La confession des enfants. Éducation orthodoxe des enfants. Préparer les enfants à la communion

Archiprêtre Alexy Uminsky. Ne fais pas de mal

Parfois, un très petit enfant vient se confesser, et quand le prêtre commence à lui parler de ses péchés, il regarde le prêtre et ne comprend pas de quoi il parle. Alors le prêtre lui demande : « As-tu déjà eu honte ? « Oui », répond l'enfant et commence à lui raconter quand il a eu honte : quand il n'a pas écouté sa mère, quand il a pris quelque chose sans permission... Et puis le prêtre lui dit : « C'est un péché, car ta conscience te dit que tu as fait quelque chose de mal. » La honte est le tout premier indicateur de péché, tant chez les adultes que chez les enfants.

Mais ce ne sont pas seulement les « mauvaises actions » qui assombrissent la vie d’un enfant. Parfois, les « mauvaises pensées » inquiètent davantage les enfants que les mauvaises actions. Les enfants sont horrifiés à l’idée que ces pensées leur viennent à l’esprit. Ils disent à leurs proches : « Quelqu’un me force à dire des gros mots, mais je ne veux pas le faire. » C'est un point très important.

Les parents devraient absolument l'utiliser pour entamer une conversation avec leurs enfants. « Vous savez, nous devons en parler en confession. C’est le malin qui veut tourner votre volonté dans sa direction. Si vous ne le combattez pas (ne priez pas, ne vous signez pas), il peut vous vaincre », devraient lui dire les adultes. Après tout, si un enfant parle de mauvaises pensées à ses parents, cela signifie qu’il a confiance en eux, ce qui signifie qu’il ne se replie pas sur lui-même. Un tel enfant doit immédiatement être aidé à comprendre que le péché et lui sont deux choses différentes, que les mauvaises pensées ne sont pas ses pensées et ne peuvent pas être acceptées comme les siennes. "Ce n'est pas à moi, je n'ai pas peur de ces pensées, je peux les vaincre", c'est ainsi qu'il faut apprendre à penser à un enfant.

De nombreux enfants parlent de mauvaises pensées aux adultes. Ils sont confus par les rêves, les pensées pendant la prière... Et s'ils essaient d'en parler à leurs parents, alors c'est le moment le plus propice pour mettre les armes entre leurs mains pour la lutte spirituelle : le signe de croix, la prière, la confession. Et quand un enfant commence à prier, il voit comment les mauvaises pensées s'en vont grâce à la prière. Si les pensées ne disparaissent pas, vous pouvez faire des efforts, prier plus longtemps et quand même gagner. L’opportunité même de vaincre le péché est très importante pour un enfant : réaliser sa victoire signifie prendre conscience du pouvoir sur le péché, ressentir l’aide de Dieu. Lorsque cela se produit, une personne grandit spirituellement.

Les enfants sont-ils sans péché ?

Rappelons le raisonnement de saint Augustin. Si le bébé est sans péché, pourquoi mord-il le sein de sa mère, qui le nourrit avec du lait ? À partir du moment où il n’a pas encore appris à discerner ce qui est bien et ce qui est mal, il possède certaines aptitudes pour le mal. Parce qu’une personne ne naît pas sans péché. Les ténèbres de notre nature pécheresse pèsent sur nous. Le péché originel nous est pardonné dans le baptême, mais les conséquences du péché demeurent et nous devons les corriger par notre propre volonté. L'homme est d'abord par nature bon et bon, parce que le Seigneur l'a créé bon et luttant pour le bien, il est l'image et la ressemblance de Dieu. Mais l'apôtre Paul dit : Je ne fais pas le bien que je veux, mais je fais le mal que je ne veux pas.(Rom. 7:19). Un enfant naît vieillard, mais il n'est pas capable de mener seul un combat spirituel, c'est pourquoi il le mène avec ses parents.

À propos de la « spiritualité » parentale

Les premières compétences de lutte spirituelle sont transmises à une personne par ses parents. Les parents expliquent à leurs enfants « ce qui est bien et ce qui est mal », ce qui peut et ne peut pas être fait, comment prier correctement et comment jeûner. Ils guident les enfants dans leur expérience spirituelle. En d’autres termes, ils fournissent la direction spirituelle qu’un adulte attend d’un confesseur. Le père et la mère expliquent à l'enfant ce qu'est le péché, lui apprennent à se confesser, lui disent ce qu'est la conscience et ce qu'est la crainte de Dieu. Par exemple, tout ce qu'Abba Dorothée a écrit pour les adultes peut être raconté aux enfants, même aux plus petits. Ce merveilleux livre d'enseignements qui aident l'âme est nécessaire à tout enseignant et, bien sûr, aux parents. Il existe des chapitres d'enseignement « Sur le fait de ne pas mentir », « Sur le fait de ne pas juger son prochain », « Sur la conscience », « Sur l'humilité »... Tous ces éléments sont des composantes du processus éducatif. Ces concepts spirituels devraient être enseignés à l’enfant par les parents dès son plus jeune âge. Et c'est une guidance spirituelle. Si le père et la mère eux-mêmes vivent une vie spirituelle, s'ils comprennent bien ce que Abba Dorotheos nous a laissé, alors ils pourront le transmettre à leurs enfants.

Parfois, les parents ne connaissent pas la réponse à certaines questions difficiles, mais cela arrive aussi dans la pratique pastorale. Si le prêtre ne connaît pas la réponse à la question de son enfant spirituel, il dit : « Prions ensemble et je demanderai à l’une des personnes les plus expérimentées comment vous aider. » Les parents font de même lorsqu’ils ne peuvent pas répondre correctement. Il n'y a rien de mal à cela. De plus, lorsqu’au-dessus de vous et de votre enfant se trouve une personne de vie spirituelle supérieure qui est écoutée dans votre famille. Votre propre attitude respectueuse envers le clergé et chez votre enfant favorise un sentiment d'humilité et de respect pour le sanctuaire, pour l'ordre sacré.

Les parents à propos de la punition

Les enfants savent bien que s’ils commettent un péché, leurs parents les punissent. (C'est vrai, il y a des parents qui, avec colère et irritation, punissent même les nourrissons qui crient et perturbent leur sommeil.) Nous connaissons tous l'état de fatigue, de dépression, mais nous comprenons qu'un tel état n'est pas normal. Il faut punir un enfant à partir du moment où il comprend ce qu'est une punition, où la punition est capable de réprimander, d'arrêter, d'avertir.

Dans l'Évangile, nous lisons sur le Jugement dernier, la Seconde Venue et que la plus grande punition pour une personne est l'excommunication de Dieu. Malheureusement, nous, les gens qui vivent actuellement sur terre, avons plus peur des châtiments terrestres que du fait que l'on nous annonce notre sort d'excommunication de Dieu lors du Jugement dernier. Nous avons peur lorsque le Seigneur nous rend visite avec des peines, même si un tel châtiment est un bonheur, il nous donne l'opportunité de nous réveiller et de tourner notre visage vers Dieu. Cette punition n’est pas une vengeance ou une punition qui s’abat sur les criminels. Ce dont nous avons si peur et que nous appelons punition est traduit du slave de l'Église par « enseignement » (mandat, décret).

Chaque jour, des informations sont diffusées à la télévision et à la radio, grâce auxquelles nous apprenons des événements tragiques qui se déroulent dans différentes parties de la Terre, et un jour mon enfant a demandé : « Papa, tant de gens meurent. Pourquoi le Seigneur permet-il tout cela ? « Imaginez que vous conduisez une voiture à grande vitesse », ai-je essayé de répondre, « et que vous voyez un panneau interdisant de rouler à plus de quarante kilomètres par heure. Vous savez ce que cela signifie, mais sans ralentir, vous continuez à avancer. Plus loin, vous voyez un autre panneau qui avertit les conducteurs que la route est glissante. L'ignorant, vous continuez à la même vitesse. Et puis vous voyez le panneau « Cliff ». Mais vous rouliez à une centaine de kilomètres à l'heure et vous vous êtes envolé dans l'abîme à une vitesse vertigineuse...

Pouvez-vous dire que Dieu vous a puni ? Dieu vous a prévenu. Vous avez vu les panneaux indiquant comment éviter le danger. Et une telle fin est le résultat de votre comportement. Vous avez enfreint la Loi et cela vous a apporté le malheur. La propre volonté détruit l’harmonie entre l’homme et Dieu. Et le manque d’harmonie est une souffrance (à cause de la maladie, à cause de la perte d’êtres chers), mais pas un reproche vengeur. La pire punition, c'est quand vous, bien nourris, riches et en bonne santé, allez directement en enfer.»

« Que veux-tu, ai-je demandé à mon fils après cette histoire, que le Seigneur te punisse et te sauve par le châtiment, ou qu'il ne te punisse pas et ne t'oublie pas ? Après tout, je vous punis aussi lorsque vous vous comportez mal. Je fais cela pour que vous puissiez vous améliorer. Après la punition, une personne devient plus intelligente. Ou tu voudrais que j'arrête de faire attention à toi ? Imaginez qu'un jour vous m'ayez pris de l'argent sans rien demander et que vous vous achetiez de la glace. Je n’ai pas remarqué, mais vous avez pensé : « Comme c’est bon. Vous pouvez toujours prendre de l’argent sans demander. Puis tu as pris autre chose, puis une autre... Et puis tu es devenu voleur, et tu as été envoyé en prison. Alors, peut-être que ça aurait été mieux si je te punissais la première fois que tu m'as pris de l'argent pour une glace ?

"Oui, ce serait mieux", a accepté mon enfant.

Pourquoi avoue-t-on ?

La réponse à cette question est enracinée dans la propre expérience spirituelle des parents. Tout ce qu'ils connaissent eux-mêmes, ils sont obligés de le transmettre à leur enfant.

Si une personne n'a pas en elle l'esprit de repentance, si elle ne se confesse pas, mais raisonne : « Ma vie a déjà pris forme, mais je veux élever correctement mon enfant : pour qu'il aille à l'église, se confesse, L'école du dimanche, et d'une manière ou d'une autre, je peux vivre sans ça », alors il ne pourra pas expliquer à son enfant pourquoi il a besoin de se confesser et ce qu'est la confession. Ce qu'un enfant ne voit pas chez ses parents, ce qu'il ne peut pas acquérir par eux, il ne l'acquérira qu'à l'âge adulte et dans des circonstances de vie par lesquelles le Seigneur lui-même le ramène à lui. Toute autre connaissance sera superficielle, superficielle et rapidement perdue.

Il peut être difficile d’expliquer à un enfant pourquoi nous nous confessons même si nous ne lui lisons pas l’Évangile. Et si nous avons une telle lecture comme tradition familiale avant d'aller au lit, même si ce n'est pas quotidiennement, mais au moins souvent, alors la question « pourquoi avez-vous besoin de vous avouer » ne se pose généralement pas chez l'enfant. L'Évangile commence par ces mots : Repentez-vous, car le Royaume des Cieux est proche(Matt. 3:2). La repentance est le chemin de la vie spirituelle qui nous mène au salut. La vie sans repentance ne peut pas être appelée foi en Dieu ; le salut est impossible sans repentance.

