Les anneaux de la sixième planète. Les anneaux de la lune de Saturne. Les anneaux sont nommés par ordre alphabétique
21.07.2015
Saturne, la sixième planète du Soleil, est l'un des objets les plus facilement observables pour les astronomes, en grande partie grâce à son système d'anneaux vaste et très spécifique. Les anneaux de Saturne fascinent les astronomes amateurs depuis des siècles, depuis l'époque où les gens ont commencé à scruter le ciel à travers l'oculaire d'un télescope.
Lorsque Galileo Galilei a observé Saturne pour la première fois en 1610, il a pensé que ces anneaux étaient des satellites géants de la planète, situés le long de différents côtés d'elle. Cependant, d'autres observations effectuées par le scientifique au cours des années suivantes ont montré que ces anneaux changeaient de forme et disparaissaient même complètement, à mesure que leur inclinaison par rapport à la Terre changeait.
Nous savons maintenant que Galilée a observé une « intersection plane des anneaux ». L'équateur de Saturne est incliné par rapport à l'orbite de la planète autour du Soleil à un angle d'environ 27 degrés (le même angle d'inclinaison pour la Terre est de 23 degrés). Lorsque Saturne tourne autour du Soleil, alors le premier, puis le deuxième hémisphère à son tour est illuminé par le Soleil. Cette inclinaison est responsable du changement des saisons, comme c'est le cas avec la Terre, et lorsque Saturne arrive l'automne ou l'équinoxe de printemps, alors le Soleil tombe dans le plan du système d'anneaux, dans lequel se trouve également l'équateur de la planète. rayons de soleil illuminer les anneaux "par la tranche", et une mince bande d'anneaux devient difficile à distinguer avec les télescopes. Les anneaux de Saturne sont très larges - ils mesurent 273 600 kilomètres de diamètre - mais ils n'ont pas plus de 10 mètres d'épaisseur.
En 1655, l'astronome Christian Huygens a suggéré que ces corps étranges étaient des anneaux solides et inclinés, et en 1660 un autre astronome a suggéré que ces anneaux étaient constitués de petits satellites - une supposition qui ne pouvait être confirmée avant près de 200 ans.
À l'ère de l'exploration spatiale, la sonde Pioneer 11 a traversé le plan des anneaux de Saturne en 1979. les vaisseaux spatiaux Voyager 1 et Voyager 2 ont donné un aperçu du système d'anneaux de la planète géante.
En 2004, la mission Cassini-Huygens de la NASA est entrée en orbite autour de Saturne pour la première fois au monde et a fait des observations détaillées non seulement de la planète elle-même, mais aussi de son système d'anneaux.
Composition et structure
Les anneaux de Saturne sont constitués de milliards de particules, dont la taille varie de quelques millimètres à des dizaines de kilomètres. Constitués principalement de glace d'eau, ces anneaux aspirent également des météorites rocheuses se déplaçant dans l'espace.
Bien qu'il puisse sembler à un astronome amateur novice que Saturne est ceint d'un seul anneau solide, en fait, le système d'anneaux est divisé en plusieurs parties. Ces anneaux sont nommés par ordre alphabétique selon les dates de leur découverte. Ainsi, les anneaux principaux, lorsque nous nous déplaçons de la périphérie du système vers le centre, sont respectivement appelés A, B et C. Un écart de 4 700 kilomètres de large, connu sous le nom de Cassini Gap, sépare les anneaux A et B.
D'autres anneaux plus faibles se sont ouverts à mesure que la technologie des télescopes s'améliorait. Voyager 1 a découvert l'anneau D le plus proche du centre du système en 1980. À côté de l'anneau A, l'enfermant de l'extérieur, il y a l'anneau F, qui, à son tour, est entouré des anneaux G et E, qui se trouvent à une distance considérable. distance du reste des anneaux du système ...
Les anneaux eux-mêmes contiennent un nombre important de lacunes et de structures. Certains d'entre eux ont été créés par les nombreuses petites lunes de Saturne, tandis que la nature d'autres continue de dérouter les astronomes.
