Котоцид в Австралії. Гігантські дикі кішки - проблема Австралії
Image caption Дикі коти вбивають мільярди тварин і птахів щорічно
Домашні коти можуть бути не найприємнішими створіннями, особливо коли здичавіють. Уряд Австралії санкціонував відстріл 2 мільйонів пухнастих створінь, мотивувавши це тим, що коти знищують рідкісних тварин-ендеміків.
Це рішення викликало різку реакцію у світі: зірки шоу-бізнесу включилися у захист котиків, після чого Канберра роз'яснила, що спонукало її ухвалити таке рішення.
Британський заявив, що рішення Канберри ідіотичне, оскільки кожен кіт - це "у мініатюрі".
Відомого у Зімбабве лева застрелив американський стоматолог Уолтер Палмер, який приїхав на сафарі до національного парку Хванге. Загибель тварини викликала широкий відгук у всьому світі.
Моррісі назвав австралійський уряд "комітетом вівчарів, яким начхати на добробут тварин".
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption Бріжитт Бардо багато років тому перейнялася відмовою від хутра"Цей геноцид тварин негуманний і смішний", - вторить йому французька актриса Бріжит Бардо, яка запропонувала замість марних, на її думку, вбивств розгорнути програму стерилізації.
Французька кінодіва готова далеко піти заради захисту тварин: у січні позаминулого року вона за російським громадянством, якщо Париж не врятує двох циркових слоних Бебі та Непал.
До цього актриса дякувала Путіну за введення заборони на імпорт та експорт шкур гренландського тюленя, а також за ініціативу щодо заборони полювання на дитинчат тюленя.
Або коти, або ендеміки
Уповноважений з рідкісних і зникаючих видів при уряді Австралії Грегорі Ендрюс відповів обом творчим діячам у відкритому листі, подякувавши їм за увагу до проблеми.
Правовласник ілюстрації Science Photo Library Image caption Чисельність бандикутів різко скоротилася через безконтрольного розмноженнякотів в АвстраліїПри цьому спецпредставник підкреслив, що дикі кішки відповідальні за зникнення 27 видів ендемічних австралійських ссавців, серед яких - деякі бандикути та тушканчикові миші.
"Ми більше не хочемо втрачати наших тварин. Ми прийняли наше рішення щодо диких кішок із бажання захистити ті види тварин, які виникли тут", - зазначив чиновник у відкритому листі.
За словами Ендрюса, кішки знищують сумчастих мурахоїдів, кролячих та інших бандикутів, а також тушканчикових мишей та ящірок – за оцінками австралійських екологів, до 124 видів ендеміків перебувають під ударом.
Згідно з планом Канберри, 2 з 20 мільйонів диких кішок підлягають вбивству до 2020 року.
"Відлов, стерилізація та випуск на волю 20 мільйонів кішок не є фінансово виправданим. Крім того, ми повернемо на волю хижака, здатного вбивати п'ять тварин на день. Я дуже добре сплю ночами. Австралійці нас підтримують. Бріжитт Бардо та Моррісі - не австралійці і не усвідомлюють масштаби зникнення видів тут", - розкрив Ендрюс свою позицію в інтерв'ю Guardian.
Редактор австралійського сайту про стартапи StartupSmart.com.au Олівер Мейлман вторить Ендрюсу: "Вибач, Бріжит Бардо, але орди австралійських диких кішок повинні зникнути".
Сказ ніхто не скасовував
Правовласник ілюстрації AFP Image caption Кіт залишає місто: дика природа, стережися!При цьому за межами Австралії "вирок" кішкам багато хто сприйняв як привід до дії.
"Я пізно про це дізналася, але чи не встигнуть 2 мільйони з нас взяти їх до себе?", -
Розплата за колонізацію через два століття - дикі кішки заполонили 99% континенту і масово знищують ссавців і птахів.
