dochodów, które zostaną przeznaczone na finansowanie programu. Jego zdaniem można na to przeznaczyć zarówno zyski SpaceX z wystrzeliwania satelitów i dostarczania ładunków na ISS, jak i dobrowolne datki na rzecz projektu za pośrednictwem Kickstartera.

Musk szacuje, że stworzenie na Marsie w pełni autonomicznej cywilizacji zajmie co najmniej 40 lat.

Musk zauważył, że technologia nie rozwija się sama, ale tylko wtedy, gdy umysły inżynierów zostaną skierowane na konkretny problem, aby go rozwiązać. Były już w historii ludzkości przykłady, kiedy technologie rozwinęły się do pewnego poziomu, a następnie cofnęły, a najnowszym takim przykładem jest sytuacja z programem księżycowym.

Oprócz programu marsjańskiego nowymi statkami można będzie także przemieszczać się po Ziemi – według Muska w ciągu 45 minut będzie można nimi podróżować w dowolne miejsce na planecie. Ponadto Musk planuje zainstalować „stacje tankowania” statków kosmicznych na innych planetach - umożliwi to podróż do dowolnego punktu Układu Słonecznego.

Według Muska on sam kiedyś poleci na Marsa – kiedy będzie mógł zdecydować, co stanie się z firmą, jeśli z jakiegoś powodu umrze, a inwestorzy SpaceX zostaną sami z problemem maksymalizacji zysków: „Pierwszy lot będzie miał bardzo duże prawdopodobieństwo śmierci i nadal chcę zobaczyć, jak dorastają moje dzieci”.

Musk planuje wezwać pierwszy statek, który uda się na Marsa, Heart of Gold - analogicznie do statku kosmicznego z powieści „Autostopem przez galaktykę”: „Myślę, że nasz pierwszy lot również będzie całkowicie nieprawdopodobny”.

Jeszcze przed występem na scenie Musk ujawnił na swoim mikroblogu pewne szczegóły dotyczące ITS. Uruchomienie średnicy pojazdu

— Elon Musk (@elonmusk) 7 lutego 2018 r

W publikacji zwrócono także uwagę na uwagę niektórych astronomów dotyczącą rzeczywistej trajektorii Tesli. Mówi się, że samochód elektryczny faktycznie poleciał dalej niż orbita Marsa, ale nie na tyle daleko, aby wylądować w pasie asteroid. Naukowcy podają pewne obliczenia, ale nie stały się one przedmiotem powszechnej dyskusji.

Dlaczego Musk wysłał Teslę w kosmos?

Wielu ekspertów i publicystów nazwało wystrzelenie Tesli w kosmos kampanią reklamową na dużą skalę.

„Musk, mistrz marketingu naszych czasów, znalazł idealny sposób, aby nauka stała się seksowna i zapadająca w pamięć dla wszystkich: Tesla Roadster. Bez elementu ludzkiego nawet ogniste wybuchy rakiety mogą wydawać się powtarzalne, szczególnie w epoce natychmiastowego dostępu do tego, co wciągające i nieziemskie. Musk pomyślał więc: „Co powiesz na elegancki czerwony supersamochód, który pobudzi wyobraźnię?” – napisał w swojej kolumnie Vlad Savov, jeden z redaktorów „The Verge”.

Start okazał się dosłownie złożony ze spektakularnych szczegółów - napisu Made on Earth by Humans („Made on Earth by Humans”), który został wydrukowany na samochodzie, znaku z nazwiskami sześciu tysięcy pracowników SpaceX.

Wewnątrz elektrycznego samochodu pojawia się napis „Nie panikuj!”, nawiązujący do „Autostopem przez galaktykę”, serii powieści science fiction autorstwa angielskiego pisarza Douglasa Adamsa. Kilka lat temu w wywiadzie Musk powiedział, że jeden z jego ulubionych statków kosmicznych science fiction pochodzi z „Autostopem przez Galaktykę”. Przyznał, że po raz pierwszy przeczytał książkę, gdy był nastolatkiem i przeżywał kryzys egzystencjalny próbując określić sens życia.