Il est vrai que bien plus souvent, les enfants doivent expliquer, non pas « pourquoi ? » vous devez avouer, mais « comment ? Un enfant ne demande pas : « Pourquoi as-tu besoin de manger de la soupe ? Il est plus susceptible de demander : « Comment faire de la soupe ? Et la mère tentera de répondre à cette question et d'apprendre à l'enfant à cuisiner de la soupe. Pas la question « pourquoi ? bouge, mais la question est « comment ? ». "Comment devrais-je avouer?" - c'est une question de vie spirituelle intérieure. Une personne qui vit dans la repentance trouvera certainement des mots appropriés pour répondre à son enfant, dont le sens ne sera pas superficiel. Après tout, la confession est un besoin intérieur de chaque personne.

Comment aider un enfant ?

Si une famille a un confesseur et a sa propre tradition spirituelle, il n’est pas difficile de résoudre le problème de la préparation des enfants à la confession ; il est plus difficile d’aider sans nuire à l’âme de l’enfant. Certains parents rédigent eux-mêmes des aveux pour leur enfant. Et puis un garçon de sept ans, qui vient d'apprendre à écrire, vient voir son curé et lui tend une note écrite avec une écriture d'adulte avec des phrases complexes et des signes de ponctuation correctement placés. Tous les parents doivent savoir que cela ne peut pas être fait. Pour une raison quelconque, les adultes sont très inquiets que l'enfant ne se souvienne pas de tous ses péchés avant la confession, et ils essaient toujours de lui rappeler tout ce qu'il a oublié. Mais le Seigneur ne nous pardonne pas nos péchés selon la quantité. Il ne faut pas avoir peur que l'enfant ne dise pas tout. S'il se sent sincèrement en confession, mais ne se souvient pas de tout, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Après tout, Dieu nous tolère, les adultes, même si nous ne confessons pas immédiatement tous nos péchés. De plus, si le Seigneur nous montrait qui nous sommes réellement, nous ne supporterions tout simplement pas la conscience de notre état de péché. Ayant pitié de nous, le Seigneur donne à chacun la possibilité de combattre progressivement les péchés dont nous avons pris conscience. Ni un adulte ni un enfant n'ont besoin d'avouer ce qu'il ne voit pas et dont il n'a pas conscience en lui-même. Un enfant n’a la possibilité de surmonter que ce qu’il reconnaît comme un péché, et il n’est pas nécessaire de le faire à sa place. Nos enfants nous offrent plutôt l’occasion de pleurer les péchés de notre jeunesse. Lorsque nous voyons en eux ce que nous avons oublié en toute sécurité en nous-mêmes, en l'effaçant de notre mémoire, nous comprenons ce qui nous fait porter encore et encore l'esprit de repentance, crier devant Dieu et prier pour que ce qui nous a déformé et obscurci ne nuise pas au âmes de nos enfants. C’est peut-être ainsi que le Seigneur nous rappelle nos péchés.

Bien sûr, vous devez parler à votre enfant avant de se confesser. Vous pouvez commencer ainsi : « Souvenons-nous de ce que nous avions. Prions ensemble Dieu et demandons-Lui pardon pour nos péchés. Même si vous avez peur de parler de quelque chose, le Seigneur voit votre péché, le sait, mais si vous en parlez en confession, il vous pardonnera certainement. Seuls vous deux, Dieu et vous, connaîtrez ce péché. Et personne d'autre. Lorsque nous cachons notre péché, il reste pour toujours dans l’âme et peut prendre racine. Tout comme les mauvaises herbes, si elles ne sont pas arrachées du sol alors qu’elles sont encore petites, peuvent « envahir » tout le jardin, de même le péché non avoué emmêle progressivement notre nature toute entière. Si l'enfant fait confiance à ses parents (pour de telles conversations, il est très important d'avoir la confiance de l'enfant), vous pouvez alors discuter des mauvaises actions ensemble. Vous pouvez rappeler à l'enfant ses erreurs de manière délicate, mais en aucun cas vous ne devez vous avouer à la place de l'enfant.

Et vous ne pouvez pas parler au prêtre des péchés de l'enfant, il n'en a tout simplement pas besoin. Et, bien sûr, vous ne devez en aucun cas vous approcher du prêtre après la confession et lui demander : « Vous a-t-il parlé de cela ? Et ça? Après de telles conversations, l'enfant perdra toute confiance en son confesseur. L'expérience montre clairement que plus un enfant fait confiance à ses parents, plus il fera confiance à un prêtre, même à un étranger. Vous pouvez discuter d'un problème familial avec le prêtre, mais il n'est pas bon de dénoncer votre enfant.

Les enfants sont souvent intérieurement prêts à se confesser, mais ne trouvent pas le courage de faire le premier pas. Ensuite, le prêtre, connaissant leur humeur intérieure, peut les aider avec soin et tact. Ici s'étend le domaine de l'action mystérieuse et gracieuse de Dieu sur l'âme humaine, que nous ne connaissons pas et qui est incompréhensible à notre esprit.

Lorsque les parents tentent de conseiller le prêtre sur quelque chose avant de se confesser, cela signifie qu'ils transfèrent leurs responsabilités parentales sur le prêtre. Élever un enfant avec amour et patience est la tâche des parents, que le Seigneur lui-même nous a confiée, mais le prêtre a une vocation différente.

Le Seigneur a dit : S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, même si quelqu’un ressuscitait des morts, ils ne croiraient pas.(Luc 16 :31). Si les enfants n’écoutent pas leurs parents, qui écouteront-ils ? Nous, parents, devons gagner en patience et en courage, porter notre croix, élever des enfants pour le Royaume des Cieux et ne pas nous immiscer dans le domaine où le Seigneur lui-même agit.

A quel âge dois-je avouer ?

De nombreux parents pensent que plus tôt l'enfant commencera à se confesser, mieux ce sera. Cependant, l’Église orthodoxe, connaissant par son expérience spirituelle la nature de l’homme, ne déclare pas être un enfant. Des garçons de sept ans viennent se confesser. Cependant, tous les enfants se développent différemment et l’âge de sept ans ne peut pas être strictement défini comme le moment de la première confession.

Il existe une telle science - l'anthropologie chrétienne, selon laquelle un enfant n'est confessé qu'à l'âge de sept ans, non pas parce qu'il est sans péché ; les enfants commettent souvent des actes ignobles même à un très jeune âge, mais parce que la confession n'est pas seulement une confession de son propre péché, mais aussi un combat décisif contre celui-ci. Les enfants en bas âge ne sont pas capables de vraiment comprendre leurs péchés ni de commencer à les combattre, c'est pourquoi la correction des qualités négatives de l'âme du bébé incombe entièrement aux parents. Une conversation confidentielle avec maman ou papa est la confession d'un petit enfant. Les parents, dans un certain sens, sont les pères spirituels de leurs enfants. Ils aiment leur enfant, le connaissent, l'aident à s'améliorer, peuvent avoir pitié de lui ou le punir, mais un enfant sans l'aide de ses parents ne peut ni se rendre compte de son péché ni le corriger. Un bébé ne peut même pas nommer correctement son péché.

Les adultes croient souvent que le sacrement de confession peut être utilisé comme un outil pour élever des enfants, mais c'est faux. Ils pensent probablement que s’ils amènent un enfant à la confession dès l’âge de quatre ou cinq ans, il sera à jamais libéré des péchés qui seront pardonnés. Ces parents ne comprennent pas la nature même de la confession. Dans un certain sens, la confession est véritablement un outil pédagogique, seulement elle appartient à Dieu. Le Seigneur nous éduque tous par la confession : adultes et enfants ; et nous ne pouvons pas voler à Dieu le droit d’éduquer une personne. Cela signifie que nous, parents, devons apprendre à nous sentir bien là où commence le domaine dans lequel seul le Seigneur agit et dans lequel nous n'avons pas le droit de nous immiscer. Ici, nous devons limiter nos droits à l'enfant, sinon nous violons la liberté que le Seigneur a donné à chaque personne, y compris l'enfant.

Il y a sans aucun doute des enfants qui se développent tôt et sont capables de se confesser avant l’âge de sept ans. Mais les enfants ordinaires, même à sept ans, ne peuvent pas avouer consciemment. La confession pour un enfant est toujours une sorte de stress, au cours duquel il peut non seulement ne pas s'ouvrir à son confesseur, mais au contraire se replier encore plus sur lui-même. Il se retrouve donc dans une situation pour laquelle il n'est pas spirituellement mûr et commence à se confesser formellement, sans comprendre ce qui lui arrive réellement. Le voici, une certaine forme, grâce à laquelle il peut facilement se soustraire à sa responsabilité. La voici, l'opportunité d'agir en toute impunité : je commet un péché, j'en parle en confession, mon péché est pardonné et je continue à vivre de la même manière qu'avant. C’est la plus terrible erreur d’une confession prématurée. Je connais plusieurs paroisses où les enfants de huit ans, même de neuf ans, sont admis à la communion sans confession, ou bien ils sont confessés une fois tous les trois mois, mais sont admis à la communion chaque semaine.

La transition de la petite enfance à l’adolescence est le stade du développement où tout change dans la vie d’un enfant. A sept ans, un enfant va à l'école. Les enseignants lui confient des devoirs et évaluent son travail. Ici, à l'école, peut-être pour la première fois de sa vie, il a une responsabilité personnelle. Sa rencontre avec un professeur est une rencontre avec une personne qui lui instruit, lui enseigne et lui donne l'exemple. L'âge de sept ans pour un enfant est, si l'on veut, sa nouvelle naissance, une nouvelle période de compréhension de la vie. Le monde entier s'ouvre différemment pour lui. Il y a tellement d’inconnu dans ce nouveau monde que la question « pourquoi confessons-nous ? » pour lui, en règle générale, cela ne se produit pas, car lui-même est maintenant différent. Et il aime être différent, adulte, il aime se reconnaître comme une personne responsable de ses actes. Maintenant, il sait déjà que son comportement, ses connaissances seront appréciés. En première année, ils ne donnent pas encore de notes, mais ils notent déjà les réussites et les échecs.

L'enfant de sept ans entre désormais dans l'Église dans ses nouvelles fonctions. Après tout, l'Église est aussi une école, une véritable école de vie, où le Maître est le Christ, et, en entrant ici en tant qu'adulte, l'enfant reçoit de nouvelles tâches. Lui expliquer ce qu'est la confession, du point de vue de sa nouvelle vie d'adulte, n'est pas du tout difficile. C'est le début de la responsabilité et le début de la vie spirituelle. C'est le début du combat spirituel. Bien sûr, cette lutte n'est pas aussi sérieuse que chez les adultes, et les enfants ont des péchés différents... Cependant, tout ce que le péché fait à un adulte, il le fait à un enfant. Mais quelle est la pire chose dans le péché ? Une compétence qui amène le péché dans un état de passion. Si un enfant acquiert l’habitude du péché infantile, le péché s’enracine en lui et devient un trait de caractère. Et vice versa, si un enfant acquiert dès l'enfance l'habileté de lutter contre le péché, alors cette qualité utile peut également devenir un trait de son caractère.