В закладки
Бездомні кішки в австралійському провулку. Фото The Washington Post
Наприкінці травня 2018 року в Австралії закінчили будівництво найдовшого паркану від мільйонів диких кішок, які за два століття поширилися майже по всій території країни. Вони полюють на дрібних ссавців та птахів, знищивши або поставивши під загрозу вимирання більше двох десятків рідкісних видів.
За задумом уряду, паркан захищатиме види, що вимирають, від хижаків доти, доки не відновиться популяція. Однак це не вирішує проблему зростаючої кількості диких кішок, які давно набули репутації «шкідників», нападаючи на людей та їхніх вихованців.
Небезпека диких кішок
В Австралії дикі кішки є унікальним явищем: на відміну від інших хижаків, вони пристосувалися до життя в будь-якій місцевості, у тому числі в лісах і пустелях. Їх важко помітити в чагарниках, складно зловити чи приманити, оскільки вони люблять поїдати ще живу жертву. Перші особини котячих прибули до Австралії наприкінці 1850-х років на європейських кораблях, куди їх брали для боротьби з мишами.
Поселенці зрозуміли, що на континенті мешкає велика кількістьдрібних ссавців, що загрожують запасам продовольства, після чого до Австралії почало прибувати вдвічі більше кішок. Хижаки спішно зайнялися полюванням на місцевих ссавців - гризуни ніколи не стикалися з таким видом кішок, тому часто гинули. Не зустрівши опору, хижаки швидко розмножилися, окрім гризунів нападаючи на риб, птахів, ящірок, земноводних та комах.
Дика кішка поїдає рожевого какаду - унікальний вид, що мешкає тільки в Австралії. Фото Марка Марафона (Mark Marathon)
Сучасна популяція диких кішок в Австралії досягає від двох до шести мільйонів особин, хоча спочатку називалися цифри 20 мільйонів. Такий сильний розкид пов'язаний з тим, що кішки добре ховаються і швидко розмножуються, не зустрічаючи серйозного опору. Вони покрили 99% континенту – кожна особина з'їдає на день приблизно п'ять тварин інших видів. Апетити хижаків стали причиною вимирання щонайменше 27 видів, включаючи унікальних для Австралії пустельних бандикутів та великих вухатих стрибучих мишей (Notomys macrotis).
Іноді дикі особи нападають на домашніх побратимів та їх господарів. За словами місцевого фермера Адама Уайтхауса (Adam Whitehouse), коли він спробував відбити вихованця від хижака, той міцно вчепився кігтями та зубами в ногу чоловіка, а потім залишив глибокі садна і укуси на руці. Як згадує чоловік, розмірами особина нагадувала скоріше пантеру, а не кішку. Дослідники підтверджують – дикі представники виду справді виростають великими, а їх Середня вагаскладає сім кілограмів.
«Винищення на благо»
Вимирання ссавців – це хвора тема для Австралії. З моменту утворення перших поселень на континенті вимерло приблизно 30 унікальних видів тварин, тоді як у тій самій Північної Америкизник лише один вид ссавців. Оскільки основну роль у такій ситуації відіграли кішки, які вбивають по кілька мільйонів різних особин на добу, влада та активісти не могли ігнорувати те, що відбувається.
Основний план уряду щодо зниження популяції диких кішок полягає в частковому винищенні цих особин. У 2015 році влада запропонувала протягом п'яти років відловлювати і присипляти тварин, щоб до 2020 року їх чисельність знизилася на два мільйони. «Наші рідні види просто не вміють співіснувати з дикими кішками. Вони не розвивалися поряд із подібними хижаками», - пояснював представник комісії у справах вимираючих видів Австралії Грегорі Ендрюс (Gregory Andrews).