Saturne n'est pas la seule planète Système solaire ayant des anneaux - Jupiter, Uranus et Neptune ont également des systèmes d'anneaux faibles - mais avec leurs satellites couvrant les trois quarts de la distance Terre-Lune (282 000 kilomètres), il forme sans aucun doute le système d'anneaux le plus impressionnant et le plus observable du système solaire.
Saturne est l'un des plus planètes mystérieuses tant pour les astronomes professionnels que pour les amateurs. Une grande partie de l'intérêt pour la planète vient des anneaux caractéristiques autour de Saturne. Bien qu'ils ne soient pas visibles à l'œil nu, les anneaux peuvent être vus même avec un faible télescope.
La plupart des anneaux de glace de Saturne sont maintenus en orbite par les forces gravitationnelles complexes de la géante gazeuse et de ses satellites, dont certains sont en fait à l'intérieur des anneaux. Malgré le fait que les gens ont beaucoup appris sur les anneaux depuis leur découverte il y a 400 ans, ces connaissances sont constamment mises à jour (par exemple, l'anneau le plus éloigné de la planète a été découvert il y a seulement dix ans).
1. Galilée Galilée et Saturne
Télescopes inspirants
En 1610, le célèbre astronome et "ennemi de l'église" Galileo Galilei fut le premier à pointer son télescope sur Saturne. Il a noté les étranges formations autour de la planète. Mais, comme son télescope n'était pas assez puissant, Galilée ne se rendit pas compte qu'il s'agissait d'anneaux.
2. Des milliards de morceaux de glace
Glace et pierre
Les anneaux de Saturne sont constitués de milliards de morceaux de glace et de pierre. Ces fragments varient en taille d'un grain de sel à une petite montagne.
3. Seulement cinq planètes
Télescope moderne
Comme vous le savez, une personne peut voir cinq planètes à l'œil nu : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Pour voir les anneaux de Saturne, et pas seulement une boule de lumière, vous avez besoin d'un télescope avec un grossissement d'au moins 20x.
4. Les anneaux sont nommés par ordre alphabétique
Le plus proche de Saturne est l'anneau D
Les anneaux sont nommés dans ordre alphabétique en fonction de leur date de découverte. L'anneau D est le plus proche de la planète, suivi des anneaux C, B, A, F, Janus/Epimetheus, G, Pallene et E.
5. Restes de comètes et d'astéroïdes
93% de la masse des anneaux - glace
Les anneaux de Saturne, selon la plupart des scientifiques, sont les restes du passage des comètes et des astéroïdes. Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion car environ 93% de la masse des anneaux est de la glace.
6. La personne qui a donné la définition des anneaux de Saturne
L'astronome néerlandais Christian Huygens
La première personne à avoir vu et défini les anneaux de Saturne était l'astronome néerlandais Christian Huygens en 1655. À l'époque, il avait suggéré que la géante gazeuse avait un anneau solide, mince et plat.
7. La lune de Saturne Encelade
E geysers de l'anneau de glace
Grâce aux geysers qui abondent à la surface de la lune de Saturne Encelade, anneau de glace F. Les scientifiques fondent de très grands espoirs sur ce satellite, car il possède des océans dans lesquels la vie peut se cacher.
8. Vitesse de rotation
La vitesse diminue avec la distance
Chacun des anneaux tourne autour de Saturne à une vitesse différente. La vitesse de rotation des anneaux diminue avec l'éloignement de la planète.
9. Neptune et Uranus
Les anneaux de Saturne ne sont pas uniques
Bien que les anneaux de Saturne soient les plus célèbres du système solaire, trois autres planètes possèdent des anneaux. Nous parlons de la géante gazeuse (Jupiter) et des géantes de glace (Neptune et Uranus).
10. Perturbations dans les anneaux
Les perturbations ressemblent à des ondulations
Les anneaux de la planète peuvent servir de preuve de la façon dont les comètes et les météores volant à travers le système solaire sont attirés par Saturne. En 1983, des astronomes ont découvert des perturbations semblables à des ondulations dans les anneaux. Ils pensent que cela a été causé par les débris de la comète qui sont entrés en collision avec les anneaux.
11.Le choc de 1983
Les orbites des anneaux C et D sont brisées
Une collision en 1983 avec une comète pesant entre 100 milliards et 10 000 milliards de kilogrammes a perturbé les orbites des anneaux C et D. On pense que les anneaux "s'alignent" sur des centaines d'années.