SpaceX

Do innych niezapomnianych części lotu należał manekin Starman z piosenki Davida Bowiego o tym samym tytule, ubrany w skafander kosmiczny SpaceX. I oczywiście ciągle powtarzająca się piosenka Space Oddity wewnątrz Tesli. Wszystko to i wiele więcej nazywa się elementami świetnej reklamy Tesli, która jest teraz w trudnej sytuacji.

samego Muska powiedział, który uznaje zwykły ładunek używany w takich wyrzutniach – najczęściej bloki betonowe i stalowe – za „strasznie nudny”. Powiedział, że chce wysłać w kosmos „coś niezwykłego, co sprawi, że poczujemy się”. Jednak część ekspertów wiązała tę decyzję z faktem, że pierwszy start nowej rakiety może zakończyć się niepowodzeniem.

Od 2016 roku firma Muska rozwija Teslę 3. Teraz Musk stoi przed zadaniem wypuszczenia modelu na rynek i rozpoczęcia jego masowej produkcji. Firma ma około 400 tysięcy klientów zainteresowanych zakupem pojazdów elektrycznych – od każdego z nich pobrano kaucję w wysokości 1000 dolarów.

Sprzedaż, a co za tym idzie, dochody Tesli wzrosną, jeśli firmie uda się szybko rozpocząć produkcję, pisze „The New York Times”. Jeśli dwa lata temu Musk obiecywał, że do 2018 roku wyprodukuje 500 tysięcy samochodów tego modelu, to w styczniu planował wyprodukować zaledwie około 2,5 tysiąca – obiecując jednak zwiększyć wielkość produkcji – zauważa gazeta.

Jednak Tesla traciła pieniądze w ośmiu z ostatnich dziewięciu kwartałów. Dzień wcześniej spółka odnotowała rekordową stratę kwartalną w wysokości 675 mln dolarów w czwartym kwartale 2017 r., podczas gdy straty w tym samym okresie ubiegłego roku wyniosły 121 mln dolarów. „The New York Times” łączy także decyzję o wysłaniu Tesli w kosmos z podejmowaną przez Muska próbą przywrócenia firmy do stanu używalności, w tym z produkcją Tesli 3.

Tesla po wystrzeleniu Falcona Heavy będzie mogła śmiało powiedzieć, że jej samochód elektryczny został wysłany w kosmos i tam jest. Według redaktora The Verge pomoże to odwrócić uwagę od niektórych problemów Tesli, w tym wypuszczenia Tesli 3. „To największy chwyt reklamowy, jaki widzieliśmy od dłuższego czasu” – napisał.

Wartość Tesli szacuje się obecnie na około 58 miliardów dolarów.

Jak Musk ocenił pierwszy start Falcona Heavy

„Wyobraziłem sobie obraz gigantycznej eksplozji na platformie startowej, koło Tesli podskakujące na drodze, logo Tesli gdzieś spadające. Na szczęście nic takiego się nie wydarzyło” – powiedział na pierwszej konferencji prasowej po premierze.


Johna Raoux/Associated Press

Jeszcze przed wystrzeleniem Falcona Heavy Musk stwierdził, że prawdopodobieństwo wypadku podczas startu jest bardzo wysokie. Jednak w przeddzień lotu powiedział CNN, że zwykle czuje się „bardzo zestresowany” na dzień przed wysłaniem rakiety w kosmos. „Jednak teraz czuję zawroty głowy i jestem szczęśliwy. A to może być zły znak” – dodał.

Przed konferencją prasową Musk sprawdził oba zwrócone boostery. Zauważył, że są one w dobrym stanie, szczególnie tytanowe stery kratowe – jest to szczególnie ważne dla SpaceX, ponieważ ich produkcja okazała się dość kosztowna i trudna.

Według Muska SpaceX nie ma prognozy dotyczącej zachowania samochodu elektrycznego po wejściu na orbitę. „Może po prostu przebywać w kosmosie przez miliony lub miliardy lat. Może jakaś przyszła obca inteligencja odkryje to i pomyśli: „Co to do cholery jest?” Co ci goście zrobili? Czy czcili tę maszynę? Dlaczego w tym samochodzie jest jeszcze jeden mały samochód? Cała ta sprawa naprawdę ich zdezorientuje” – powiedział Musk.