Дика кішка зі здобиччю. Фото професора Аарона Грінвілла (Aaron Greenville)
Пропозицію влади неодноразово критикували захисники тварин та некомерційні організації, а також засновник рок-групи The Smiths Стівен Моррісі та французька актриса Бріжит Бардо. Музикант назвав таку політику «ідіотською», звинувативши австралійський уряд у відсутності поваги до тварин, а актриса порівняла план із «геноцидом». У комісії визнають, що це не ідеальний план, але він допоможе зберегти види, що вимирають, від кішок.
Дикі кішки - це не єдині тварини, населення яких пропонували скоротити штучно. У травні 2015 року уряд південно-східного штату Вікторія оголосив про розробку плану часткового винищення коал. Через різке збільшення популяції тваринам перестало вистачати листя прутовидного евкаліпта, яким вони харчуються.
За допомогою скорочення чисельності місцеве керівництво розраховувало запобігти повторенню кризи 2013 року, коли від голоду померло півтори тисячі коал. Пропозицію зустріли протестами, тож експеримент так і не провели. Натомість влада штатів з перенаселенням коал обирає повільні, але більше гуманні способизниження популяції - стерилізуючи чи перевозячи коал до інших регіонів.
Альтернативні варіанти
Населення диких кішок важко знизити класичним шляхом. Їх складно і трудомістко відловлювати для стерилізації, тому що, на відміну від коал, вони спаровуються набагато частіше і дають більше потомства. Більше того, коали або кенгуру, популяцію яких теж часом регулюють штучно, мешкають у певних регіонах, а кішки розповсюдилися по всьому континенту. У влади та активістів просто недостатньо людей, щоб відловити стільки особин.
Деколи фермери самостійно знищують диких кішок. Обережно, ролик містить сцени насильства
Змінити положення сил може технологія CRISPR. Вона дозволяє знайти в ДНК потрібний ген, видалити або підправити його, що може призвести до часткової або повної мутації. Фахівці Державного об'єднання наукових та прикладних досліджень та некомерційної організації «Охорона дикої природиАвстралії» вважають, що за допомогою цієї технології можна видозмінити гени диких кішок і знизити їхню популяцію.
Як це має працювати: вчені ловлять і видозмінюють гени диких представників так, щоб у них народжувалися лише чоловічі особини, а потім випускають на волю до родичів. Через деякий час кількість «оригінальних» тварин знизиться до мінімуму, і криза закінчиться. Поки що у такого плану дві основні проблеми: є ризик, що коти-шпигуни почнуть спаровуватися з домашніми кішками або серйозно мутують. З цього випливає друга проблема - держава поки що не готова так ризикувати та давати добро на повномасштабні випробування.
Захисний паркан. Фото некомерційної організації «Охорона дикої природи Австралії»
На цьому тлі паркан, будівництво якого закінчили наприкінці травня - це єдиний більш-менш перспективний захід. Огорожу, що становить два метри у висоту, звели в центральному заповіднику країни Newhaven за фінансової підтримки британського бізнесмена та засновника організації «Охорона дикої природи Австралії» (Australian Wildlife Conservancy) Мартіна Коплі (Martin Copley). До 2020 року він пообіцяв розширити межі огорожі до 140 км. За огорожею сховають одинадцять видів, що вимирають, а за тим, щоб туди не пробралися кішки, кролики і лисиці, стежитимуть робітники.
Виконавчий директор «Охорони дикої природи Австралії» Аттікус Флемінг (Atticus Fleming) вважає, що до 2020 року ця зона стане «вільною територією» від диких кішок. Фахівець вважає, що з цим Австралія нарешті зніме статус «глобального центру вимирання ссавців».
Вже багато всього випробували. Покращені приманки, покращені пастки та, у довгостроковій перспективі, технології типу зміни генів. Але на Наразінемає жодної панацеї та жодних гарантій, що вона з'явиться. Тому зараз поява таких вільних територій є критично необхідною.
Як тільки ви позбавитеся лисиць і котів, місцеві види ссавців розплодяться як кролики. У цьому вся суть заповідника: хоч довкола нього встановили паркан, це зроблено для відновлення природних умов. Іронічно, але саме територію поза огорожами не можна назвати оригінальною, оскільки вона заповнена кішками та лисицями.