12. "tubercules" verticaux sur les anneaux
Formations verticales jusqu'à 3 km
Les particules à l'intérieur des anneaux de Saturne peuvent parfois former des formations verticales. Il ressemble à des "bosses" verticales sur des anneaux d'environ 3 km de haut.
13. Deuxième après Jupiter
Vitesse de rotation de Saturne - 10 heures et 33 minutes
En dehors de Jupiter, Saturne est la planète à la rotation la plus rapide du système solaire - elle effectue une révolution complète sur son axe en seulement 10 heures et 33 minutes. En raison de ce taux de rotation, Saturne est plus convexe à l'équateur (et aplatie aux pôles), ce qui met davantage l'accent sur ses anneaux emblématiques.
14. Anneau F
Mini satellites de la planète
Situé juste derrière le système d'anneaux principal de Saturne, l'anneau F étroit (en fait trois anneaux étroits) semble avoir des plis et des amas dans sa structure. Cela a conduit les scientifiques à supposer qu'il pourrait y avoir des mini-satellites de la planète à l'intérieur de l'anneau.
15. Lancement de 1997
Station interplanétaire Cassini
En 1997, la station interplanétaire automatique Cassini a été lancée vers Saturne. Avant d'entrer en orbite autour de la planète, le vaisseau spatial a volé entre les anneaux F et G.
16. Petites lunes de Saturne
Fentes Keeler et Encke
Dans les deux crevasses ou divisions entre les anneaux, à savoir Keeler (35 km de large) et Encke (325 km de large), il y a de minuscules satellites de Saturne. On suppose que ces lacunes dans les anneaux se sont formées précisément en raison du passage des satellites à travers les anneaux.
17. La largeur des anneaux de Saturne est énorme.
Les anneaux de Saturne sont très fins
Bien que la largeur des anneaux de Saturne soit énorme (80 000 kilomètres), leur épaisseur est relativement très faible. En règle générale, il mesure environ 10 mètres et atteint rarement 1 kilomètre.
18. Des rayures sombres sur les anneaux
Des formations étranges qui ressemblent à des fantômes
Dans les anneaux de Saturne, d'étranges formations qui ressemblent à des fantômes ont été découvertes. Ces formations, qui ressemblent à des rayures claires et sombres qui traversent les anneaux, sont appelées "rayons". De nombreuses théories ont été avancées sur leurs origines, mais avis unanime non.
19. Anneaux de la lune de Saturne
La lune de Saturne Rhéa
La deuxième plus grande lune de Saturne, Rhéa, pourrait avoir ses propres anneaux. Ils n'ont pas encore été découverts et l'existence d'anneaux est supposée sur la base du fait que la sonde Cassini a enregistré la décélération des électrons de la magnétosphère de Saturne au voisinage de Rhéa.
20. Peu de poids des anneaux
L'apparence est trompeuse
Malgré la taille énorme apparente, les anneaux sont en fait assez "légers". Plus de 90 % de la masse de toute la matière en orbite autour de Saturne se trouve dans le plus gros des 62 satellites de cette planète, Titan.
21. Division Cassini
Le plus grand écart entre les anneaux
La division Cassini est le plus grand écart entre les anneaux (sa largeur est de 4700 km). Il est situé entre les anneaux principaux B et A.
22. Pandore et Prométhée
Les satellites contiennent la diffusion d'anneaux dans l'espace
La gravité de certaines des lunes de Saturne - en particulier Pandora et Prométhée - affecte également les anneaux. Ainsi, ils restreignent la dispersion des anneaux dans l'espace.
23. Anneau de Phoebe
La bague tourne dans le sens opposé
Les astronomes ont récemment découvert un nouvel anneau énorme autour de Saturne, surnommé "l'anneau de Phoebe". Situé à une distance de 3,7 à 11,1 millions de km de la surface de la planète, le nouvel anneau est incliné de 27 degrés par rapport au reste des anneaux et tourne en sens inverse.