Musk powiedział, że jest przekonany, że najbardziej niesamowite rzeczy mogą się spełnić. „Naprawdę nie myślałem, że to zadziała: że zobaczę wznoszącą się rakietę, zobaczę tysiąc rzeczy, które wydają się nie działać – i to było po prostu niesamowite, kiedy zadziałały”.

Jak eksperci ocenili start Falcona Heavy

Eksperci powitali start w większości pozytywnie, gratulując Muskowi i zespołowi SpaceX.

Wystrzelenie Falcona Heavy przypomina, jak szybko rozwinął się prywatny przemysł kosmiczny w ciągu ostatnich pięciu do dziesięciu lat, powiedział Mashable Phil Larson, były pracownik SpaceX, a obecnie pracuje jako prodziekan na Uniwersytecie Kolorado. Podobnie jak wielu ekspertów, wiąże on tę ucieczkę ze stworzeniem warunków dla konkurencyjności gospodarczej USA i bezpieczeństwa narodowego.

Profesor Uniwersytetu Południowej Kalifornii i były pracownik NASA, Greg Autry, uważa, że ​​start Falcona Heavy to przypadek prywatnej firmy, która „po prostu przewyższa każdy rząd na świecie”. „To coś większego niż wszystko, co robią Rosja czy Chiny. Nikt jeszcze nie jest blisko takich wyników” – powiedział Bloombergowi.

„Widzi się to często w przypadku kosmosu, a nawet misji eksploracyjnych na Marsa i Plutona: ludzie czują się niemal jak antidotum na codzienny świat sieci społecznościowych, w których upieramy się (próbując przyciągnąć ich do tematu kosmosu – ok.) . A teraz proces ten niemal dosłownie i w przenośni zmusza ludzi do spojrzenia na to, jak eksploruje przestrzeń kosmiczną, zamiast na własnych urządzeniach” – powiedziała The Guardian Casey Dreyer, współzarządzająca amerykańską organizacją pozarządową Planetary Society.

Astronauta Gerald Carr pochwalił Muska za „przełamanie nowej granicy w kosmosie”. „Mars to kolejny logiczny krok w eksploracji kosmosu” – powiedział The Guardian.

Z kim i jak SpaceX może konkurować?

Prywatne firmy rozpoczęły działalność już w 1980 roku, kiedy powstała francuska firma Arianespace. Jednak do niedawna klienci chcący wynieść satelitę na orbitę korzystali głównie z rakiet będących własnością Stanów Zjednoczonych lub Rosji, zauważa „Forbes”. Niedawne zmiany w konkurencji doprowadziły do ​​wzrostu inwestycji w prywatne przedsięwzięcia kosmiczne na całym świecie. Felietonista Forbesa pyta, kto wygra nowy komercyjny wyścig kosmiczny, który nastąpił po zimnej wojnie.

Mashable przewiduje, że Musk wkrótce zmierzy się w przyszłości z konkurentem całkiem do niego porównywalnym – firmą lotniczą Blue Origin Jeffa Bezosa (również założyciela Amazon.com i właściciela wydawnictwa The Washington Post). Firma powstała w 2000 roku (SpaceX - w 2002) w celu rozwoju turystyki kosmicznej. Bezos pracuje teraz także nad nowym projektem superciężkiej rakiety kosmicznej.


Gregga Newtona/Reutersa

Przewagą SpaceX jest tworzenie rakiet wielokrotnego użytku, co może znacznie obniżyć koszty produkcji. Bloomberg, porównując na przykład różne starty, zauważa, że ​​przy koszcie jednego startu Falcona Heavy wynoszącym 90 milionów dolarów, SpaceX jest obecnie w stanie dostarczyć dwa razy więcej ładunku niż główni konkurenci firmy – a cena ta nadal będzie stanowić około jednej piątej ceny średni koszt innych startów.

Jeden lot Falcona 9 kosztuje około 62 miliony dolarów, Falcon Heavy około 90 milionów dolarów. Dla porównania: lot jednorazowej dwustopniowej rakiety nośnej Atlas-5 należącej do United Launch Alliance (wspólnej spółki Boeinga i Lockheed Martin) kosztuje 109 mln dolarów. Oczekuje się, że wystrzelenie superciężkiej rakiety nośnej Space Launch System, nad którą pracuje NASA, będzie kosztować co najmniej dziesięć razy więcej niż wystrzelenie Falcona Heavy.