La première confession est bien entendu un événement très important pour un enfant. Que ce jour devienne pour lui un jour férié et qu'il soit solennellement célébré. Laissez-lui sentir qu'aujourd'hui il a accompli un acte très important et gratifiant. Il n’est pas nécessaire de soudoyer un enfant pour qu’il se confesse en lui promettant des cadeaux. Ce n'est pas bien. Mais vous pouvez récompenser le petit confesseur. Même si c’est un moment très, très délicat dans la relation, il est important de le ressentir correctement.

Quel prêtre choisir ?

Cette question se pose dans les familles où le père et la mère ont des confesseurs différents. La situation n'est pas tout à fait normale, mais courante à notre époque. Le conflit est peut-être profondément ancré en elle. C'est bien quand une famille a un seul confesseur. Il prend soin de ses parents et les enfants sont élevés grâce à lui. Lorsque les parents ont des esprits différents, la question est « quel prêtre l’enfant doit-il choisir ? cela doit être décidé lors d’un conseil de famille. Si un enfant est élevé dès l'enfance en tant que chrétien orthodoxe, que les confesseurs du père et de la mère connaissent bien sa situation familiale et que tous deux sont des personnes spirituellement dignes, alors tous deux peuvent très bien accepter sa confession. Et il est préférable de laisser à l'enfant une certaine liberté dans le choix d'un confesseur, d'écouter son avis sur le prêtre auquel il aimerait se confesser.

Certains parents choisissent délibérément pour leur enfant un prêtre qui n'est pas le confesseur de leur famille. C’est psychologiquement plus facile pour eux. Ils ne veulent pas assumer la responsabilité de l'éducation et de la raison comme suit : « Voici un prêtre, qu'il se confesse et qu'il éduque. » Malheureusement, c'est une attitude assez courante envers le clergé. Souvent, les parents ne comprennent pas qu'un enfant jusqu'à un certain âge n'a pas et, en général, ne devrait pas avoir de confesseur. Ils sont eux-mêmes les confesseurs d’un petit enfant et portent l’entière responsabilité de l’éducation de l’âme de l’enfant. L'enfant n'est pas indépendant. Le Seigneur a donné un commandement à tous les enfants : Honorez votre père et votre mère(Marc 7 :10). Si un enfant, au lieu de son père et de sa mère, adore un prêtre éloigné de la famille, qui lui dit ce que ses parents n'acceptent pas, il n'y aura pas de paix dans la maison. Mais ce qui est encore pire, c’est que l’enfant aura toujours une sorte d’espace où il pourra se cacher de ses parents. En se référant aux paroles de son confesseur, il agira comme bon lui semble. Et les parents ne seront impuissants que parce qu’ils auront renoncé à leur responsabilité éducative.

L'irresponsabilité est une maladie de notre société et de notre Église. Les adultes instruits veulent placer toute leur vie sur les épaules d'un prêtre et c'est pourquoi la confession, la bénédiction et l'obéissance sont souvent mal comprises tant par eux-mêmes que par leurs enfants.

À l’adolescence, les enfants commencent parfois à se confesser dans des églises différentes ou auprès de prêtres différents. Il n'est pas nécessaire de les déranger. Peut-être, grâce au fait qu'ils ont une telle opportunité, ne quitteront-ils pas l'Église. La condition d'un enfant à l'adolescence est très difficile. Il a peur de paraître « mal » aux yeux de ses parents et de son confesseur. Si un enfant à cet âge est, en principe, prêt à se confesser et ne s'est pas replié sur lui-même, alors tout le reste peut être toléré. Lorsqu’il sera grand, il choisira lui-même : rester avec le confesseur de ses parents ou trouver un autre prêtre à qui confier sa vie.

Avant la première confession...

Avant la première confession de leur enfant, les parents doivent bien prier et parler confidentiellement avec l’enfant. Vous pouvez lui parler de ce qu'est le sacrement de la confession, de ce qu'est la repentance dans l'Église, de la façon dont Dieu aime une personne et a pitié d'elle... Il n'est pas nécessaire de parler à un enfant de ses péchés et de la façon dont Dieu punit les gens pour leurs péchés. Il est impossible de le présenter à un enfant comme un punisseur et un terrible juge. "Le Seigneur est notre Père aimant" - c'est ainsi qu'un enfant devrait penser à Dieu. Et bien sûr, il faut lui expliquer le rôle du prêtre. L'enfant doit savoir qu'il y a la spiritualité, qu'il y a l'obéissance, qu'il y a le sacrement du sacerdoce. Mais tout cela doit être raconté de manière à ce que l’enfant puisse comprendre.

Le père et la mère doivent réfléchir soigneusement à l'avance à l'endroit où l'enfant ira se confesser pour la première fois et à qui le confessera. La toute première confession ne doit pas être accidentelle. Dans les grandes églises, où il n'y a pas de paroisse établie, où il y a un afflux énorme de personnes, il sera difficile pour un prêtre épuisé par les nombreux problèmes spirituels des personnes, souvent malades mentaux, de prêter attention à un enfant au hasard. "Eh bien, quels problèmes pourrait-il avoir ?!" - le prêtre réfléchira et le laissera passer, le laissant inaperçu. Et c'est une tragédie pour le petit confesseur.

Nous devons préparer la première confession de l’enfant et essayer de faire tout notre possible pour qu’elle devienne l’impulsion pour la naissance de quelque chose de nouveau dans son âme. C'est la tâche principale de la parentalité. Même dans une paroisse bondée, vous pouvez demander au curé de trouver un moment privilégié pour la première confession de l'enfant, lui demander au moins de faire connaissance avec l'enfant qui viendra à lui, pour qu'il sente le regard doux, la main chaude, le sourire chaleureux du prêtre, pour que le prêtre ait la force de dire ceci, une parole de réconfort et d'encouragement à l'enfant. Il est très important.

Si une famille ecclésiale et le père et la mère ont un confesseur vers qui ils se tournent et que le confesseur connaît les problèmes de cette famille, alors aucune difficulté ne surviendra avec le choix d'un prêtre. Le prêtre lui-même trouvera l'occasion de parler avec l'enfant, car il comprend bien l'importance de la première confession dans la vie d'un petit chrétien. Tout comme un poussin reconnaît sa mère dans le nid, de même un enfant reconnaît une parenté spirituelle chez le prêtre dès la première confession et n'est plus jamais séparé de lui. La première confession imprime dans l’âme de l’enfant l’image du clergé et du mentorat, et c’est pourquoi l’impression qu’elle produit est si gracieuse et si forte.

À quelle fréquence devez-vous emmener votre enfant à la confession ?

En répondant à cette question, il est très difficile de donner des conseils précis. Beaucoup dépend de la tradition spirituelle dans laquelle vit la famille. Bien entendu, tout ce qui constitue au moins une certaine régularité dans le travail spirituel est très bon. Tout ce qui est un besoin pour la famille dans son ensemble deviendra éventuellement un besoin personnel pour l’enfant. Quand il sera grand, il ne se demandera peut-être même pas s'il doit ou non se confesser souvent. C’est exactement ce qu’ils ont fait dans sa famille, alors lui-même fera de même. Les traditions familiales sont comme l’air que nous respirons chaque jour, et nous ne discutons pas de leur pertinence.

«Un enfant doit être confessé une fois par semaine», aimeraient peut-être entendre les adultes d'un prêtre, mais cela n'a aucun sens d'exiger de votre enfant ce que vous ne faites pas vous-même. "On travaille, on n'a pas le temps, on a beaucoup de soucis, mais qu'il fasse tout ce qu'il faut pour se sauver", raisonnent les adultes. Mais ce n'est pas bien. Bien sûr, il y a la miséricorde de Dieu. Même les enfants de parents non croyants vont à l'église, mais il s'agit plutôt d'une exception qui ne fait que confirmer la règle : « Vous ne pouvez pas exiger plus d'un enfant que vous-même.

L'Église orthodoxe vénère saint Timothée, archevêque d'Alexandrie, qui vécut dans la seconde moitié du IVe siècle, comme un saint père et un théologien exceptionnel qui a beaucoup travaillé à l'élaboration de règles canoniques.

Photo : gorlovka-eparhia.com.ua

Grâce à son érudition, de nombreux évêques contemporains se sont tournés vers lui pour résoudre des questions complexes et déroutantes. Deux cents ans plus tard, les pères du VIe Concile œcuménique (Constantinople, 680), avec l’aide de Dieu, ont donné force canonique à ses dix-huit réponses aux questions concernant la communion et la pureté morale (2e Règle du VIe Concile œcuménique). L'une d'elles est la 18e règle de saint Timothée d'Alexandrie. C'est ainsi qu'il est écrit dans le document « Sur la participation des fidèles à l'Eucharistie », approuvé lors de la Conférence épiscopale de l'Église orthodoxe russe les 2 et 3 février 2015 : « La première confession avant la communion, selon la 18ème règle de Timothée d'Alexandrie, est faite à l'âge de dix ans, mais dans la tradition de l'Église orthodoxe russe, la première confession a généralement lieu à l'âge de sept ans. Parallèlement, l'âge de la première confession, ainsi que la fréquence des confessions pour un enfant âgé de 7 à 10 ans lors de la communion chaque dimanche, doivent être déterminés conjointement par le confesseur et les parents, en tenant compte des caractéristiques individuelles. dans le développement de l’enfant et sa compréhension de la vie de l’Église. À peu près la même chose est écrite dans le manuel destiné aux prêtres, appelé « Manuel du clergé » (vol. 4, chapitre « Confession générale ») : « Selon les règles de l'Église orthodoxe, ses membres doivent recourir à la confession à partir de l'âge de Sept. En d'autres termes, dès l'âge de sept ans, l'Église considère une personne capable de répondre devant Dieu de ses actes, de combattre le mal en elle-même et de recevoir un pardon plein de grâce dans le sacrement de la repentance. Les enfants et les adolescents élevés par leurs parents dans la foi chrétienne, selon la tradition orthodoxe, se confessent après sept ans, dont le rite n'est pas différent de l'habituel, cependant, lors de sa conduite, l'âge du confesseur doit être pris en compte."

Mais, bien sûr, dans leurs limites, les règles canoniques de l'Église laissent une grande liberté pour, avec l'aide de Dieu, conduire l'âme de l'enfant sur le chemin vers le Seigneur à trois voies (le prêtre, le parents, l'enfant lui-même), l'élevant aussi correctement, doucement et soigneusement que possible sur la base des commandements de Dieu

Le prêtre et les parents exigent la plus grande attention, sensibilité et approche personnelle de l'enfant, en tenant compte de l'âge et des caractéristiques individuelles du développement de son caractère. Nous, adultes, devons aider la fleur de l'âme de l'enfant à s'ouvrir vers le Soleil-Christ, mais en aucun cas nous ne devons être à ses yeux une sorte d'institution exécutoire violente ou donner à l'enfant une formule formaliste qui ne nécessite que la prononciation de certains mots sans la participation du cœur et de l'âme de l'enfant. Après tout, c'est en eux qu'un sentiment sincère de repentir doit être créé.

Il y a une scène instructive dans le roman « Le Nom de la Rose » de l'écrivain italien Umberto Eco...

Le jeune novice a gravement péché. Et ainsi la nuit, il se couche dans sa cellule, sur le mur opposé du lit se trouve son mentor spirituel. Le novice est tourmenté par sa conscience. Le mentor, du haut de son âge, le devine. Et finalement, le garçon se décide. Il demande la permission de se confesser. Mûr. Le mentor lui répond qu'il préférerait que le novice lui dise tout d'abord en ami.