24. Un milliard de planètes telles que la Terre peuvent entrer dans l'anneau.
La nouvelle bague est très clairsemée
Le nouvel anneau est si raréfié que l'on peut le traverser sans remarquer un seul débris, malgré le fait qu'un milliard de planètes telles que la Terre puissent tenir dans l'anneau. Il a été découvert par accident en 2009 à l'aide d'un télescope infrarouge.
25. Beaucoup de lunes de Saturne sont glacées
Satellites formés à partir d'anneaux distants
En raison des récentes découvertes faites en 2014, les scientifiques pensent qu'au moins certaines des lunes de Saturne pourraient s'être formées dans les anneaux de cette planète. Étant donné que de nombreuses lunes de Saturne sont glacées et que les particules de glace sont le composant principal des anneaux, il a été émis l'hypothèse que les lunes se sont formées à partir d'anneaux distants qui existaient auparavant.
En 2009, les astronomes ont découvert : en plus des 25 anneaux voisins, Saturne possède un autre anneau à peine distinguable, situé beaucoup plus loin que les autres. Il a été nommé l'anneau Phoebe, d'après la lune de Phoebe. Vraisemblablement, l'anneau est constitué de particules de ce satellite.
L'illustration montre schématiquement la taille gigantesque de l'anneau de Phoebe, par rapport à la planète elle-même (plusieurs points au centre).
Cet anneau est à juste titre inclus dans la liste des objets les plus étranges de l'Univers découverts à ce jour.
Un cerceau de poussière tourne autour de la géante gazeuse à une distance d'environ 13 millions de km, soit près de 50 fois plus loin que les autres anneaux.
L'anneau de Phoebe a été découvert en 2009 par le Spitzer Space Observatory, qui observe l'espace dans l'infrarouge et est capable de détecter des particules d'environ 10 microns. Le cerceau de poussière de Phoebe se compose en partie de telles particules (la densité par mètre cube a été initialement estimée à 10-20 particules).
Le satellite Phoebus, photo de l'appareil Cassini
Malheureusement, le 15 mai 2009, le télescope Spitzer a manqué de réfrigérant et il n'a donc pas pu continuer les observations.
Pour explorer davantage l'anneau, en juin 2010, les astronomes ont pointé vers Saturne la lentille d'un autre télescope infrarouge, Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), qui est en orbite proche de la Terre. Et avec son aide, pour la première fois, il a été possible d'obtenir une image de la bague de Phoebe dans son intégralité. Sur la photographie, on peut le voir comme un nuage de poussière raréfié dans le plan horizontal.
N.-É. 
Le 10 juin 2015, dans la revue Nature, une étude menée par un groupe de scientifiques de l'Université du Maryland, de l'Université de Virginie et du Center for Processing and Analysis of Infrared Images du California Institute of Technology a été publiée. L'étude a analysé les données obtenues du télescope WISE.
La taille de l'anneau et sa distance par rapport à Saturne se sont avérées plus grandes que prévu. En 2009, les particules ont été enregistrées à une distance de 128 à 207 rayons de Saturne (R S = 60 330 km) de la planète. La dimension verticale totale de l'anneau est de 40 RS. Ainsi, l'anneau de Phoebe est plus de dix fois plus grand que l'ancien plus grand anneau d'E.
L'étendue radiale complète n'a pas été possible de mesurer dans les images Spitzer, ainsi que les caractéristiques des particules de poussière.
Les images de WISE montrent que l'anneau de Phoebe est encore plus grand que prévu : il s'étend de 100 R S jusqu'à 270 R S (de 6 millions de km à 16 millions de km de la planète) ! C'est-à-dire 30% de plus qu'on ne le pensait auparavant.
Les scientifiques ont compilé un modèle de la dynamique orbitale des particules qui ont décollé de Phoebe à la suite de collisions avec des corps cosmiques étrangers et ont construit des profils théoriques de loi de puissance de la distribution de la taille des particules. Selon eux, jusqu'à 10% de la section transversale de l'anneau est grosses particules d'un rayon de plus de 10 cm, dont les orbites n'ont pu descendre dans l'anneau pendant plus de 4,5 milliards d'années.
Ainsi, l'anneau de Phoebe est nettement plus ancien que les anneaux intérieurs de Saturne. Il s'est probablement formé en même temps que le système solaire.