Jednak obecnie nowe możliwości komercyjne dla prywatnych firm kosmicznych wydają się bardziej intrygującymi projektami, zauważa Bloomberg. W publikacji przytoczono zadania, które niektórzy już opracowują lub testują – na przykład sprzęt do wydobywania asteroid. Jeśli dodamy do tego fakt, że superciężkie rakiety staną się tańsze i bardziej niezawodne, to pozyskiwanie energii z kosmosu nie będzie już science fiction.

Jak relacje Muska z Białym Domem wpływają na rozwój SpaceX

Sukces SpaceX wynika w dużej mierze z klimatu politycznego panującego w Stanach Zjednoczonych i niemal ciągłej współpracy z NASA przez niemal całą historię firmy – pisze The Verge. Prezydent USA Donald Trump niemal natychmiast pogratulował Elonowi Muskowi na Twitterze wystrzelenia Falcona Heavy.

Niedawno Trump podpisał dokumenty dotyczące programu związanego z koncentracją USA m.in. na Księżycu. Prezydent USA polecił NASA rozpocząć przygotowania załogowego lotu na satelitę Ziemi. The Verge zauważa, że ​​SpaceX wyraźnie spodziewa się, że w najbliższej przyszłości nic nie zmieni się w tym stanie zainteresowania kosmosem.

Jednak wiele planów SpaceX może zostać przerwanych, jeśli administracja Trumpa zakończy finansowanie programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej po 2024 roku. Według źródeł medialnych, w tym The Verge, Trump rozważa taką opcję. Oczekuje się, że projekt budżetu federalnego USA na 2019 rok zostanie przedstawiony w lutym.

Zmniejszenie finansowania ISS, które obecnie wynosi około 3-4 miliardy dolarów rocznie, byłoby krokiem wstecz i nie leżałoby w interesie kraju, napisał w felietonie dla „The New York Times” amerykański astronauta Mark Kelly. Zauważył, że programy NASA przynoszą ludziom korzyści już od drugiej połowy XX wieku – pomogły m.in. w rozwoju technologii słonecznych, mikroskopijnych chipów komputerowych, przyczyniły się do pojawienia się tomografii komputerowej i rezonansu magnetycznego. Kelly nazywa finansowanie badań jednym z najlepszych sposobów wykorzystania pieniędzy podatników. „Nie tylko tworzy nowe miejsca pracy, ale także tworzy branże, które w przeciwnym razie nigdy by nie powstały. Łatwo jest zobaczyć, jak dolar wydany na nasz program kosmiczny będzie wielokrotnie wracał do podatników” – powiedział.

Wcześniej Elon Musk zasiadał w radzie Białego Domu, gdzie był jednym z konsultantów. Jednak w czerwcu 2017 roku ogłosił, że odchodzi z zarządu. Było to spowodowane decyzją Trumpa o wycofaniu Stanów Zjednoczonych z porozumienia klimatycznego z Paryża. Musk publicznie ogłosił swoją decyzję, zauważając, że zmiany klimatyczne są jak najbardziej realne, a wstrzymanie prac nad nimi nie jest dobre ani dla Ameryki, ani dla świata.

Za co Musk jest najczęściej krytykowany i na jakie pytania nie odpowiada

Jedną z najostrzejszych krytyk pod adresem Muska można znaleźć w kolumnie „Opinie” gazety „The Guardian”. W swoim felietonie redaktor wiadomości Nathan Robinson skrytykował SpaceX za ogromne wydatki. Zauważył, że w dniu wystrzelenia Falcona Heavy inną ważną wiadomością była śmierć 80 osób w Syrii w wyniku długotrwałego konfliktu domowego. „Tymczasem na Florydzie Elon Musk wystrzelił w kosmos swój sportowy samochód. Zgadnij, która historia zdominowała główne serwisy informacyjne?”

Robinson nazywa nawet działania Muska „tragedią globalnych nierówności XXI wieku”. „Prawdopodobnie nie ma lepszego sposobu, aby to docenić, niż patrzeć, jak miliarder wydaje 90 milionów dolarów, aby wypuścić warty 100 000 dolarów samochód w odległe zakątki Układu Słonecznego” – pisze, zaczynając wyliczać wiele problemów społecznych świata – wojny, biedę, choroby, przemoc. . Jego zdaniem Musk bezzasadnie wydaje pieniądze na loty demonstracyjne, nie zwracając uwagi na wydatki w sferach społecznych, gdzie sytuacja ludzi jest często krytyczna.