Аттікус Флемінг
Виконавчий директор некомерційної організації «Охорона дикої природи Австралії»
В Інтернеті часто говорять про те, як небезпечно жити в Австралії. Адже там водиться безліч страшних комах, а прибережні води кишать великими білими акулами. Однак найбільше небезпечні видина Зеленому континенті – не морська змія Белчера або сіднейський лійковий павук (найотруйніший серед собі подібних), а тварини з інших країн. Іншими словами, ті, яких можна знайти на будь-якій фермі. Одні з найгірших порушників спокою – звичайнісінький домашній кіт.
Звичайно, Пушок, що гріється в променях сонця на дивані, не дуже схожий на хижака. Але домашні кішки – справжні вбивці. Їх завезли до Австралії приблизно 1804 року, а десь через 15 років у Сіднеї вже з'явилися їх дикі популяції. До кінця століття кішки розповсюдилися по всьому континенту.
Мільйони років Австралія перебувала в ізоляції від решти світу. У результаті там розвинулася дуже специфічна екосистема із сумчастими ссавцями. За винятком динго (іншого завізного виду) і клинохвостого орла, кішка в Австралії не має ворогів. Тому вона стала там одним із головних хижаків.
За даними австралійського уряду, у країні налічується близько 18 мільйонів диких кішок, і щомісяця вони вбивають приблизно 75 мільйонів місцевих тварин. Вважається, що кішки так чи інакше винні у вимиранні кількох видів.
Зважаючи на все, у цій ситуації мало що можна вдіяти. Кішки дуже невловимі і полохливі, і їх важко вистежувати і ловити. У Останніми рокамице лихо стало ще страшнішим, оскільки кішки Австралії збільшуються в розмірах. Тепер вага найбільших екземплярів наближається до 20 кілограмів. А це вдвічі більше, ніж у мейн-куна (однієї з самих великих порідкотів).
Згідно з повідомленнями, одна кішка з австралійського Гіпсленду досягла в довжину понад 1,5 метри. Хоча до подібних відомостей варто ставитися скептично, з'являється все більше і більше свідчень, що австралійськими пустками справді блукають жахливі дикі коти. Це допомогло б пояснити випадки спостереження про ABC (Alien Big Cats, у приблизному перекладі – «дивних великих кішок»), що нагадують леопардів або пум. Одну з них узагалі прозвали «пантера з Літгоу». Дійсно, величезний чорний кіт здалеку цілком може здатися страшним звіром.
Розплата за колонізацію через два століття - дикі кішки заполонили 99% континенту і масово знищують ссавців і птахів.
Фото: кадр відео YouTube/gary gunner
Наприкінці травня 2018 року в Австралії закінчили будівництво найдовшого паркану від мільйонів диких кішок, які за два століття поширилися майже по всій території країни. Вони полюють на дрібних ссавців та птахів, знищивши або поставивши під загрозу вимирання більше двох десятків рідкісних видів.
За задумом уряду, паркан захищатиме види, що вимирають, від хижаків доти, доки не відновиться популяція. Однак це не вирішує проблему зростаючої кількості диких кішок, які давно набули репутації «шкідників», нападаючи на людей та їхніх вихованців.
Небезпека диких кішок
В Австралії дикі кішки є унікальним явищем: на відміну від інших хижаків, вони пристосувалися до життя в будь-якій місцевості, у тому числі в лісах і пустелях. Їх важко помітити в чагарниках, складно зловити чи приманити, оскільки вони люблять поїдати ще живу жертву. Перші особини котячих прибули до Австралії наприкінці 1850-х років на європейських кораблях, куди їх брали для боротьби з мишами.