Malheureusement, le télescope WISE a également manqué de réfrigérant en 2010, et depuis lors, nous n'avons reçu aucune nouvelle information sur l'anneau Phoebe. Selon les scientifiques, maintenant dans l'espace, il n'y a pas un seul appareil qui pourrait aider à l'étude de cet objet.
Les anneaux incroyablement beaux ont été les premiers à être découverts à Saturne. Cela a été fait au 17ème siècle par les grands astronomes Huygens et Galilée, qui ont vu à travers leurs télescopes autour du géant bague large... Au XIXe siècle, l'astrophysicien russe A. Belopolsky et le physicien anglais J. Maxwell ont pu prouver que l'anneau, qui semblait solide à travers les télescopes, ne pouvait pas l'être. Une étude ultérieure a montré que Saturne est en effet une planète avec des anneaux.
Anneaux de Saturne
Au début, les anneaux ont suscité l'admiration et la surprise, mais leur étude ultérieure a montré qu'ils sont apparus pour une raison, mais qu'ils jouent un rôle important dans la formation des planètes et l'étude de l'Univers. Les scientifiques ont réussi à établir que les anneaux sont constitués de énorme montant des particules microscopiques et d'énormes blocs de glace et sont situés le long de l'équateur. Ils sont, selon les normes cosmiques, minces, à peine quelques kilomètres, tandis que leur largeur peut atteindre des centaines de kilomètres.
La planète aux anneaux n'a cessé d'étonner les astronomes. Si au départ, on croyait que Saturne n'avait que quatre anneaux et qu'ils étaient désignés par les lettres latines A, B, C, D, le cinquième a ensuite été établi, à une plus grande distance de la planète que les autres. Il était désigné par la lettre E. Certes, jusqu'à un certain temps, l'existence des anneaux D et E était mise en doute parmi les scientifiques.
Après que les données aient été transmises par les stations interplanétaires américaines, les matériaux et les photographies des anneaux ont été minutieusement étudiés. Le sixième (F) a été détecté par la station Pioneer-11. Des images des anneaux E et D ont été envoyées par la station Voyager 1, ce qui a dissipé les doutes des scientifiques sur leur existence.
Combien d'anneaux a Saturne
La planète aux anneaux attirait de plus en plus l'attention. En continuant à les étudier, les scientifiques sont arrivés à une découverte sensationnelle. Il s'est avéré qu'il n'y en a pas six, mais bien plus. Le nombre total n'a pas été établi, mais les astronomes pensent que le nombre pourrait atteindre un millier d'anneaux.
Comme vous pouvez le voir sur les photographies envoyées par Voyager 2, les anneaux étroits sont constitués d'anneaux plus fins ou, comme on les appelle, de brins. Le plus intéressant est que tous n'ont pas forme correcte... Il a été constaté que l'un des anneaux change son épaisseur de 80 à 25 kilomètres.
Pourquoi les anneaux se délaminent-ils ?
Comment pouvez-vous expliquer cette structure en anneau ? Plusieurs hypothèses ont été émises, mais la plus intéressante est que la stratification des anneaux se produit en raison des forces gravitationnelles exercées par les satellites de Saturne, non seulement grands, mais aussi petits, qui ont été découverts relativement récemment à l'aide d'engins spatiaux. Les astronomes ont attiré l'attention sur la faible largeur de l'anneau F par rapport aux autres et ont suggéré qu'il était en quelque sorte lié aux satellites de la planète. D'après les calculs, il devrait y en avoir deux. L'un est à l'extérieur de l'anneau, l'autre à l'intérieur. Ils sont appelés « bergers ». On pense que les satellites, agissant sur les particules, les repoussent.
Les mystères de Saturne
Saturne est une planète dont les anneaux posent de nombreux mystères à l'homme. Relativement récemment, les astronomes ont découvert les soi-disant rayons - des formations radiales qui percent les anneaux sur des milliers de kilomètres. Ils tournent autour de la planète comme les rayons d'une roue autour d'un axe. La question se pose immédiatement de savoir de quoi il s'agit. Ils ne peuvent pas être constitutifs des anneaux, car leurs particules sont situées sur distance différente et se déplacer à des vitesses différentes. Cela conduirait à leur destruction rapide.