Analizując plany Muska, The Verge zauważa, że ​​wciąż istnieją pytania, na które nie udziela konkretnych odpowiedzi. Na przykład jednym z głównych pytań społeczności zawodowej na temat Muska są szczegóły jego planu kolonizacji Marsa: w jaki sposób dokładnie zorganizuje tam siedlisko ludzkie, gdzie ludzie będą mieszkać tak długo i jak dokładnie mogą się tam dostać tam, biorąc pod uwagę poważny współczynnik promieniowania. Ponadto nadal nie jest jasne, w jaki sposób planowane jest finansowanie tego projektu.

Bloomberg udostępnił także listę swoich pytań do Muska – dotyczą one Tesli. Publikacja interesuje, ile samochodów elektrycznych firma faktycznie jest w stanie wyprodukować, jaka część przychodów Tesli pochodzi z depozytów klientów za przyszłe samochody, jak dokładnie firma planuje wejść na chiński rynek i czy rzeczywiście można to uznać za sukces.

Mówiąc o słabościach Muska, The Verge zauważa częste przekładanie testów lub wystrzeleń różnych rakiet, a czasem ich całkowity brak. Dodaje jednak, że rezultaty często są imponujące.

Falcon 9, Dragon, Big Falcon Rocket: co musisz wiedzieć o innych projektach SpaceX

Sokół 9 został po raz pierwszy uruchomiony w 2010 roku. Składa się z dwóch etapów. Ten typ rakiety może być jednorazowy lub wielokrotnego użytku. Jako paliwo wykorzystuje naftę i ciekły tlen. Dziewiątka w nazwie wskazuje liczbę silników rakietowych na paliwo ciekłe zainstalowanych w pierwszym stopniu rakiety nośnej.

Falcon 9 to rakieta, która faktycznie pozwala SpaceX zarabiać pieniądze, pisze The Verge. W 2017 roku wykonał osiemnaście udanych misji, a w 2018 roku SpaceX planuje z jego pomocą osiągnąć jeszcze więcej. Falcon 9 wysyła głównie satelity w przestrzeń kosmiczną i dostarcza ładunek na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Ponadto Falcon 9 jest bezpośrednio powiązany ze współpracą SpaceX i NASA – rakieta nośna jest integralną częścią statku towarowego Dragon.

Bezzałogowy statek kosmiczny wielokrotnego użytku smok opracowany przez SpaceX dla NASA. To jeden z najdłużej realizowanych projektów SpaceX – firma rozpoczęła prace nad nim już w 2004 roku. Agencja kosmiczna zamówiła model pracy z ładunkiem – dostarczania go w przestrzeń kosmiczną i zwracania. W przyszłości planują także transport ludzi na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Smok ma kilka modyfikacji: typ cargo, z załogą liczącą do siedmiu osób oraz typ mieszany - łączony typ cargo i pasażerski, który jest w stanie przewieźć do czterech osób i kilka ton ładunku. SpaceX częściowo łączy swoje marsjańskie plany z jedną z modyfikacji Dragona, w szczególności tymi związanymi z badaniami na planecie.

Jednym z najbardziej oczekiwanych obecnie modeli jest załogowy statek kosmiczny Dragon V2. Już w drugiej połowie 2018 roku Musk planuje wysłać nim na Księżyc kilka osób. Wiadomo, że zostali już wybrani – to dwójka nieastronautów, którzy się znają i nie są związani z Hollywood. Musk jak dotąd nie chciał podać ich nazw. Oczekuje się, że okrążą Księżyc bez lądowania. W najbliższej przyszłości zaczną aktywnie przygotowywać je do lotu. Koszt takiej podróży kosmicznej szacuje się na 150 milionów dolarów.