C'est le niveau de la vraie confession ! La chaleur de la relation entre le prêtre et le confesseur, quel que soit l'âge.

Il faut une sorte d'escale, une escale de service, alors que le monde entier semble disparaître pour un temps. Il n'en reste que trois : Dieu, son serviteur-prêtre témoin et le pénitent, dont la tâche est de se révéler au maximum, complètement, sans se ménager, à Dieu et, par conséquent, verbalement au prêtre.

Il est donc bien sûr très important de ne pas se précipiter. Très important! Tant de personnes passent souvent entre nos mains sacerdotales pendant la liturgie qu’« on ne peut pas voir les arbres à cause de la forêt ». Le prêtre est physiquement et chronologiquement incapable d’accorder à chacun l’attention qui lui est due. Les paroissiens devraient également en tenir compte. Si vous souhaitez une confession non formelle de haute qualité, venez à la veillée nocturne, où vous pourrez vous confesser lentement et sans hâte, avec soin et réflexion. Si vous vous confessez à la Divine Liturgie et voyez qu'il y a trente autres personnes derrière vous, essayez de préparer à l'avance la confession à la maison. Écrivez vos péchés sur un morceau de papier afin de pouvoir les confesser rapidement et efficacement. Si vous avez des questions sérieuses et profondes, posez-les à votre père spirituel ou venez vous confesser à un moment inopportun. C'est-à-dire, convenez à l'avance avec le prêtre à une certaine heure, lorsqu'il n'y a pas de culte, de vous confesser lentement, avec la possibilité de poser des questions qui vous concernent.

Vous devez traiter la première confession de l’enfant exactement de la même manière, sinon avec plus de prudence. Il me semble qu'à l'avance, peut-être une semaine avant la confession, le prêtre et les parents doivent commencer à « travailler » avec l'enfant afin de lui expliquer avec des mots compréhensibles ce qu'est la confession.

Par exemple, dans ma paroisse, Dieu merci, il existe depuis plusieurs années déjà une école du dimanche pour les enfants, où fréquentent les enfants de sept à douze ans environ. Le plus gros problème pour moi en tant qu'enseignant de la Loi de Dieu était d'apprendre à parler leur langue - à expliquer les dogmes, les principaux événements de l'histoire sacrée, les prières. De plus, chaque époque a son propre langage. Cela doit également être pris en compte. Un adolescent et un élève de première année sont des groupes d'âge et psychologiques complètement différents, dont chacun nécessite une approche particulière.
Il est donc très important, quelque temps avant la confession, que le prêtre et les parents expliquent à l'enfant ce qu'est la confession et pourquoi elle est nécessaire dans sa vie, dans une langue qu'il comprend, afin qu'il ne perçoive pas le prêtre comme un prisonnier d'un enquêteur du NKVD.

Cette explication, me semble-t-il, devrait comprendre trois éléments. La première est une explication du sacrement lui-même. Les principaux points d'interprétation peuvent être les thèses suivantes : qu'est-ce que le péché ; que de manière invisible dans le sacrement, le Seigneur lui-même apparaît devant le repentant, qui résout les péchés, etc. Le deuxième sujet pourrait être de tracer le cercle des péchés devant l'enfant. Autrement dit, vous devez lui nommer les péchés caractéristiques de son âge, le laisser sélectionner mentalement les délits qu'il a commis et les nommer devant le prêtre.

Je pense que cela ne vaut pas la peine que les parents dressent une liste de ses péchés avec leur enfant. Connaître les péchés des autres (même ceux de votre enfant) est le travail d’un prêtre. Il a été ordonné pour cela. Chers parents, ne vous embarrassez ni vous ni votre enfant. De plus, dans cette compilation commune d’une liste de péchés des enfants, il y a une sorte d’invasion violente dans la vie la plus intime, une sorte de restriction de la liberté personnelle.

L’ancien philosophe Socrate appelait sa philosophie, qui était très étroitement liée à la moralité et à l’éthique du comportement, « maeutique ». Traduit du grec, ce mot signifiait « sage-femme », c’est-à-dire la capacité de donner naissance à une femme. Socrate se considérait comme le destinataire de la naissance de l'esprit, acceptant et stimulant la naissance de la vérité, la naissance de pensées et de sentiments corrects.

La même chose devrait se produire en confession avec un enfant. Que cette parole vraie naisse en lui, une conscience sincère du péché et l'habitude de l'identifier et de le comprendre sobrement intérieurement. Notre travail (prêtres, parents, enseignants) est de l'aider à réaliser la vérité, mais pas de disséquer l'âme pour y installer mécaniquement la vérité. L'enfant doit l'accepter, le comprendre et le ressentir lui-même.

Le troisième sujet est l'attitude envers le prêtre. Les parents doivent s'assurer que l'enfant n'a pas peur de l'inhabituel homme barbu en noir. Tout d'abord, ce résultat est obtenu grâce à des visites fréquentes au temple. Il faut que pour un enfant le temple devienne, avec l’aide de Dieu, sa deuxième demeure. Je peux aussi dire par expérience qu'un enfant de sept ans confond souvent le prêtre et le médecin. Le médecin, bien entendu, blesse l'enfant lorsque cela est nécessaire (examens, injections, traitement, etc.). De plus, l'enfant peut penser que le prêtre va lui aussi lui faire du mal. Par conséquent, il commencera à avoir peur, à paniquer, etc. Les parents doivent expliquer que le prêtre ne lui fera pas de mal, au contraire, il lui donnera les « bonbons de Dieu » - les Saints Dons. Le prêtre doit aussi travailler avec les enfants de la paroisse pour qu'ils le rencontrent non seulement lors de la confession et de la communion, mais aussi dans la vie quotidienne, où ils auront le temps de communiquer avec lui, de s'habituer à lui et de s'imprégner d'une sentiment positif.

Et il me semble que le moment de la première confession est un facteur très important. Elle ne doit pas être programmée, par exemple, un jour de fête patronale, de Pâques ou une autre grande fête. Le service ressemble alors le plus au mouvement d’un train. Tout doit se dérouler strictement dans les délais, sans échecs. L'enfant lui-même peut être effrayé par cette vitesse et cette foule nombreuse. Et le prêtre, faute de temps physique, n'est pas en mesure de prêter l'attention voulue à votre enfant. Il est peut-être préférable de choisir pour la première confession une liturgie dominicale calme et ordinaire, quand il n'y a pas de précipitation, ou une veillée nocturne, où, sous le murmure tranquille de la poésie kathisma ou de la lecture des canons, le prêtre paiera le maximum attention à l'enfant. Vous pouvez même vous réunir à l'église avant la liturgie, après la veillée nocturne, ou à tout moment qui convient au prêtre, aux parents et à l'enfant et accomplir ce grand sacrement de confession, surtout si cela se produit pour la première fois.

Après tout, il est très important que les bonnes paroles de repentance naissent dans l'âme d'un enfant, afin qu'il ressente la légèreté qui n'arrive que lors de la libération du péché dans le sacrement de repentance, lorsque son âme est guérie par le Seigneur Dieu. .

Prêtre Andreï Chijenko

A quel âge un enfant doit-il se confesser ?

À mon avis, un point problématique assez important dans la vie de l'Église aujourd'hui est la pratique de la confession des enfants. Le fait que les enfants doivent se confesser avant la communion dès l'âge de sept ans est devenu la norme depuis l'ère synodale.

Comme l’a écrit le père Vladimir Vorobyov dans son livre sur le sacrement de repentance, pour de très nombreux enfants aujourd’hui, la maturation physiologique est tellement en avance sur la maturité spirituelle et psychologique que la plupart des enfants d’aujourd’hui ne sont pas prêts à se confesser à l’âge de sept ans. N'est-il pas temps de dire que cet âge est fixé par le confesseur et le parent de manière absolument individuelle par rapport à l'enfant ?

Les enfants de sept ans, et certains un peu plus tôt, voient la différence entre les bonnes et les mauvaises actions, mais il est trop tôt pour dire qu'il s'agit d'un repentir conscient. Seules les natures sélectionnées, subtiles et délicates sont capables de vivre cela à un si jeune âge. Il y a des enfants extraordinaires qui, à cinq ou six ans, ont une conscience morale responsable. Mais le plus souvent, d’autres choses se cachent derrière les aveux d’un enfant. Ou les motivations des parents liées au désir d'avoir un outil pédagogique supplémentaire dans la confession (cela arrive souvent : lorsqu'un petit enfant se comporte mal, une mère naïve et gentille demande au prêtre de le confesser, pensant que s'il se repent, il obéira ). Ou une sorte de singeisme envers les adultes de la part de l'enfant lui-même - j'aime ça : ils se lèvent, s'approchent et le prêtre leur dit quelque chose. Rien de bon n’en sort.

Chez la plupart des enfants, la conscience morale s'éveille bien après l'âge de sept ans, et je n'y vois rien de catastrophique. Qu'ils arrivent à neuf ou dix ans, lorsqu'ils auront un plus grand degré de maturité et de responsabilité dans leur vie. En fait, plus tôt un enfant avoue, pire c'est pour lui : apparemment, ce n'est pas pour rien que les enfants ne sont accusés de péchés qu'à l'âge de sept ans. Ce n'est qu'à un âge assez avancé qu'ils perçoivent la confession comme une confession, et non comme une liste de ce qui a été dit par maman ou papa et écrit sur papier. Et cette formalisation de la confession, qui se produit chez un enfant, dans la pratique moderne de notre vie ecclésiale est une chose plutôt dangereuse.

À quelle fréquence un enfant doit-il être avoué ?

En partie à cause de mes propres erreurs, en partie en consultant des prêtres plus expérimentés, je suis arrivé à la conclusion que les enfants devraient être confessés aussi rarement que possible. Pas aussi souvent que possible, mais le moins possible. La pire chose que vous puissiez faire est d’introduire la confession hebdomadaire des enfants. Pour eux, cela conduit avant tout à une formalisation. Alors ils sont allés communier simplement tous les dimanches, ou du moins souvent (si cela est juste pour un enfant est aussi une question), puis - à partir de sept ans - ils sont également emmenés presque tous les dimanches à la prière de permission.

Les enfants apprennent très vite à dire ce qu'il faut au prêtre, ce qu'il attend. "Je n'ai pas écouté ma mère, j'ai été impoli à l'école, j'ai volé une gomme..." Cette liste est facilement restaurée, et ils ne comprennent même pas ce qu'est une confession en tant que repentir. Et il arrive que pendant des années entières, ils se confessent avec les mêmes mots : « Je n'obéis pas, je suis impoli, je suis paresseux, j'oublie de dire mes prières » - c'est un petit ensemble de péchés courants de l'enfance. . Le prêtre, voyant qu'en plus de cet enfant, il y a beaucoup d'autres personnes debout à côté de lui, l'absout cette fois aussi de ses péchés. Mais après plusieurs années, un tel enfant « ecclésiastique » n’aura aucune idée de ce qu’est la repentance. Il n'est pas difficile pour lui de dire qu'il a fait ceci et cela mal, de « marmonner quelque chose » à partir d'un morceau de papier ou de mémoire, pour lequel ils lui tapoteront la tête ou diront : « Kolya, ne vole pas stylos », puis : « Il n'est pas nécessaire de s'habituer (oui, alors s'y habituer) aux cigarettes, regardez ces magazines », et puis à une échelle croissante. Et puis Kolya dira : "Je ne veux pas t'écouter." Masha le sait aussi, mais les filles mûrissent généralement plus vite : elles parviennent à acquérir une expérience spirituelle personnelle avant de pouvoir prendre une telle décision.