Après avoir examiné de nombreuses photographies et effectué des analyses, les scientifiques ont établi que les rayons, avec la planète, effectuent une révolution complète autour de l'axe de Saturne. Ceci a permis de supposer qu'ils se situent à une certaine distance des anneaux et sont maintenus par ceux-ci grâce à des forces électrostatiques. Ils effectuent leur mouvement avec la planète sous l'influence champ magnétique planètes, mais se composent, comme des anneaux, de petites particules. Dans l'anneau F, des tissages d'anneaux de fils fins et d'épaississements ont été trouvés. C'est le mystère de Saturne. Les astronomes ne peuvent pas encore expliquer pourquoi cela se produit. Il y a seulement une hypothèse que les forces électromagnétiques agissent sur eux.
Anneaux d'autres planètes
En 1977, lors de l'étude d'Uranus, des anneaux ont été découverts, ce qui a conduit les scientifiques à une certaine confusion, car auparavant, on croyait que seul Saturne avait un tel phénomène. Les scientifiques ont commencé à réfléchir aux planètes qui ont des anneaux. Voyager 1 a découvert un faible anneau autour de Jupiter. Aujourd'hui, il est bien connu que toutes les planètes géantes gazeuses du système solaire en possèdent. Il existe quatre de ces planètes - Saturne, Jupiter, Neptune, Uranus. Cette liste a été complétée par l'astéroïde Khariklo et, selon un certain nombre de scientifiques, ils se trouvent sur le satellite de Saturne - Rhéa.
On suppose que d'autres planètes sont également baguées. Mais quelles planètes ont des anneaux n'est pas encore connue. Les calculs de certains astronomes confirment leur existence autour de la planète naine Pluton. Mais à ce jour, cela n'a pas été confirmé, comme dans le cas du satellite de Rhéa.
anneaux de Jupiter
Jupiter est une autre planète gazeuse géante avec des anneaux. Leur système est faible, se compose de poussière et comprend quatre composants : un tore épais fait de particules - Halo, très mince et dense - l'anneau principal et deux faibles et larges, appelés anneaux d'araignée. Comme les scientifiques le supposent, ils sont formés à partir de la poussière des satellites de la planète. On pense qu'un autre anneau existe, mais jusqu'à présent, il n'y a aucune confirmation à ce sujet.
anneaux de neptune
La planète avec des anneaux dans le système solaire est la géante gazeuse Neptune. Sa structure a été découverte relativement récemment et a été peu étudiée. Il se compose de cinq composants constitués de particules de glace recouvertes de silicates et d'un matériau carboné encore inconnu. Les bagues s'appellent Adams, Le Verrier, Halo, Lassell et Arago.
Un fait intéressant est que le premier anneau a été découvert par l'astronaute américain E. Guian. Mais plus tard, en effectuant des observations, les astronomes ont remarqué qu'il n'était pas complet, ressemblant à des segments de piston. La planète à ce moment est entrée dans l'ombre. Pourquoi cela s'est produit reste incertain. L'anneau le plus à l'extérieur a cinq arcs. Leur origine n'est pas non plus claire. Les images de Voyager 2 ont révélé des anneaux plus faibles, qui avaient une structure massive.
Anneaux d'uranus
Un système de 13 anneaux a été découvert près de la planète, constitué de glace d'eau, de matière organique, de poussière et d'objets, dont la taille varie de plusieurs dizaines de centimètres à 20 mètres. Ils sont extrêmement sombres, opaques et pas larges. Vraisemblablement, il y a de faibles anneaux de poussière et des arcs entre les principaux composants du système. On pense que le système a été formé à partir de la collision de satellites que la planète avait auparavant.
La semaine dernière, la sonde Cassini a entamé la dernière partie de son programme scientifique: "Plonge" entre les anneaux de Saturne. Les 20 premières plongées dans le plan des anneaux se dérouleront loin de la géante gazeuse, derrière l'anneau F, puis, après la manœuvre gravitationnelle, l'appareil se déplacera vers des orbites proches de la planète. À la mi-septembre 2017, Cassini entrera dans l'atmosphère dense et achèvera sa mission pluriannuelle. A l'occasion du départ de cette dangereuse, mais très programme intéressant Recherche, nous avons préparé un guide des anneaux de Saturne, qui vous aidera à comprendre ce que l'appareil étudiera.