Wielka rakieta Falcon(BFR) to w dalszym ciągu projekt rakiety nośnej i statku kosmicznego wielokrotnego użytku, który powinien zastąpić istniejące rakiety SpaceX. Musk mówił o swoim rozwoju we wrześniu 2017 r. Jednym z głównych celów projektu są loty człowieka na Księżyc i Marsa. Musk powiedział, że rakieta mogłaby w zasadzie pomóc w wykonywaniu szybkich lotów wokół Ziemi. Niedawno powiedział, że SpaceX może zrezygnować z planów wysyłania ludzi w przestrzeń kosmiczną za pomocą Falcona Heavy i wykorzystać do tego BFR.

BFR jest większy niż obecne rakiety SpaceX. Oczekuje się, że będzie w stanie wynieść na orbitę do 150 ton ładunku.

Przybliżoną datę pierwszych testów BFR nazywano wcześniej rokiem 2019. Testy planowane są w jednym z zakładów firmy w Brownsville (Teksas). The Verge sugeruje, że będzie to podobne do pierwszych testów Falcona 9, które przeprowadzono podczas normalnych lotów na odległość około kilkuset metrów.

Jeśli BFR nie będzie gotowy na czas, SpaceX może powrócić do planów wysłania ludzi w kosmos na pokładzie Dragona i Falcona Heavy.

Kiedy SpaceX ponownie wystrzeli Falcona Heavy?

Musk powiedział, że w ciągu najbliższych 3–6 miesięcy SpaceX nie będzie ponownie podejmować prób wystrzelenia Falcona Heavy. Długość przerwy między lotami, powiedział, zależy od dwóch czynników: prędkości, z jaką firma produkuje podstawową część rakiety, oraz zapotrzebowania klientów. Zewnętrzne dopalacze – czyli ulepszone dopalacze Falcona 9 – są łatwiejsze w produkcji.

Centralny rdzeń Falcona Heavy zawiera również części z Falcona 9 – na przykład te same silniki – ale reszta (tj. rdzeń) musi być w pełni wymodelowana dla każdego pojedynczego lotu. Można zatem uznać, że częstotliwość lotów Falcona Heavy zależy głównie od wielkości produkcji centralnego boostera. Musk obiecuje jednak zorganizowanie dość szybkiej produkcji. Stwierdza: „Jakiekolwiek będzie zapotrzebowanie (na starty – ok.), będziemy w stanie je zaspokoić w połowie”.

Obecnie dość trudno jest szczegółowo analizować i prognozować to zapotrzebowanie, zauważa The Verge. W 2018 roku SpaceX planuje kilka startów na dużą skalę, w tym projekty związane z Arabią Saudyjską i amerykańskimi strukturami wojskowymi.

Obecnie wiadomo, że podczas kolejnego startu Falcona Heavy nie zostaną wykorzystane bloki ani żadne większe części z ostatniego pierwszego lotu. Dwa boczne wzmacniacze są już przestarzałe i służą w różnych misjach Falcona 9. Następny Falcon Heavy będzie składał się z nowego środkowego i bocznych wzmacniaczy.

Jednocześnie SpaceX może nadal korzystać z części rakiet z pierwszego startu – pisze na przykład The Verge, metalowa część górnej części każdej z nich, której części pomogły bezpiecznie sprowadzić konstrukcję na ziemię. Wykonane są z tytanu, a proces ten jest dość długi i kosztowny.

Dlaczego zaczęli mówić o nowej erze kosmicznej?

Felietonista CNN Gene Seymour nazwał ten start „początkiem nowej ery kosmicznej”. „Choć wiele szczegółów nawiązywało do starego (stulecia), ale tylko w pozytywnym sensie” – dodał. Główną cechą współczesności, odróżniającą ją od minionej epoki kosmicznej, są prywatne firmy, które zdecydowały się na organizację podróży kosmicznych. Wcześniej takie rzeczy mogły robić tylko rządy. Inną cechą, nie mniej znaczącą zdaniem Seymoura, jest to, że w nowym wyścigu kosmicznym nie powinno być zwycięzcy. Tu chodzi o rywalizację, a nie konfrontację.

"Czy warto? Nie dowiemy się, dopóki nie spróbujemy. Musk najprawdopodobniej powie „tak” – a NASA odpowie tym samym. To nie jest najbardziej szczegółowa i satysfakcjonująca odpowiedź. Ale dopóki nie wydarzy się coś lepszego, usiądź wygodnie i ciesz się przedstawieniem.”


SpaceX