Поселенці зрозуміли, що на континенті живе величезна кількість дрібних ссавців, що загрожують запасам продовольства, після чого до Австралії почало прибувати вдвічі більше кішок. Хижаки спішно зайнялися полюванням на місцевих ссавців - гризуни ніколи не стикалися з таким видом кішок, тому часто гинули. Не зустрівши опору, хижаки швидко розмножилися, окрім гризунів нападаючи на риб, птахів, ящірок, земноводних та комах.
Сучасна популяція диких кішок в Австралії досягає від двох до шести мільйонів особин, хоча спочатку називалися цифри 20 мільйонів. Такий сильний розкид пов'язаний з тим, що кішки добре ховаються і швидко розмножуються, не зустрічаючи серйозного опору. Вони покрили 99% континенту – кожна особина з'їдає на день приблизно п'ять тварин інших видів. Апетити хижаків стали причиною вимирання щонайменше 27 видів, включаючи унікальних для Австралії пустельних бандикутів та великих вухатих стрибучих мишей.
Іноді дикі особи нападають на домашніх побратимів та їх господарів. За словами місцевого фермера Адама Уайтхауса, коли він спробував відбити вихованця від хижака, той міцно вчепився кігтями та зубами в ногу чоловіка, а потім залишив глибокі садна та укуси на руці. Як згадує чоловік, розмірами особина нагадувала скоріше пантеру, а не кішку. Дослідники підтверджують - дикі представники виду справді виростають більшими, а їхня середня вага становить 7 кілограмів.
«Винищення на благо»
Вимирання ссавців – це хвора тема для Австралії. З моменту утворення перших поселень на континенті вимерло приблизно 30 унікальних видів тварин, тоді як у Північній Америці зник лише один вид ссавців. Оскільки основну роль у такій ситуації відіграли кішки, які вбивають по кілька мільйонів різних особин на добу, влада та активісти не могли ігнорувати те, що відбувається.
Основний план уряду щодо зниження популяції диких кішок полягає в частковому винищенні цих особин. У 2015 році влада запропонувала протягом п'яти років відловлювати і присипляти тварин, щоб до 2020 року їх чисельність знизилася на два мільйони. «Наші рідні види просто не вміють співіснувати з дикими кішками. Вони не розвивалися поряд із подібними хижаками», - пояснював представник комісії у справах вимираючих видів Австралії Грегорі Ендрюс.
Пропозицію влади неодноразово критикували захисники тварин та некомерційні організації, а також засновник рок-групи The SmithsСтівен Моррісі та французька актриса Бріжит Бардо. Музикант назвав таку політику «ідіотською», звинувативши австралійський уряд у відсутності поваги до тварин, а актриса порівняла план із «геноцидом». У комісії визнають, що це не ідеальний план, але він допоможе зберегти види, що вимирають, від кішок.
Дикі кішки - це не єдині тварини, населення яких пропонували скоротити штучно. У травні 2015 року уряд південно-східного штату Вікторія оголосив про розробку плану часткового винищення коал. Через різке збільшення популяції тваринам перестало вистачати листя прутовидного евкаліпта, яким вони харчуються.
За допомогою скорочення чисельності місцеве керівництво розраховувало запобігти повторенню кризи 2013 року, коли від голоду померло півтори тисячі коал. Пропозицію зустріли протестами, тож експеримент так і не провели. Натомість влада штатів з перенаселенням коал обирає повільні, але гуманніші способи зниження популяції - стерилізуючи або перевозячи коал в інші регіони.
Населення диких кішок важко знизити класичним шляхом. Їх складно і трудомістко відловлювати для стерилізації, тому що, на відміну від коал, вони спаровуються набагато частіше і дають більше потомства. Більше того, коали або кенгуру, популяцію яких теж часом регулюють штучно, мешкають у певних регіонах, а кішки розповсюдилися по всьому континенту. У влади та активістів просто недостатньо людей, щоб відловити стільки особин.