Tout le monde sait que Saturne, la sixième planète du Soleil et la deuxième plus grande après Jupiter, possède le système d'anneaux le plus luxueux (lire : développé et massif) de tout le système solaire. Bien sûr, d'autres planètes ont également des anneaux, par exemple Jupiter et Neptune - et les physiciens prédisent que dans 20 à 40 millions d'années, elles seront également sur Mars. Mais tous ces anneaux ne sont pas comparables aux anneaux saturniens. Le système principal d'anneaux à lui seul (C, B, A) mesure 60 000 kilomètres de large, ce qui équivaut au rayon de la planète. Avec des anneaux plus faibles, il s'étend sur plus de 12 millions de kilomètres. Nous parlerons plus en détail des anneaux de Saturne les plus grands et les plus éloignés un peu plus tard.
Pour commencer, un peu sur le nom des anneaux de Saturne. Les principaux systèmes ont été nommés en lettres latines dans l'ordre de leur découverte. C'est pourquoi, à compter de couches supérieures l'atmosphère, les anneaux sont situés comme suit : D, C, B, A, F, G, E. De plus, il existe des anneaux nommés d'après les satellites de la planète : Janus-Epitmeteus et Phoebe. Il n'est pas facile de répondre à la question du nombre d'anneaux de Saturne au total - cela dépend de la façon dont vous les regardez. Par exemple, dans un télescope au sol, vous verrez très probablement quelques anneaux, et Cassini peut facilement distinguer les fentes à l'intérieur gros anneaux et compte des dizaines d'entités. Une trentaine d'entre eux ont leur propre nom.
Il existe diverses théories sur l'origine et l'âge des anneaux. Certains d'entre eux suggèrent que les anneaux n'ont que 100 millions d'années, soit environ 2% de l'âge du système solaire. Dans d'autres versions, les anneaux peuvent avoir le même âge que Saturne lui-même. Une théorie courante est que les anneaux étaient autrefois un satellite relativement gros qui orbite trop près de la planète. Cela a conduit à sa destruction par la gravité de Saturne. La masse totale de matière dans les anneaux de la planète est estimée à 3 × 10 19 kilogrammes, mille fois moins que la masse de la lune terrestre. La plupart des anneaux sont faits de glace, mais la composition d'autres composants, en particulier, leur donnant une teinte rose orangé, est encore inconnue.
anneau en D
Anneau en D (émoussé)
Commençons par l'anneau le plus proche de Saturne, D. Bien qu'il soit plutôt terne et qu'il ne fasse pas partie du système d'anneaux principal, sa proximité avec le géant crée des motifs inhabituels dessus. Le bord intérieur de l'anneau est à environ sept mille kilomètres des nuages de la planète : à l'échelle de la Terre, il ne serait situé que deux fois plus haut que l'ISS - 800 kilomètres au-dessus de la surface. La largeur de l'anneau est de 7,5 mille kilomètres. En s'en approchant en 1980, Voyager 1 a remarqué plusieurs anneaux séparés qui, en y regardant de plus près, se sont avérés être des vagues. Il convient de noter que l'épaisseur des anneaux n'est pas importante, surtout par rapport à la largeur - dans de nombreux cas, elle ne dépasse pas plusieurs mètres. La hauteur des vagues variait de deux à vingt mètres. Les physiciens prétendent que la source des ondes est une perturbation gravitationnelle, par exemple, d'une comète qui passe - une chose similaire a été observée plus tard dans les anneaux de Jupiter après la chute de la comète Shoemaker-Levy 9.
Anneau en C
Zone intérieure de l'anneau en C. Un peu à droite du centre se trouve le Colombo Slit.