Lorsqu'un enfant est amené à la clinique pour la première fois et obligé de se déshabiller devant le médecin, il est bien sûr gêné et désagréable. Et s'ils le mettent à l'hôpital et soulèvent sa chemise tous les jours avant l'injection, il commencera à le faire de manière complètement automatique, sans aucune émotion. De même, la confession, après un certain temps, peut ne plus lui causer de soucis. Par conséquent, vous pouvez bénir les enfants pour la communion assez souvent, mais ils doivent se confesser aussi rarement que possible.

Pour les adultes, pour de nombreuses raisons pratiques, nous ne pouvons vraiment pas partager la communion et le sacrement de repentance pendant longtemps, mais aux enfants, nous pourrions probablement appliquer cette norme et dire que la confession responsable et sérieuse d'un garçon ou d'une fille peut être effectuée avec une fréquence assez grande, et sinon il est temps de leur donner une bénédiction pour la communion, de l'introduire non pas dans l'initiative du prêtre, mais dans la norme canonique. Je pense qu'il serait bon, après avoir consulté un confesseur, de confesser un si petit pécheur pour la première fois à sept ans, la deuxième fois à huit ans et la troisième fois à neuf ans, en retardant quelque peu le début des fréquentations, confession régulière afin qu'en aucun cas cela ne devienne une habitude.

À quelle fréquence les jeunes enfants doivent-ils communier ?

Il est bon de donner souvent la Sainte Communion aux enfants, car nous croyons que la réception des Saints Mystères du Christ nous est donnée pour la santé de l'âme et du corps. Et le bébé est sanctifié comme n'ayant aucun péché, s'unissant par sa nature physique au Seigneur dans le sacrement de communion.

Mais quand les enfants commencent à grandir et qu'ils apprennent déjà que ceci est le Sang et le Corps du Christ et que c'est une chose sacrée, il est très important de ne pas faire de la communion une procédure hebdomadaire, lorsqu'ils s'ébattent devant le Calice. et l'aborder, sans vraiment réfléchir à ce que faire. Et si vous voyez que votre enfant a été capricieux avant l'office, qu'il vous a énervé lorsque le sermon du prêtre a duré un peu trop longtemps, ou qu'il s'est battu avec un de ses pairs qui se tenait là à l'office, ne lui permettez pas de s'approcher du Calice. . Qu'il comprenne qu'il n'est pas possible d'approcher la communion dans toutes les conditions. Il ne fera que le traiter avec plus de respect. Et il vaut mieux le laisser communier un peu moins souvent que vous ne le souhaiteriez, mais comprenez pourquoi il vient à l'église.

Il est très important que les parents ne commencent pas à considérer la communion de leurs enfants comme une sorte de magie, rejetant sur Dieu ce que nous devons faire nous-mêmes. Cependant, le Seigneur attend de nous ce que nous pouvons et devons faire nous-mêmes, y compris vis-à-vis de nos enfants. Et c’est seulement là où notre force n’est pas là que la grâce de Dieu la remplit. Comme on dit dans un autre sacrement de l'église, "il guérit les faibles, il reconstitue les pauvres". Mais ce que vous pouvez faire, faites-le vous-même.

Participation des parents à la préparation à la confession

La principale chose que les parents doivent éviter lorsqu'ils préparent un enfant à la confession, y compris le premier, est de lui donner des listes de ces péchés qu'il a, de leur point de vue, ou, plutôt, de lui transférer automatiquement certaines de ses mauvaises qualités. dans la catégorie des péchés pour lesquels il doit se repentir auprès du prêtre. Et bien sûr, il ne faut en aucun cas demander à un enfant après confession ce qu'il a dit au prêtre, ce qu'il a dit en réponse et s'il a oublié tel ou tel péché.

Dans ce cas, les parents doivent se retirer et comprendre que la confession, même celle d'un enfant de sept ans, est un sacrement. L'ingérence de quiconque dans le sacrement de l'Église, en particulier dans un sacrement aussi délicat que le sacrement de la confession, est totalement inacceptable. Et toute intrusion là où il n’y a que Dieu, celui qui se confesse et celui qui se confesse, est nuisible.

Dans les cas où cette conscience doit être formée chez les paroissiens, elle doit être nourrie par la prédication, par l'organisation même de la confession, par l'avertissement répété et préalable qu'il n'est pas nécessaire de s'approcher trop près, qu'on ne peut en aucun cas réagir. si vous faites quelque chose entendu au hasard pendant la confession. Peut-être avoir des conversations spéciales avec les parents et les grands-parents sur leur attitude délicate envers la confession des enfants et des petits-enfants. Bien entendu, tout cela peut se produire sous une forme ou une autre.

Comment apprendre à un enfant à se confesser correctement ?

Vous devez plutôt encourager vos enfants non pas sur la façon de se confesser, mais sur la nécessité même de se confesser. Par notre propre exemple, par la capacité de confesser ouvertement nos péchés à nos proches, à notre enfant, si nous en sommes coupables. Lorsque nous allons communier et que nous nous rendons compte de notre manque de paix ou des offenses que nous avons causées aux autres, nous devons avant tout faire la paix avec tous. et notre attitude envers la confession, tout cela pris ensemble, ne peut que cultiver chez les enfants une attitude respectueuse envers ce sacrement.

Et le principal enseignant sur la façon dont un enfant doit se repentir devrait être l'interprète de ce sacrement - le prêtre. Après tout, la repentance n'est pas seulement un certain état intérieur, mais aussi un sacrement de l'Église. Ce n'est pas un hasard si la confession est appelée le sacrement du repentir.

Selon le degré de maturation spirituelle de l'enfant, il doit être amené à la première confession. La tâche des parents est d’expliquer ce qu’est la confession et pourquoi elle est nécessaire. Ils doivent expliquer à l'enfant que les aveux n'ont rien à voir avec le fait qu'il se présente à eux ou au directeur de l'école. C'est cela et seulement ce que nous reconnaissons nous-mêmes comme mauvais et méchant en nous, comme mauvais et sale et dont nous sommes très mécontents, ce qui est difficile à dire et qui doit être dit à Dieu.

Et puis ce domaine d'enseignement doit être transféré entre les mains d'un confesseur attentif, digne et aimant, car il reçoit dans le sacrement du sacerdoce l'aide pleine de grâce pour parler avec une personne, y compris les petits, de son péchés. Et il est plus naturel pour lui de lui parler de repentance que pour ses parents, car c'est précisément le cas lorsqu'il est impossible et inutile de faire appel à ses propres exemples ou à ceux de personnes qu'il connaît. Dire à votre enfant comment vous vous êtes repenti pour la première fois - il y a là une sorte de mensonge et de fausse édification. Nous ne nous sommes pas repentis pour en parler à qui que ce soit. Il ne serait pas moins faux de lui raconter comment nos proches, par le repentir, se sont éloignés de certains péchés, car cela signifierait au moins indirectement juger et évaluer les péchés dans lesquels ils se sont maintenus. Il est donc très raisonnable de confier l’enfant entre les mains de celui qui a été désigné par Dieu comme enseignant du sacrement de la confession.

Un enfant peut-il choisir à quel prêtre se confesser ?

Si le cœur d'un petit homme sent qu'il veut se confesser à tel prêtre, qui peut être plus jeune, plus gentil que celui que vous fréquentez vous-même, ou peut-être attiré par sa prédication, faites confiance à votre enfant, laissez-le aller là où personne ni rien ne l’empêchera de se repentir de ses péchés devant Dieu. Et même s'il ne décide pas immédiatement de son choix, même si sa première décision s'avère pas la plus fiable et qu'il se rend vite compte qu'il ne veut pas aller chez le Père Jean, mais veut aller chez le Père Pierre, qu'il choisissez et décidez-vous là-dessus. Trouver la paternité spirituelle est un processus très délicat et intime, et il n’est pas nécessaire de s’y mêler. De cette façon, vous aiderez davantage votre enfant.

Et si, à la suite de sa recherche spirituelle interne, un enfant dit que son cœur est attaché à une autre paroisse, où va son amie Tanya, et ce qu'il préfère là-bas - comment ils chantent, et comment le prêtre parle, et comment les gens traitez-vous les uns les autres, alors les sages parents chrétiens, bien sûr, se réjouiront de cette étape de leur garçon et ne penseront pas avec peur ou méfiance : est-il allé au service et, en fait, pourquoi n'est-il pas là où nous sommes ? Nous devons confier nos enfants à Dieu, alors Lui-même les préservera.

De manière générale, il me semble qu'il est parfois important et utile que les parents eux-mêmes, à partir d'un certain âge, envoient leurs enfants dans une autre paroisse, pour qu'ils ne soient pas avec nous, pas sous nos yeux, pour que cela la tentation parentale typique ne se présente pas - de vérifier avec la vision périphérique, comment va notre enfant, est-ce qu'il prie, est-ce qu'il discute, pourquoi n'a-t-il pas été autorisé à communier, pour quels péchés ? Peut-être pouvons-nous comprendre cela, indirectement, à partir de notre conversation avec le curé ? Il est presque impossible de se débarrasser de tels sentiments si votre enfant est à vos côtés à l’église. Quand les enfants sont petits, alors la surveillance parentale est raisonnablement compréhensible et nécessaire, mais quand ils deviennent adolescents, alors peut-être vaut-il mieux mettre fin courageusement à ce genre d'intimité avec eux, s'éloigner de leur vie, se rabaisser pour qu'il y ait plus de Christ. , et moins que toi.

Comment inculquer aux enfants une attitude respectueuse envers la communion et les services divins ?

Tout d'abord, les parents eux-mêmes doivent aimer l'Église, la vie de l'Église et aimer chaque personne qui y participe, y compris les petits.

Et ceux qui aiment l’Église pourront la transmettre à leur enfant. C'est l'essentiel, et tout le reste n'est que des techniques spécifiques.

Je me souviens de l'histoire de l'archiprêtre Vladimir Vorobyov, qui, enfant, n'était amené à la communion que quelques fois par an, mais il se souvient de chaque fois, de la date et de l'expérience spirituelle. Puis, à l’époque de Staline, il était interdit d’aller souvent à l’église. Parce que si même vos camarades vous voyaient, cela pourrait non seulement vous menacer de perdre vos études, mais aussi d'être emprisonné.

Et le père Vladimir se souvient de chaque fois qu'il venait à l'église, ce qui était pour lui un grand événement. Il n'était pas question d'être méchant pendant le service, de se parler, de discuter avec ses pairs. Il fallait venir à la liturgie, prier, participer aux saints mystères du Christ et vivre en prévision de la prochaine réunion de ce type. Il semble que nous devrions comprendre la communion, y compris les petits enfants qui sont entrés dans une période de conscience relative, non seulement comme un médicament pour la santé de l'âme et du corps, mais comme quelque chose d'infiniment plus important. Même un enfant devrait le percevoir avant tout comme une union avec le Christ.