Деколи фермери самостійно знищують диких кішок. Обережно, ролик містить сцени насильства
Змінити стан сил може технологія CRISPR. Вона дозволяє знайти в ДНК потрібний ген, видалити або підправити його, що може призвести до часткової або повної мутації. Фахівці Державного об'єднання наукових та прикладних досліджень та некомерційної організації «Охорона дикої природи Австралії» вважають, що за допомогою цієї технології можна видозмінити гени диких кішок і знизити їхню популяцію.
Як це має працювати: вчені ловлять і видозмінюють гени диких представників так, щоб у них народжувалися лише чоловічі особини, а потім випускають на волю до родичів. Через деякий час кількість «оригінальних» тварин знизиться до мінімуму, і криза закінчиться. Поки що у такого плану дві основні проблеми: є ризик, що коти-шпигуни почнуть спаровуватися з домашніми кішками або серйозно мутують. З цього випливає друга проблема - держава поки що не готова так ризикувати та давати добро на повномасштабні випробування.
На цьому тлі паркан, будівництво якого закінчили наприкінці травня - це єдиний більш-менш перспективний захід. Огородження, що становить два метри заввишки, звели у центральному заповіднику країни Newhavenза фінансової підтримки британського бізнесмена та засновника організації «Охорона дикої природи Австралії» Мартіна Коплі. До 2020 року він пообіцяв розширити межі огорожі до 140 км. За огорожею сховають одинадцять видів, що вимирають, а за тим, щоб туди не пробралися кішки, кролики і лисиці, стежитимуть робітники.
Виконавчий директор «Охорони дикої природи Австралії» Аттікус Флемінг вважає, що до 2020 року ця зона стане «вільною територією» від диких кішок. Фахівець вважає, що з цим Австралія нарешті зніме статус «глобального центру вимирання ссавців».
В свідомості звичайної людиникотики - це няшні пухнастики, які дарують любов і розчулення. Тим часом на Зеленому континенті вже багато років йдесувора війна людини з дикими кішками. Їх тут 20 мільйонів, і вони є справжньою загрозою для місцевої фауни. Саме тому в Австралії довелося побудувати гігантський «протикотовий» паркан під напругою.
В Австралії страшнішого за кішку звіра немає: при повній відсутностіприродних ворогів пара сотень кішок за рік винищує 100 тисяч кроликів, птахів та гризунів. За даними екологів, щодня дикі кішкивбивають понад 3 мільйони птахів, рептилій та ссавців. Щохвилини через них гине понад 2 тисячі дрібних тварин.
Австралійські дикі кішки - нащадки домашніх тварин перших переселенців
Австралія вже втратила через котів 29 рідкісних видів тварин, а 40 видів перебувають на межі вимирання. У 2015 році місцева влада вирішила знищити 2 мільйони кішок, але ця спроба не дала видимого результату. На жаль, зараз в Австралії немає ефективної стратегії боротьби з кішками.
Кішки пристосувалися до спекотних умов пустелі: їм не потрібна вода - вистачає вологи, яку вони одержують із тушок свого видобутку
Бувай єдиним способомзахистити фауну від кішок екологи назвали встановлення огорожі. Ця гратчаста споруда заввишки 3 метри, яка знаходиться під напругою і розтягнулася на 44 кілометри, оточивши національний заповідник Ньюхейвен.
Цей паркан захищає територію не лише від кішок, а й від завезених на континент європейцями лисиць та кроликів. Планується створити територію, вільну від хижаків, площею близько 9400 га.
Установкою огорожі займалася австралійська організація захисту тварин Wildlife Conservancy (AWC), і це лише перший крок: всього в Австралії планують будівництво 11 великомасштабних огороджених заповідників.
Це не перший подібний досвід австралійських природоохоронних організацій: ще у 1880-х роках тут було розпочато будівництво величезного сітчастого паркану, який захищав пасовиська овець від диких собакДінго. Сьогодні протяжність Собачого паркану, або паркану Дінго, становить понад 5600 кілометрів.