Immédiatement après l'anneau en D, il y a un anneau brillant C, large de 17,5 mille kilomètres. Il a été découvert en 1850 par les astronomes américains William et George Bond. Comme D, il a également montré des ondes gravitationnelles. L'anneau C contient 1/3000 de la masse totale des débris des anneaux de Saturne. Parmi les structures internes, on peut distinguer le Columbo Slot, à l'intérieur duquel se trouve un petit anneau qui est en résonance orbitale avec Titan (la plus grande lune de Saturne). L'écart est d'environ 150 kilomètres de large. En plus d'elle, il y a trois autres "lacunes" plus petites dans le ring - Maxwell, Bond et Davis
Apporter
Bord extérieur de l'anneau B
Le suivant est le plus brillant et le plus massif de tous les anneaux de Saturne - B. En termes de masse totale, il est comparable à Mimas (le septième plus grand satellite de la planète), et l'épaisseur de l'objet est de cinq à quinze mètres . La largeur de l'anneau B atteint 25 500 kilomètres, soit environ un tiers du diamètre de Saturne. À l'intérieur, soit dit en passant, se trouve le satellite le plus proche du géant, qui n'a pas encore reçu de nom trivial - S / 2009 S 1.
La caractéristique la plus notable de l'anneau B est les formations verticales sur son bord extérieur. Ils mesurent plus de 2,5 kilomètres de haut - "Cassini" les a remarqués grâce aux longues ombres qu'ils projetaient pendant l'équinoxe saturnien.
fente Cassini
Sur la droite se trouve la région extérieure de l'anneau B. La fente noire au centre est la fente Huygens avec un anneau Huygens brillant à l'intérieur, qui fait partie de la division Cassini. Côté gauche l'instantané fait également référence à la division
Entre les anneaux B et A se trouve l'une des structures les plus expressives du système - le Cassini Gap (ou Division). Il est disponible pour l'observation depuis la Terre avec des télescopes amateurs au-dessus de la classe moyenne. Sa largeur est de 4,5 mille kilomètres - comparable à la largeur de l'anneau en D. L'objet a été découvert au 17ème siècle par l'astronome français d'origine italienne Giovanni Dominico Cassini. Des observations avec Voyager 1 ont montré qu'il y a du matériel à l'intérieur de l'espace qui ressemble à celui de l'anneau C, ainsi que de « vrais » espaces (par exemple, l'espace Huygens de 300 km).
Un anneau
Encke fendu dans l'anneau A
À une distance de plus de 60 000 kilomètres de la surface de Saturne, se trouve l'anneau A - l'anneau extérieur du système d'anneaux principal. Il est plus faible que l'anneau B et 7 fois plus léger. La largeur de l'objet est de 14,6 mille kilomètres, l'épaisseur est de 10 à 30 mètres. On pense qu'il s'agit de l'un des anneaux les plus jeunes de Saturne en raison de cette répartition inégale de la température.
Il y a plusieurs satellites relativement gros dans l'anneau A : le Pan de 20 kilomètres, le Daphnis de 7 kilomètres et l'Atlas de 32 kilomètres. Leur influence gravitationnelle forme les bords de l'objet. Comme l'intérieur des autres anneaux, il présente de grandes fissures, par exemple le Encke Crack long de 325 kilomètres.
F-anneau
Anneau F et Prométhée
À une distance de 2,6 mille kilomètres de bord extérieur Les anneaux A et à 140 000 kilomètres du centre de Saturne sont l'anneau le plus volatil de Saturne - F. Avec une largeur de seulement 30 à 500 kilomètres, il attire l'attention des astronomes en tant que système dynamique inhabituel. L'anneau F est gravitationnellement tenu par les lunes « bergers » : Prométhée et Pandore. Selon l'une des théories, elle serait due à la destruction partielle de deux satellites entrant en collision, devenus plus tard des " bergers ". De plus, un autre petit satellite a été découvert à l'intérieur de cet anneau, introduisant des complications supplémentaires dans la dynamique de l'objet.
Anneau de Janus-Epiméthée
L'anneau de Janus-Epiméthée est marqué d'une croix
L'anneau F est suivi d'un objet très faible - l'anneau Janus-Epiméthée. Il est remarquable à bien des égards en raison de ce qu'il était grâce à "Cassini". C'est à travers l'anneau Janus-Epiméthée que l'appareil a récemment volé, examinant la composition et la taille des particules qu'il contenait. D'ailleurs, la prochaine "plongée" est prévue pour le 11 décembre 2016.