La principale chose à laquelle vous devez penser est que la participation aux offices et la communion ne deviennent pas pour l'enfant quelque chose à laquelle nous l'obligeons, mais quelque chose qu'il doit mériter. Nous devons essayer de restructurer notre attitude intra-familiale envers le culte de manière à ne pas entraîner notre jeunesse à communier, et lui-même, après avoir parcouru un certain chemin qui le prépare à recevoir les Saints Mystères du Christ, recevrait le droit de venir à la liturgie et d'y participer.

Et peut-être vaut-il mieux que le dimanche matin nous ne dérangeions pas notre enfant qui s'amusait le samedi soir : « Lève-toi, nous sommes en retard pour la liturgie ! », et lui, en se réveillant sans nous, verrait que la maison est vide. Et il s'est retrouvé sans parents, sans église et sans vacances de Dieu.

Même s'il n'était auparavant venu au service qu'une demi-heure, à la communion elle-même, il ne peut s'empêcher de ressentir une certaine incohérence entre rester au lit le dimanche et ce que tout chrétien orthodoxe devrait faire à cette heure-là. À votre retour de l'église, ne reprochez pas de mots à votre jeunesse.

Peut-être que votre chagrin intérieur face à son absence à la liturgie résonnera en lui encore plus efficacement que dix exhortations parentales « allez », « préparez-vous », « lisez vos prières ».

Par conséquent, les parents ne devraient jamais encourager leur enfant à la confession ou à la communion à un âge conscient. Et s'ils peuvent se retenir, alors la grâce de Dieu touchera certainement son âme et l'aidera à ne pas se perdre dans les sacrements de l'Église.

Ce ne sont là que quelques-uns des points liés à la pratique moderne de la confession des enfants, que j'ai évoqués comme une invitation à continuer à en discuter. Mais j’aimerais que des personnes qui ont beaucoup plus d’expérience spirituelle et qui pratiquent la spiritualité depuis des décennies s’expriment sur ce sujet.

Extrait du livre :ArchiprêtreMaximeKozlov.
La confession des enfants : ne faites pas de mal ! Moscou : Nikeya, 2014

Même si les confessions des adultes sont parfois fastidieuses, les confessions les plus difficiles pour moi sont celles des enfants et des adolescents.

"Je n'ai pas écouté mon père et ma mère, je n'ai pas bien étudié, je n'ai pas rangé ma chambre, je me suis disputé avec mon frère, je n'ai pas sorti les poubelles, j'ai regardé de "mauvais" dessins animés … » est le maximum qu'un enfant de 7 à 12 ans peut « exprimer » en confession. Et même dans les années plus âgées, le contenu de la confession ne change pratiquement pas. Et s'il communie tous les dimanches, alors chaque semaine, il doit répéter les mêmes phrases par cœur en confession. À de rares exceptions près, personne ne parle du fait qu'il s'est comporté de manière indigne à l'église, n'a pas remercié Dieu, a été inattentif pendant la prière, c'est-à-dire de sa relation avec Dieu.

La situation est encore pire avec la confession d'enfants issus de familles non religieuses, où il n'y a pas de prière à la maison et où l'Évangile n'est pas entendu. Ils sont amenés à se confesser avant l'année scolaire ou « en même temps » lors d'une excursion au monastère, à des fins pédagogiques (« Toi, père, tu lui donneras du sens »). Quoi qu’il en soit, la motivation de la confession n’a rien de commun avec le sens même de la confession. En règle générale, ni ces enfants ni leurs parents ne comprennent vraiment l'essence de la Sainte-Cène. On a dit à l’enfant qu’il devait raconter ses mauvaises actions au « père » pour que « Dieu pardonne ». C'est tout. Les sacrements n'ont aucun rapport avec la vraie vie de famille. En règle générale, à l'âge de 15 ans, on ne voit pratiquement plus ces enfants à l'église. Et dans la vie adulte, seuls quelques-uns d’entre eux se tournent véritablement vers l’Évangile. Mais comment expliquer aux tantes, aux mères et aux parrains et marraines qui amènent ces enfants à la confession qu'une telle démarche est inacceptable, que les enfants ne sont pas préparés à la confession et à la communion ?

Je considère que le test décisif de l'atmosphère spirituelle d'une famille est le comportement des enfants de moins de trois ou quatre ans avant le calice de communion. Dans une famille qui va à l'église, où la communion mensuelle pour toute la famille C'est la norme, là où la Parole de Dieu est entendue, les bébés communient très calmement. Mais ensuite ils amènent quelqu’un d’autre, et le « drame » commence. Pleure pour tout le temple. L’enfant se défend à deux mains, détourne le visage et se presse en gémissant vers la mère/tante/grand-mère qui l’a apporté : « Je ne veux pas ! Maman essaie de le forcer à se tourner vers le Calice, le sacristain lui attrape les mains, le curé essaie de frapper les lèvres tordues avec une cuillère, au risque que des gouttes de communion soient éclaboussées. La persuasion est utilisée : « c'est doux, mange du medic (jus, confiture) » (alors que les adultes ne se rendent pas compte du blasphème de ces mots). La persuasion ne fonctionne pas, le temps s'éternise et maman commence aussi à devenir nerveuse. L’atmosphère se réchauffe. Et quand il y a plusieurs de ces enfants ?.. Finalement, le curé et le sacristain ont réussi... La « communion » a eu lieu ! Une mère ou une grand-mère satisfaite se retire. Et je pense que maintenant le mot « communion » est probablement ancré dans l’esprit de l’enfant avec l’association de quelque chose de très désagréable. Par la suite, en raison de son âge, il oubliera ce qui s'est passé. Mais l’histoire restera dans le subconscient. Et l'indifférence à l'égard du sacrement, la perception de celui-ci comme un rituel incompréhensible et mort, est peut-être garantie. Une excellente condition préalable à l’éducation des personnes religieusement indifférentes, des personnes qui n’aiment ouvertement pas l’Orthodoxie. Enfant blessé« communion », et c'est bien si ce traumatisme est ensuite surmonté par son expérience religieuse personnelle et la rencontre avec un bon prêtre... Si un enfant vit la communion comme une tragédie, je suis contre sa communion !

Mais pourquoi se comporte-t-il ainsi ? Parfois, je demande à mes parents quand ils ont eux-mêmes communié pour la dernière fois. À de très rares exceptions près, la réponse est « jamais » ou « il y a au moins un an ». Qu’est-ce que la communion ? "Pain et vin". "Prosforka". « Ceci est pour la purification », « Eh bien, pour vous purifier de vos péchés. » "Je ne sais pas". Et je comprends qu’il n’y a pas seulement un écart entre aller à l’église et la vraie vie, mais une absence presque totale de chevauchement. Mais les bébés communient, tout comme ils sont baptisés - selon la foi des parents, et par foi, nous entendons une foi active, influençant tous les domaines de la vie. Dans les cas décrits ci-dessus, il y a la foi dans la « technologie des sacrements ». Il n’y a pas de foi comme vie en Christ. Et, comme il n'y a pas d'atmosphère spirituelle dans la famille derrière une honnêteté extérieure, voire même une honnêteté, l'enfant perçoit intuitivement le sacrement de communion comme quelque chose d'étranger à ce qu'il absorbe dans la famille. Et cela l’amène – encore une fois intuitivement – ​​à réagir par le rejet !

Je sais que même de nombreux prêtres n'accepteront pas mes paroles, mais telle est ma conviction : si la famille n'est pas religieuse, je ne vois aucun intérêt au baptême des enfants.

Quelles suggestions concrètes peut-on faire pour préparer les enfants à la confession ? Pour répondre à cette question, j’ai spécifiquement étudié l’expérience de confesseurs célèbres. Parmi eux figurent le métropolite Antoine de Sourozh, les prêtres Maxim Kozlov, Alexey Uminsky, Fiodor Borodine, Vladimir Vorobyov, Vitaly Shinkar, Pavel Gumerov et Alexander Ilyashenko. Sur la base du matériel étudié, les recommandations suivantes ont émergé, qui sont bien entendu de nature générale.

1. Si la famille n’a pas de confesseur avec lequel il existe des contacts étroits, le travail principal de préparation des premiers aveux de l’enfant incombe aux parents. Tout d'abord, cela réside dans l'exemple personnel - lorsque les parents eux-mêmes commencent plus ou moins régulièrement les sacrements de confession et de communion, lorsque l'enfant les entend prier, les voit jeûner, lire les Saintes Écritures et la littérature spirituelle. Cependant, si les parents comprennent qu'ils n'ont pas assez d'expérience, il est tout à fait naturel que les parrains et marraines de l'église puissent les aider.

2. En préparation à la confession, il est important de faire sentir à l'enfant qu'il est déjà assez vieux et qu'il peut évaluer ses propres actions. La conversation ne doit pas ressembler à une leçon dont il doit se souvenir. Il ne peut sincèrement se repentir que de ce qu’il reconnaît lui-même comme un acte mauvais et mauvais.

3. Il est inacceptable de dire aux enfants que Dieu les punira. L’idée de Dieu comme procureur conduira à une distorsion de l’expérience religieuse. Puisque Dieu est le Père, il est naturel que l'idée de Dieu se forme à l'image de sa relation avec ses parents. Et si les relations au sein de la famille sont complètement harmonieuses, fondées sur l'amour, le respect et la confiance, il sera alors plus facile de faire comprendre à l'enfant que le péché n'est pas seulement un crime de la loi, mais que ce qui détruit cette confiance et que l'amour crée une barrière. entre l'homme et Dieu. Et tout comme il est naturel pour un enfant d’aimer ses parents, il est tout aussi naturel qu’il apprenne à aimer Dieu.

4. Préparer les enfants à la confession est une incitation supplémentaire pour les parents et les parrains et marraines à prendre davantage soin d'eux-mêmes. L’une des raisons pour lesquelles les enfants quittent l’Église à un âge plus mûr est qu’ils sont « entraînés » à la prière et aux sacrements, mais ils ne voient pas chez leurs parents une relation personnelle avec Dieu, alors que tout se résume, au mieux, à respecter les règles disciplinaires (jeûne, lecture des saints pères), mais il n'y a pas de joie de vivre en Christ. Ou lorsque les parents ne travaillent pas sur leurs propres péchés, lorsque la famille n'a pas de relations suffisamment harmonieuses et saines.

5. Les enfants ont une imagination plus développée que la logique. Par conséquent, il est plus pratique de transmettre des informations sur ce qu'est le péché, quels péchés existent, en utilisant des images visuelles, des images et des paraboles. Par exemple, des histoires pour enfants de Boris Ganago, des chansons-paraboles de Svetlana Kopylova, des histoires de dessins animés et de films adaptés à leur âge peuvent servir de guide. Par exemple, Ganago a un conte de fées « Métamorphose », qui révèle comment l'avidité et l'envie détruisent l'âme. Vous pouvez faire à l'avance une sélection de matériel thématique sur les passions (ressentiment, orgueil, cruauté) et discuter avec votre enfant d'un sujet pendant plusieurs jours - il déterminera alors lui-même dans quelle mesure ce péché le concerne, ou, heureusement, ne le fait pas. le concerne pas du tout. En aucun cas vous ne devez souligner les péchés connus de l’enfant. Pour faciliter le travail sur soi, vous pouvez inviter votre enfant à écrire sur un papier ce qu'il souhaite avouer.

6. Lors de la préparation à la confession, il est important non seulement d'aider l'enfant à voir ses péchés, mais aussi de l'encourager à acquérir ces vertus sans lesquelles il est impossible d'avoir une vie spirituelle pleine de sang. Ces vertus sont : l’attention à son état intérieur, l’habileté à prier. Les enfants peuvent percevoir Dieu comme leur Parent céleste, il est donc facile de leur expliquer que la prière est une communication vivante avec Lui. Un enfant a besoin à la fois d'une communication avec son père et sa mère et d'un appel priant à Dieu.

8. La communion et la confession sont des sacrements différents et leur combinaison dépend de la structure spirituelle d'une personne donnée. Comme l'a noté le prêtre Alexeï Uminsky, « un enfant ne doit pas se confesser avant chaque communion... Dans notre pays, malheureusement, beaucoup dépend de l'humeur personnelle du prêtre. Par exemple, un prêtre est tellement déterminé qu'en aucun cas personne ne devrait être autorisé à communier sans confession, et il ne se soucie pas de l'âge de l'enfant - 6, 7 ou 15 ans... Les familles chrétiennes raisonnables devraient rechercher ces paroisses où il n’y a pas « d’usine » où ce n’est pas comme si personne ne connaissait personne. Après tout, il y a des églises où tout se transforme en une sorte de procédure sans nom et sans visage, où les paroissiens passent par certaines étapes : il vient, achète des bougies, remet des notes, se confesse, puis communie, c'est tout, rentre chez lui. Cela devrait être évité. Pour moi, en tant que prêtre, il me semble beaucoup plus clair et utile que la pratique qui existe dans les Églises orthodoxes locales, où confession et communion ne sont pas rigidement liées... Là où la paroisse s'est développée, où le curé connaît chacun de ses paroissiens, et les paroissiens communient régulièrement tous les dimanches, pour chaque jour férié, à quoi bon les passer par la procédure de nommer les mêmes choses qui sont déjà claires ? Ensuite, vous devez vous confesser chaque jour, plusieurs fois. Tout peut tourner à une sorte de folie. Bien sûr, l’homme pèche chaque jour. Pour ce faire, il est possible d'examiner votre conscience - pendant la règle du soir, il y a une prière qui énumère les péchés. Il n'est pas nécessaire de nommer ce qui ne correspond pas à votre vie... Vous pouvez remplacer cette prière par votre propre prière, dire à Dieu de quoi vous vous repentez. Souvenez-vous de votre vie pour ce jour et repentez-vous sincèrement devant Dieu... Et il faut raconter à l'enfant afin qu'il puisse voir comment il a passé la journée, comment il a communiqué avec ses parents et ses proches. Et si quelque chose vous préoccupe, vous devez demander pardon à Dieu. Et n’oubliez pas d’essayer cela en confession… »

9. Il est souhaitable que l'enfant développe une relation personnelle et de confiance avec le prêtre. C'est à cela que sert la communication - de l'école du dimanche aux randonnées et pèlerinages.

10. La confession ne doit pas nécessairement commencer à l'âge de sept ans. Comme l'a souligné l'archiprêtre Maxim Kozlov (Église de l'Université d'État de Moscou), « pour de très nombreux enfants aujourd'hui, la maturation physiologique est tellement en avance sur la maturité spirituelle et psychologique que la plupart des enfants d'aujourd'hui ne sont pas prêts à se confesser à l'âge de sept ans. N'est-il pas temps de dire que cet âge est fixé par le confesseur et le parent de manière absolument individuelle par rapport à l'enfant ? A sept ans, et certains un peu plus tôt, ils voient la différence entre les bonnes et les mauvaises actions, mais il est encore trop tôt pour dire qu'il s'agit d'un repentir conscient... Pour la plupart, la conscience morale s'éveille bien plus tard. Mais que cela arrive plus tard. Qu'ils arrivent à neuf ou dix ans, lorsqu'ils auront un plus grand degré de maturité et de responsabilité dans leur vie... L'officialisation de la confession qui se produit chez un enfant est une chose plutôt dangereuse dans la pratique moderne de notre vie ecclésiale.

11. Avant la première confession, il est conseillé de convenir au préalable avec le prêtre de l'heure de la confession. La première confession nécessite une attention particulière. Par conséquent, vous ne devriez pas le reporter pour de grandes vacances ou lorsque le prêtre est occupé avec autre chose.

12. La préparation à la confession d’un enfant commence dès le moment où sa conscience de soi est formée. Les enfants sont tout à fait prêts pour leur première expérience religieuse, y compris la prière indépendante, dès l'âge de trois ans environ. Autrement dit, l’enfant doit apprendre à s’écouter. Et - n'attendez pas la confession, mais soyez capable de dire ici et maintenant "Je suis désolé". Parents, amis, sœur. Et surtout envers Dieu. Encore une fois, il est important qu’il ait cette expérience sous les yeux de ses parents et de ses frères et sœurs aînés.

13. La confession ne peut pas être utilisée comme outil pédagogique. Une telle approche utilitariste révèle immédiatement l’état « spirituel » de ceux qui ont « équipé » l’enfant pour la confession. Pour citer C.S. Lewis : « Les hommes et les nations qui pensent que par la foi il est nécessaire d’apporter des améliorations à la société pourraient tout aussi bien utiliser les services des Puissances du Ciel pour réguler la circulation dans les rues. » La tentation d'utiliser le christianisme pour... ( inculquer des sentiments patriotiques, « l'obéissance » aux parents) super Mais l'enfant, en grandissant, ne verra jamais l'essentiel du christianisme : le Dieu incarné, qui est Amour. Aimera-t-il une telle « orthodoxie » ? Les proches qui amènent un enfant à la confession « à des fins morales et éducatives » ne réalisent pas eux-mêmes qu’en agissant ainsi, ils souhaitent rien de moins que le Christ « rééduque » cet enfant selon leurs attentes, celles de leurs proches.

14. Si les enfants communient fréquemment, la confession hebdomadaire ne doit pas être introduite. Cela conduit surtout à une formalisation. Les enfants apprennent très vite à dire « standard » : ils n’écoutaient pas leur mère, ils étaient impolis à l’école, ils se disputaient avec leur frère. Presque aucun des enfants ne dira qu'il a prié et qu'il n'a pas été sincère dans la prière, qu'il a des questions ou des doutes internes. Et après plusieurs années, un tel enfant « ecclésiastique » n’aura aucune idée de ce qu’est la repentance. Après un certain temps, la confession peut ne plus causer de soucis. Selon la remarque de l'archiprêtre Maxim Kozlov, « il serait bon, après avoir consulté le confesseur, de confesser un si petit pécheur pour la première fois à sept ans, la deuxième fois à huit ans, la troisième fois à neuf ans, en retardant quelque peu le début d’une confession fréquente et régulière, pour qu’en aucun cas cela ne devienne une habitude.

15. À mesure qu'ils grandissent, il est important de transmettre aux enfants que la communion—c'est le Sang et le Corps du Christ, que c'est un sanctuaire auquel on ne peut pas s'approcher comme ça. Il est très important de ne pas transformer la communion en une procédure hebdomadaire où l'on s'ébattre devant le Calice et s'en approche sans vraiment penser à ce qu'on fait. Et si vous voyez que votre enfant est capricieux avant le service, ou se comporte trop librement à l'église, il vaut mieux ne pas l'emmener au Calice. Qu'il comprenne qu'il n'est pas possible d'approcher la communion dans toutes les conditions. Et il vaut mieux le laisser communier un peu moins souvent qu'on ne le souhaiterait, mais pour comprendre pourquoi il vient à l'église. Il est important que les parents ne commencent pas à considérer la communion de l’enfant comme une sorte de magie, rejetant sur Dieu ce que nous devons faire nous-mêmes.

16. Il serait pédagogiquement correct d'inculquer aux enfants la conscience que participation aux offices et à la communion—pas quelque chose de forcé, mais un privilège - être adopté par le Père Céleste à travers la Chair et le Sang du Fils de Dieu. Aucune galaxie ne peut contenir Dieu, mais le cœur humain peut Le contenir. Seulement il faut qu'il soit prêt à recevoir Dieu en lui - et cela nécessite un travail sur soi. Nous devons essayer de construire une attitude intra-familiale envers le culte de telle manière que nous n'entraînons pas notre jeunesse à communier, mais lui-même le voudrait et se préparerait à ce haut sacrement. Et, peut-être, il vaut mieux aller à la liturgie du dimanche sans lui, au cas où il refuserait, s'il ne voulait pas sortir du lit - pour qu'à son réveil, il voie qu'il se retrouve sans parents et sans église, et sans la fête de Dieu. Même s'il n'était auparavant venu au service qu'une demi-heure, à la communion elle-même, il ne peut s'empêcher de ressentir une certaine incohérence entre rester au lit le dimanche et ce que tout chrétien orthodoxe devrait faire à cette heure-là. À votre retour de l'église, ne reprochez pas de mots à votre jeunesse. Peut-être que votre chagrin intérieur face à son absence à la liturgie résonnera en lui encore plus efficacement que dix contraintes parentales. Ou, au contraire, il verra ses parents heureux après la communion, et ce sera un contraste frappant avec son propre état, qui l'incitera à les suivre une autre fois. Dans tous les cas, les parents de leur enfant en âge de conscience peuvent proposer, mais pas forcer, de se confesser ou de communier.

17. Il est fortement déconseillé de rester debout à côté des enfants pendant toute la durée du service.. Même les adultes ont souvent du mal à maintenir leur attention dans la prière tout au long d’un service monastique de deux heures, sans parler d’un service monastique plus long. Naturellement, cela dépasse le pouvoir des enfants. En conséquence, ils commencent à se comporter de manière irrévérencieuse dans le temple - courant autour du temple, jouant et étant capricieux. Et ainsi ils perdent le sens du sacré. Ces enfants deviennent alors souvent irréligieux. Ils ne savent pas ce qu'est la révérence. Il est donc préférable de limiter le nombre et la durée de participation aux services religieux. Il suffit, par exemple, d'être au service du soir pendant une vingtaine de minutes - pendant le polyeleos, puis de l'amener à la liturgie du matin, vingt minutes avant la communion à l'âge de cinq ans, et petit à petit, chaque année, ce temps peut être augmenté. Peu importe à quel point une mère aimerait être entièrement au service, il vaut mieux sacrifier son désir pour le bien de l'enfant. En pratique, il existe une autre option, lorsque l'un des parents, à son tour, vient au service « pour lui-même », l'autre avec les enfants arrive au moment de la communion. Et ne le laissez pas se comporter librement pendant son court séjour dans le temple. Certaines paroisses développées pratiquent une liturgie distincte pour les enfants.

À bien des égards, la capacité de prier avec révérence à l’église dépend de la mesure dans laquelle les prières sont devenues partie intégrante de la routine quotidienne de la famille.

18. Nous ne devons pas oublier que l’atmosphère d’une famille qui va à l’église s’oppose à l’atmosphère totalement non chrétienne de l’école, de la télévision et d’Internet. Que ses pairs vivent avec des visions complètement différentes de la vie. Et ce n'est pas toujours que notre petit homme en pleine croissance, s'il a vraiment une bonne attitude religieuse et morale, a des amis et des amies du même esprit que lui.

Il est possible de le protéger de l'influence malsaine du monde laïc en développant en lui des compétences de critique saine et un goût pour la liberté intérieure. D'après la remarque du Rév. Vitaly Shinkar, « la tâche des parents n'est pas de préparer leurs enfants à la confession, mais d'abord de leur révéler la profondeur de la vie, de leur apprendre à la comprendre correctement. Pour inculquer l'amour de la bonne lecture, apprenez à comprendre la poésie. Vous devez parler aux enfants - de la vie, de son contenu, du monde qui les entoure. Ne les protégez pas de ce monde, ne les effrayez pas avec le fait qu’il n’y a que du « satanique » autour et partout, mais donnez aux enfants des doses d’un « antidote spirituel ». Commencez par discuter avec votre enfant du sens de la chanson que vous avez entendue en lui demandant : " Qu'entendez-vous dedans ? Que voyez-vous dans ce livre ? Et dans ce film ? Écoutez, ceci et cela m'ont semblé, et et vous. » Et « Que pensez-vous de ce personnage ? À mon avis, il dit une chose et en pense une autre. Pourquoi un artiste, pour représenter le mal, peint-il l'obscurité ? Et pourquoi la lumière apporte-t-elle toujours de la clarté, tandis que l'obscurité cache quelque chose ? " Et puis l'enfant commence à voir plus profondément et à évaluer ses actions à partir de cette profondeur, les scrute. Le péché devient pour lui l’absence de Dieu – cette lumière même.

Et, bien sûr, il faut accomplir pour eux l’exploit de prier. Ne vous contentez pas de parler de Dieu aux enfants. Mais aussi avec Dieu - à propos des enfants.

19. Concernant le jeûne, une compétence doit lui être inculquée, en accord avec la psychologie de l'enfant et les caractéristiques du corps. Dans un premier temps, certaines restrictions alimentaires seront introduites par les parents eux-mêmes. Mais en général, ils devraient se fixer un objectif afin qu'à mesure qu'ils grandissent, l'enfant lui-même veuille se limiter d'une manière ou d'une autre pour l'amour de Dieu. Même s’il s’agit « simplement » de renoncer à une glace ou à des chips, s’il le fait lui-même, ce sera une étape importante dans le développement de son expérience religieuse personnelle. Encore une fois, le niveau de préparation au jeûne chez les enfants dépend en grande partie des parents. Il est très important que le jeûne ne soit pas réduit à des exigences disciplinaires banales et ne soit pas perçu comme quelque chose de ennuyeux et de mauvais goût - dans tous les sens du terme.

20. Il est conseillé de marquer la première confession et la communion d'une manière ou d'une autre afin qu'on s'en souvienne, afin qu'elles deviennent vraiment une fête pour les enfants. En ce jour important, vous pouvez habiller votre enfant et vous habiller plus intelligemment. Une table de fête, tout en conservant une certaine modestie (pas d'alcool pour les adultes, pas d'excès de sucreries), une visite dans une cafétéria cosy ou quelque chose du genre ne serait pas de trop.

N'oubliez pas qu'en participant au développement d'un enfant dans toutes ses sphères - spirituelle, psychologique, sociale - nous ne devons pas nous assurer qu'il réponde à nos attentes, peu importe à quel point nous le souhaitons. Notre tâche est de le préparer à une vie d'adulte indépendante. Et pour qu’il puisse lui-même construire sa relation personnelle avec Dieu.

Très souvent, chez nos enfants, nous avons tendance à voir des anges sans péché qui n’ont pas besoin de se repentir, ni de se confesser. Vous pouvez fermer les yeux sur les farces des enfants pendant longtemps. Jusqu'à ce qu'à un moment donné, l'enfant grandisse cruel, insensible aux frontières du bien et du mal. Expliquer cette limite à l'enfant est la tâche des parents. Purifier et protéger un enfant des effets du péché est la tâche du sacrement de repentance que nous offre la Sainte Église.

A quel âge faut-il se confesser ?

Traditionnellement, le moment de la première confession d’un enfant est déterminé dans l’Église à l’âge de sept ans. Cette période de sept ans marque la transition conditionnelle de la petite enfance à l'adolescence. Vers cet âge, les enfants commencent à évaluer consciemment leurs actions. Ils savent déjà distinguer le mal du bien. Désormais, ils sont responsables de tout ce qu’ils font.

On entend souvent l'opinion selon laquelle les enfants jusqu'à l'âge de sept ans sont sans péché. Mais ce n’est pas vrai du tout. À la naissance, nous acquérons tous de mauvaises habitudes, nos vêtements spirituels sont assombris par le péché au fil du temps. Cependant, dès la petite enfance, les parents sont seuls responsables de tous les méfaits de leurs enfants.

Atteindre l'âge de sept ans n'est pas du tout un indicateur que votre fils ou votre fille est prêt pour la première confession. Pour chaque personne, un tel moment arrive individuellement, il peut arriver plus tôt ou plus tard. Tous les enfants se développent différemment. Et ici, il est important que les parents déterminent quand un âge aussi favorable est arrivé.

Le principal critère qui détermine si un enfant est prêt à commencer la Sainte-Cène pour la première fois est la conscience. Dès que le garçon apprend à analyser ses actions du point de vue « bon ou mauvais » et commence à en répondre comme s'il s'agissait des siennes, considérez qu'il est temps pour lui de se confesser. Nous devons également nous rappeler que les filles de cet âge grandissent spirituellement plus vite que les garçons.

Comment préparer un enfant à la première confession ?

Tout d’abord, vous ne devriez jamais effrayer votre enfant bien-aimé. L'écrivain athée français Jean Paul Sartre a rappelé que lorsqu'il était enfant, il était très effrayé par le Dieu sévère, qui semblait toujours le surveiller de près. Cela a laissé une empreinte sur toute sa vie future.

Il est plus facile d’expliquer l’attitude de Dieu envers l’homme avant de se confesser à votre enfant en utilisant l’exemple d’une famille. Tout comme un père ne peut pas se réjouir des mauvaises actions de son fils, Dieu ne cherche pas seulement une raison pour les punir. Et tout comme un parent aime son enfant, aussi insouciant soit-il, de même le Seigneur couvre tous nos péchés par sa miséricorde illimitée.

Dieu attend de nous une confiance totale, c’est tout. Une telle relation de confiance entre une personne et le Créateur s'établit avant tout à travers le sacrement de repentance. Les parents peuvent aider leur enfant à s'y préparer en lui proposant d'écrire une petite liste de ses péchés sur une feuille de papier. Vous n’avez tout simplement pas besoin de dicter cette liste vous-même, et encore moins de l’écrire à la place de votre propre enfant. On ne peut que lui suggérer quelque chose, l'amener à réfléchir.

Il est important que les parents se rappellent que ni la méthode du « bâton » ni celle de la « carotte » dans ce cas ne peuvent donner le résultat escompté. Un enfant ne peut pas être forcé à avouer, cela pourrait provoquer des réactions négatives. Il n’est pas non plus nécessaire d’essayer de le soudoyer. Même si cela ne fera pas de mal de « féliciter » un peu votre fils ou votre fille pour s'être repenti et avoir décidé de s'améliorer.

Il serait bon de s’approcher au préalable du prêtre et de convenir avec lui de l’heure de la première confession de l’enfant. Ce sera certainement mieux si le prêtre sait que le garçon se confesse pour la première fois, il pourra lui prêter plus d'attention.

Puisque se confesser pour la première fois est une affaire très sérieuse pour un enfant et peut déterminer toute sa vie ultérieure dans l’Église, il est nécessaire d’aborder le repentir en toute responsabilité. Des prêtres expérimentés citent un certain nombre d'erreurs traditionnelles que les parents commettent le plus souvent lorsqu'ils préparent leur enfant à ce sacrement. À cet égard, nous pouvons donner quelques conseils de base.

1. En aucun cas vous ne devez forcer un enfant à se confesser. Il convient de rappeler que seule la confession gratuite des péchés et le repentir sincère sont acceptés par le Seigneur.
2. Il n’est pas nécessaire d’utiliser les aveux d’un enfant comme levier de pression supplémentaire dans la méthode éducative. Cette tâche incombe entièrement aux parents. Ni le prêtre ni le sacrement lui-même ne peuvent changer automatiquement un enfant si les valeurs et normes de comportement correctes ne lui sont pas inculquées dès l'enfance.
3. Dans la liste des péchés, il faut soigneusement éviter les vices « adultes ». Cela s'applique, par exemple, au septième commandement (sur l'adultère), de tels péchés qu'un enfant ne peut pas encore connaître en raison de son âge. Sinon, cela pourrait éveiller chez lui une curiosité inutile et lui causer du tort.
4. Il est inacceptable d'interroger le garçon sur ce qu'il a dit lors de son repentir devant Dieu. En faisant cela, vous violerez le secret de la confession et vous nuirez à vous-même et à votre enfant.
5. De plus, il n'est pas nécessaire d'informer le prêtre ni de lui demander si votre fils ou votre fille a cité une offense dont vous avez connaissance. Une telle ingérence provoquera certainement déception et méfiance à l'égard de l'enfant dans le sacrement de repentance. Les parents doivent s'occuper de leur rôle parental et les affaires de Dieu doivent être laissées à Dieu.

À quelle fréquence les enfants doivent-ils se confesser ?

Après le premier aveu, la question se pose naturellement : quand l’enfant devra-t-il avouer la prochaine fois ? Et a-t-il désormais toujours besoin de se confesser avant la communion ? Différents prêtres considèrent différemment la fréquence du repentir des enfants. Mais la plupart d’entre eux restent d’avis qu’il est préférable que les jeunes se confessent moins souvent.

Premièrement, dans ce cas, il ne faut pas s'habituer au sacrement. Sinon, l’enfant développe ce qu’on appelle le « syndrome de l’excellent étudiant ». Il sait à peu près ce qu'il faut dire pour être « autorisé », joue comme un singe et, surtout, n'éprouve absolument aucun remords. La confession des enfants est ainsi formalisée et dévalorisée.

Deuxièmement, un enfant a besoin de communier plus souvent que de se confesser. Grâce à cela, les deux sacrements seront perçus comme distincts. Et seul le besoin de repentance ressenti par les jeunes peut conduire à des résultats utiles : la correction. Il est clair qu'un tel besoin ne peut surgir chez un jeune paroissien sur une base hebdomadaire.

Il s’ensuit que l’enfant peut alors commencer à communier sans rémission préalable des péchés. Il vous suffit de recevoir la bénédiction du prêtre avant de faire cela. Une exception ne peut être faite que lorsque l'enfant commet un délit grave et ressent le besoin de l'avouer. Bien entendu, dans ce cas, il faut aborder la Sainte Communion avec une conscience purifiée par le repentir.

Les conseils d'un prêtre sur la préparation à la confession des enfants peuvent être trouvés ici :